— Там дело намечается. Загляни к Альберту, он тебе расскажет. Оцени ситуацию, посмотри, что можно сделать. Это не след к Черной леди, но все они из одной шайки. Быть может, к чему-то приведет.

— Хорошо, — ответила девушка, вчитываясь в строки. — Интересно.

Дело тянулось в тайную службу князя, где намечался конфликт.

Глава 4

Во вторник Демьян раньше меня пришёл. Когда в кабинет к нам зашёл, увидел, что парень уже разложил вещи на столе, сидит на стуле, закинув руки за голову, и о чем-то думает.

— Помяни черта, — сказал он мне. — Как раз о тебе думал.

— Если мысли были не о том, как открутить мне голову, то ничего не имею против, — ответил я, внимательно его разглядывая. — Ну что, заложил душу?

— Никакого доверия, — дернул он щекой.

— Угу. А синяк под глазом-то откуда?

— Ха-ха! — рассмеялся он. — Не спрашивай. Я с коллегами-целителями выпил в последний день, и мы подрались с каким-то залетными бюргерами. Европейское княжество, культура на высоте — а как выпьют, так быдло быдлом! — хохотнул Демьян. — Было весело!

— Ясненько…

Никаких серьезных изменений я не заметил, подошёл ближе, коснулся локтя парня и пустил Кровь.

— Проверяешь, — не стал он возмущаться. — Ну проверяй, проверяй.

— Без обид.

— Да уж какие тут обиды. Ну что? Вынесешь вердикт? Или сразу приговор?

— У тебя Источник потемнел на пару тонов, но не критично. Убивал? — прямо спросил я.

— Нет. На трупах проклятия отрабатывал. И на одном подопытном… Я тебе честно скажу — жути я за этот месяц натерпелся.

— Тогда внимательно слушаю, — я отошёл от парня и присел за свой стол. — Только Масло своё покажи перед рассказом.

Демьян кочевряжиться не стал и показал. Тоже на пару градусов грязнее стало, но не критично.

— Сам-то рассказать, что тут и как, не хочешь? — спросил Демьян. — А то мне всякое про тебя нарассказывали.

— Может, и расскажу. Только ты первый, — не повёлся я.

— Как знаешь. Я думал, поинтересуешься, какие сплетни о тебе гуляют. Что ты жуть какой высокомерный, ни с кем не общаешься, — гаденько улыбнулся он, — зазнался сверх меры. Что то ли появилась у тебя девушка, то ли, вообще, ты по мальчикам.

— Это ты за границей чужие глупости повторять научился? — приподнял я бровь.

— Может, и глупости, но, как я понял, от коллектива ты далек.

— Если ты про Котова и его шоблу, то да. Далек я от этих барыг.

О чем говорит Демьян, я приблизительно представлял. Моя деятельность сократила доходы остальных целителей. Напрямую вредить или как-то притормозить они меня не могли. Котов не рискнул против Аристарха Павловича выступить, по чьему распоряжению мне столь высокую норму и выдавали каждый день. Привело это к тому, что Коток и его ближний круг объявили мне что-то типа бойкота.

Который я игнорировал. Ну, как игнорировал… Мне было настолько плевать, что даже слово подходящее подобрать не могу. Это просто мимо меня проходило. Потому что, то на границе разборки, то убить пытаются, то подставить — как-то на фоне этого сложно беспокоиться о шайке меркантильных целителей.

— Барыги или нет, но половина коллектива тебя уже не любит, — заметил Демьян. — Впрочем, хрен с ними. Слушать будешь увлекательную историю?

— Так я всё жду, жду, а ты вокруг да около.

— Ну-с, — перевёл он руки вперед, оперся на них и задумался. — С чего бы начать? Может, с того, что меня месяц учили, как выжимать побольше денег?

— Что, прямо этому и учили?

— Ты не поверишь, но да! — улыбнулся парень. — Если убрать всю пафосную мишуру о том, что целители — это избранная каста, то так и выходит. Знаешь, о чем я слушал лекции? Поляки додумались до идеи специализации. Что целители должны изучать каждый своё направление альтернативных энергий…

— Это что ещё такое? — перебил я.

— Примеси, — небрежно махнул он рукой. — Ты просто вдумайся в эту задумку. Чтобы провести обычную очистку, теперь нужен не один целитель, а парочка. В некоторых случаях — тройка. А если случай запущен — то целый консилиум созывать надо. Ну, ты понимаешь? — подмигнул мне Демьян. — Работа каждого целителя оплачивается отдельно.

— Это же полный бред, — я реально не догонял, это он сейчас шутит или нет.

— Это не бред, а прогрессивная европейская практика! — смотря на моё лицо, Демьян не выдержал и захохотал. — Приблизительно так я твою реакцию и представлял.

— Ты сейчас не шутишь? — уточнил я.

— Ни капли. Так оно и было. Я даже смог договориться пройти очень сложный и престижный тест, чтобы определить, к какой альтернативной энергии предрасположен, чтобы вернуться в русское варварское княжество и внедрить прогрессивные идеи отъема денег у глупого населения! — патетично заявил он.