— Женщина! — крикнул я, перебивая боль. — Тебя не учили, что бить в спину — это как минимум некрасиво?!

— Удерживать меня в пентаграмме, подобной клетке, — фыркнула она, чуть улыбаясь, — тоже не есть красиво.

— Зато честно!

Я выкинул металлическую «дробь» с начерченными пентаграммами в её сторону, отчего демонюга, отбившись, зашипела, получив хорошие такие ожоги на руках.

И вдруг ни с того ни с сего она начала смеяться, словно для неё нет никаких сложностей.

— Игра только началась, дорогой!

С этими словами она кинулась на меня.

Я собирался принять её удар на щит, с которым я всё это время стоял, но она внезапно «размножилась» на несколько копий. Они разбежались в разные стороны, готовясь нанести по мне удар.

Выбрав одну, я приготовился к атаке, как вдруг «демон» развеялся, а я оказался в полёте от удара слева.

— Пацан! — крикнул Глациус. — Хватит дурака валять, и займись уже делом наконец!

— Да-да, старик, отвянь! — крикнул я в ответ, не отрывая взгляда от демона и его копий. — Мешаешь только! Держи крепче!

— Бедный, бедный Алекс. Брошенная, преданная душа, что жаждет лишь мести и сострадания, — сказали «они» в унисон, после чего злобно захихикали.

— Да-да, молодец! Мысли читать научилась. А теперь заткнись и сгинь уже!

— Я могла бы исполнить твоё самое заветное желание, — пропела демоница. Она лукаво улыбнулась, увидев, как я немного вздрогнул, и продолжила: — Воскрешение давно умерших есть самая малость, на что мы способны. Только попроси, и я вся твоя!..

— И не надейся, — фыркнул я. — Я уже заключил одну сделку на свою голову. Во вторую кабалу вы меня не загоните! Да и веры вам нет. Подстава для вас — часть вашей блядской сущности!

Я отбросил щит в сторону, достал мешочек и рассыпал находящуюся в ней соль далеко перед собой. Демон, чуть сжавшись от летящего в него невыносимого продукта, лишь стоял и наблюдал, поскольку больше ничего сделать и не мог.

— Как же вы надоели со своими барьерами!.. — злобно прошептала она в унисон с копиями, которые начали «входить» в неё. — Вечно приходится играть не на всю катушку.

— Смирись, — фыркнул я, поднимая вновь щит, — такова жизнь.

— Не тебе мне о ней говорить, человек!

Демоница вновь исчезла, а я водил глазами в попытке понять, откуда она ударит. Справа! Нет… Удар пришёлся слева, да не один! Отправив меня в полёт, демоница подожгла свою руку и выпустила пламя в мою сторону.

Быть может, против обывателя этот трюк и сработает, но я-то научен с вами бороться, хоть с подобными ещё сталкивался. Не просто ж так на мне печати, что защищают от такого рода атак?

— Тц. Даже так не повеселишься, — недовольно пробурчала она и вновь понеслась ко мне.

Я же, поскольку мой меч и щит отлетели в сторону, атаковал её кулаком в лицо, да вот только это не причинило твари никакого вреда. Я словно по металлу ударил.

Демон, даже не поморщившись, схватил меня за руку и, закрутив, кинул в сторону.

— Сдавайся уже, — сказала она, шагая в мою сторону. — Тебе меня не одолеть, а ископаемое вмешаться не может.

— Ты кого тут ископаемым назвала, гниль?! — отозвался старик. — Сама-то не можешь даже за печать эту шагнуть.

И действительно, демоница остановилась аккурат перед первым кольцом пентаграммы, не в силах его переступить. Для них это подобно стальному заслону, через который им не пройти.

— И дальше? — пожимала «девушка» плечами. — Я выйти не могу, вы не можете меня одолеть. У ископаемого энергия не бесконечна, так что и свою печать вечно держать не сможет. А как только она спадёт, твоя пентаграмма перестанет для меня что-либо значить, — хищно улыбнулась демоница.

— Ну, уж тебя-то одолеть я смогу.

Я встал и оглянулся в поисках моего полуосновного оружия.

— Что-то потерял? — ехидно улыбаясь, сказала демонюга, доставая из-за спины мой меч.

Я же в ответ чуть нервно ухмыльнулся:

— Все демоны такие остряки?

— От рождения, — самодовольно улыбнулась она.

— Тогда будем действовать по-другому… — сказал я и достал клинок поменьше.

Большое оружие нужно в основном для проверки первоначальной реакции демонов. Если тем и его хватает, то главное не вытаскивают. В моём же случае клинка побольше не хватило, а потому надо менять стратегию.

Против демонов перекрёстка используют серебряный кинжал, что ранее окунули в кровь ягнёнка. Ягнёнка мы одолжили у Тога, который его без вопросов предоставил, когда я упомянул, что он нужен «Констиниусу». Клинок же мне выдал старик из своих закромов.