Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша!

Но Чудик не дал мне времени на долгий самоанализ, подскочил и лизнул в щеку шершавым языком:

– С тобой все в порядке, это запись портального кристалла показала тебе то, что произошло с моей матерью и её вержем-хозяином. Мать смогла покинуть место алтаря у Разлома, но рана была очень глубокая, копье отравленное, в лесу, куда она сумела добраться, она истекла кровью. Там ты и нашла меня.

Вникая в смысл "слов" Чудика, я постепенно отходила от шока.

– А откуда ты там взялся?

– Я находился в кожистом кармане у матери на боку. Мы рождается дважды, сначала из яйца, а потом нас донашивают в специальном кармане, расположенном сбоку тела. Я родился незадолго до происшедшей трагедии. Мать меня уже неделю как вынашивала в кармане, когда это произошло.

Во первых Чудик телепатически с ней общаться начал! Во- вторых, кристалл: с его жутко магическими свойствами! Нечисть, устроившая на алтаре шабаш и смертельно ранившая горрона-мать Чудика. Эльф, оставшийся на алтаре… то ли живой, то ли нет. По всей видимости, рогатые при помощи кристалла и эльфа, предназначенного в жертву на алтаре, пытались то ли открыть портал для другой нечисти, то ли таким образом откачать энергию через эльфа. Если во всем этом замешан ушастый, то видно и у них в лесах что-то нехорошее происходит с энергией на алтарях, не только у людей. Маг сказал, что его коллега пропал на задании в Порубежье. Возможно ли, что это и есть тот самый эльф из видения? И очевидно, этот алтарь находится недалеко от Разлома. Ведь мертвого горрона Машка нашла на окраине лесного Порубежья, да и сама оказалась в тех местах не случайно! Похоже на то, что портал, перекинувший ее из мира Земли в мир Родии, заработал синхронно со всеми событиями, происходящими в этом мире. Но вот сообщать магу о том, что у нее есть кристалл, причастный ко всему происходящему, Машке совсем не хотелось! Есть вероятность, что его сразу же отберут и она не сможет вернуться к себе домой, к родной бабушке. Надо получить побольше информации. Если во время похода отряд сможет обнаружить тот самый алтарь, с прикованным эльфом(скорее всего мертвым-месяц прошел!), то Машка потребует у мага, чтобы он отправил ее порталом домой! Только на таких условиях она раскроет все карты! Пока она размышляла, Чудик спрыгнул с кровати на пол и замер на месте; его окутало голубоватое сияние. Не успела Машка как-то отреагировать на это, как образ дракончика стал колебаться, истончаться, словно стираться. Через пару секунд на полу вместо горрона стоял большой полосатый кот!

– Ну вот, на ближайшее время проблема решена! Я поеду с тобой в облике кота, -раздался в голове голос Чудика. Машка, как только отошла от шока, подхватила увесистого кота на руки и с радостными воплями закружилась по комнате:

– Что ж ты раньше этого не сделал? Я бы тебя не прятала целый месяц от окружающих?– попеняла она усатому-полосатому.

– Я не мог… мне надо было набрать критическую массу, для того, чтобы начать с тобой общаться. Происходила привязка между нами. И кристалл в этом нам помог, намного ускорил этот процесс. У нас, горронов, информация об окружающем мире формируется до года, а знания предков передаются от родителей во время их перехода на тонкий план. Фактически, моя мать делится со мной не только знаниями, но и магическими способностями. Теперь ты моя вержа-хозяйка – друг! Мы с тобой теперь связаны прочными неразрывными магическими потоками. Ты делаешь все от тебя зависящее для восстановления на Родии нашей популяции, резко сократившейся за последнюю тысячу лет, а я охраняю тебя и делюсь своими способностями. Но сразу предупреждаю-они в данный момент очень малы из-за того, что магические потоки этого мира резко уменьшились, подозреваю, что в скором времени вообще исчезнут. Наша с тобой цель найти причину этого и вернуть магическое равновесие на Родию.

Машка и Чудик еще долго бы обсуждали планы на будущее, если бы за окном уже не забрежжил рассвет. Пришлось угомониться и лечь спать хотя бы на пару часов, иначе она будет чувствовать себя вареной рыбой.

