– Хорошо.

– Мне показалось, что ты обиделась и сбежала, – в лоб выдал сосед в своей привычной манере, – я прав?

От его прямолинейности мне захотелось съязвить, но взяв себя в руки, я выдохнула. Мысль, что в отношениях нужно уметь разговаривать, была мне близка, но все мы знаем, признаваться в своих чувствах и обидах – задача не из простых.

– Да, – согласилась я, – мне было неприятно.

– Почему? – спокойно спросил он, приподнимая одну бровь вверх.

– Я думала, после, – я немного замялась, подбирая нужные слова, – совместно проведенного времени ты не будешь спешить на работу и давать понять, что мне пора.

– Во-первых, я никуда не спешил и тебя не торопил, – начал он, – а во-вторых, ты же могла мне сказать, что хотела бы провести этот день по-другому и я бы остался.

– Не знала, что так можно, – все-таки не удержалась я от колкости.

От того, каким противным, сиплым и скрипучим голосом я это сказала, мне стало дико смешно. В этот момент я напомнила себе ворчливую вредную бабку и, не удержавшись, прыснула от смеха.

Сосед удивленно смотрел на меня, не понимая, что вызвало во мне такую реакцию.

– Теперь знаешь, – задумчиво проговорил он и начал убирать грязную посуду со стола.

Я заворожено смотрела, как легко и уверенно Александр хозяйничает на моей кухне. Настолько приятным и новым для меня было это зрелище, что я не удержалась и спросила:

– А как продлить подписку на эту опцию «мужчина на кухне»?

Тотлебен засмеялся и, не поворачиваясь ко мне, ответил:

– Такая подписка возможна только при согласии на эксклюзивный сборник.

– Так-так, можно подробнее? – продолжала глумиться я.

– Подробнее? Пожалуйста! – в той же манере отвечал мне Александр. – В пакет входит: «Мужчина в доме» – расширенная версия, в ней много всего интересного, в том числе опция «Мужчина на кухне», «Мужчина в сердце» – это важная настройка, без нее могут возникнуть проблемы со всеми остальными функциями. «Мужчина в постели» – тут без лишних слов, просто рекомендую все испробовать на практике. «Мужчина в жизни» и, пожалуй, «…в мыслях» – эти опции, как сиамские близнецы, неразлучны. Приобретая такую подписку, увы, придется отказаться от других мужчин, поскольку вероятна возможность конфликтных модов.

– Вау! – воскликнула я своим скрипучим полушепотом. – Звучит заманчиво.

– Вы недавно активировали тестовый период, – деловым тоном продолжил Тотлебен, хитро поглядывая на меня, – если вас все устроит, оформим бессрочную подписку.

– Ого! А если вас не устроит? – я сделала испуганный вид.

– Разумеется, вернемся за стол переговоров, и будем обсуждать настройки, пока не придем к консенсусу, – серьезно ответил Александр.

– Я согласна! – весело воскликнула я. – Где подписывать?

– Вот здесь, пожалуйста, – игриво блеснув темными глазами, Тотлебен показал пальцем на свою щеку.

– Я пока болею, давайте факсимиле, – хихикнула я, и послала ему воздушный поцелуй.

– Так не пойдет, тут нужна только мокрая печать, – стоял на своем Александр.

– Ладно, – согласилась я и подошла к нему, чмокнув в щеку с колючей щетиной, которая успела прорезаться за ночь.

– Поздравляю вас! Хороший выбор, – похвалил сам себя мой свежеиспеченный партнер, – а теперь живо полоскать горло.

– Ок, босс! – я подняла руки вверх, показывая, что сдаюсь, и пошла в ванную.

Глава 17

Болеть в компании Тотлебена оказалось довольно приятно. Он не уставал отпаивать меня горячими чаями, контролировал, чтобы я вовремя принимала все назначенные лекарства, и просто веселил, создавая уютную семейную атмосферу в доме.

Саша так и продолжал спать на моем маленьком диванчике, явно не высыпаясь. Но героически терпел, отшучивался и пытался скрыть, что испытывает неудобства. Я предприняла робкую попытку пригласить его к себе в кровать, но сильно не настаивала, потому что не хотела его заразить.

Вот уже третий день подряд он практически не отходил от меня, нянчась как с ребенком, за что я была ему безмерно благодарна. За время болезни я увидела его с какой-то совершенно другой стороны, с удовольствием отмечая, что он из тех мужчин, за которыми чувствуешь себя как за каменной стеной.

Убедившись, что температура окончательно спала, он ненадолго уезжал на работу, однако при возможности звонил и проверял, как я. Затем, выполнив все свои дела, на всех парах мчался домой.

Понимая, что своей пропажей я напугала коллег еще в первые сутки, я давно вышла на связь. Предупредила девочек, что на больничном, но в состоянии работать из дома, если это понадобится.