Монография содержит первую подробную публикацию результатов 20-летних исследований Кольской археологической экспедиции. В ходе работ было открыто более четырехсот археологических памятников, целый ряд из них изучен стационарными раскопками.
Излагаются данные исследований стоянок эпох мезолита, неолита и раннего металла, а также средневековья. Основным памятникам посвящены отдельные разделы. Выделяется уникальное для Севера Европы поселение Маяк II (неолит — эпоха раннего металла), сохранившее детально охарактеризованный богатый набор изделий из кости и рога и огромное количество фаунистических остатков. Разработана периодизация комплексов и их хронология с широким использованием данных естественнонаучных дисциплин. Сведены имеющиеся данные о погребениях каменного века и эпохи раннего металла, предложена типология основных категорий инвентаря каменного века и эпохи раннего металла. Рассмотрены история археологического изучения Кольского полуострова, палеогеографическая обстановка региона. Анализируются вопросы экономики и социального строя древних обществ, данные о искусстве и верованиях, связи населения Кольского полуострова с населением других регионов. Специально рассмотрена проблема происхождения саамского этноса по данным археологических источников.
Издание сопровождается обширным английским резюме.
Книга рассчитана на специалистов-археологов, этнографов, палеогеографов, геологов, а также на широкий круг читателей, интересующихся древнейшей историей Кольского полуострова.