Как ни странно, Машка проснулась не поздно утром и чувствовала себя бодро. Это Чудик поделился с ней энергией. Дел предстояло переделать кучу! Во первых она наметила поход в книжную лавку, отнести готовые заказы и приобрести подробную карту Росси, а если и попадется хорошая, то и всей известной территории Родии. В дороге пригодится. Машка не хотела быть сильно зависимой от мага в случае чего. Во вторых, необходимо перевезти в харчевню семью Силана. Неделю назад она заплатила магу-целителю двадцать золотых и тот приложил все свои силы и старания к тому, чтобы поставить на ноги больную мать трудолюбивого расторопного мальчишки. Здоровье матери Силана резко пошло на поправку и она планировала отработать долг помогая в харчевне. На все возражения Машки она только отвечала:

– Я очень благодарна вам за помощь! Она неоценима. И по мере своих сил и возможностей постараюсь стать вам полезной. Моя дочь Лада тоже готова помогать вам. А про Силана и не стоит говорить: более преданного помощника невозможно было даже и представить! На втором этаже имелись пара лишних спален. Но Мать Силана со своей семьей решила снимать жилье у Пелагеи-та была совершенно не против: дом был большой для одного человека и находился через забор от харчевни. Лада уже почти неделю прибегала в харчевню помогать. Поначалу на кухне, под наставничеством Пелагеи и Насти, а потом уже сама. Девушка была работящая, все схватывала налету. Очень скоро ее борщи и пироги стали безупречны, словно она их варила и пекла сызмальства. Появление в заведении Еремея симпатичных молодых работниц способствовало еще большему притоку мужской части населения-воины гарнизона стали постоянными посетителями именно этой харчевни, где можно было поесть недорого, очень вкусно и разнообразно, в красивой обстановке, украшенной по стенам яркими натюрмортами(когда только Машка успевала их рисовать!), и из рук прелестных молодых девчонок официанток(новое слово от Машки!).

Глава 12

Машка едет в Порубежье

Отряд во главе с магом поджидал машкину телегу и сопровождение у ворот из выезда из города.

Двадцать всадников в боевой амуниции -молодые, подтянутые парни из гарнизона Славля разделились на две части. Одна возглавила кортеж , затем ехали две телеги: одна с палатками и сьестными припасами, вторая с Машкой и Силаном на козлах. Замыкали процессию остальные десять воинов.

Машка с удовольствием оглядывалась вокруг. Больше месяца она прожила в Славле, успела за это время сделать себе имя отличной художницы, поднять захиревший бизнес Еремея-сделать харчевню "у дракона" знаменитым и самым посещаемым заведением в городе, приобрести надежных друзей, но вот изучить как следует сам город, посмотреть достопримечательности, побывать за высокими стенами – на это времени совершенно не было. И теперь девушка отрывалась по полной: с изумлением и радостью любовалась красотами природы, вдыхала полной грудью напоенный чудесными ароматами трав и цветов летний ветерок, с детским изумлением поглядывая на два светила в небе!

Уединившись меж баулами с вещами в телеге, по -быстрому скинула сарафан и, оставшись в рубашке без рукавов и своих любимых джинсах, вновь залезла на козлы. Парни из отряда и так выворачивали шею, чтобы лишний раз полюбоваться красивой девушкой с золотыми волосами, а тут ещё она и в узких штанах! Ждан так вообще старался держаться рядом с телегой постоянно! Он грозно поглядывал на любого, кто пытался завязать с ней разговор, оттереть его от телеги с красивой девушкой. Машка никому не раздавала авансов, со всеми держала себя ровно и приветливо. А Машка не замечала всех этих телодвижений вокруг нее, просто чувствовала себя птицей, выпущенной на волю. Не забывала и своего горрона-приоткрыла крышку корзины, чтобы Чудик тоже мог осматриваться по сторонам и дышать свежим воздухом. Драконенок в полосатой кошачьей шкурке с удовольствием водил усатой мордой, изучая местность вокруг как визуально, так и на ментальной уровне. Ему с Машкой скучать было некогда: они беседовали меж собой телепатически, делились впечатлениями не привлекая внимания.

Навстречу отряду часто попадались обозы селян, везущих в город продукты. Когда пересекли долину и город исчез за деревьями, Машка попросила у Светлояра разрешения пересесть на лошадь, так как езда в телеге без рессор отбила ей все внутренности. Машка росла в деревне, так что ездить на лошади умела. Коневодческая ферма располагалась в пяти километрах от Моховиц. Девушка часто навещала полюбившегося жеребца Орлика, ухаживала за ним, кормила, чистила, водила в ночное. И рисовала! Картины с лошадьми, нарисованные юной художницей, выставлялись в художественной галерее.