– Я же говорил, что она – рукотворная! Настя… – я приложил перчатку скафандра к стене и она мгновенно покрылась тонкой коркой сероватого камня…

Но стоило мне подумать, что так не надо делать, как камен словно растаял, обнажая мою руку! Что только подтверждает мою теорию о рукотворности пещеры!? Самый прикол, если вокруг тебя – море песка, то почему его нет в пещере? Мизерный слой в пару миллиметров – не в счет?! Так как…

Так что теперь на повестке дня второй вопрос – Кто создал её? Кто настоящий хозяин этого великолепия?

– Милый…смотри вон туда!? – со страхом прошептала Настя, указывая правой рукой куда – то вглубь пещеры…

И я увидел своими глазами чудо вселенское! Там…сверху, с той самой далекой щели в потолке пещеры, ниспадал вниз самый настоящий…обалденной красоты – водопад! Он вился во время падения с большой высоты, рассыпая вокруг себя облако мелкой, словно просеянной, явно водяной сыпи…все, как на оставленной нами старушке – Земле! А затем, нам с Настей «сорвало крышу»!

На наших изумленных и без того, глазах, на мокрых камнях пола пещеры, появилось и поползло в нашу сторону, яркое, изумрудно – зеленое покрывало густой, практически. тропической растительности? Не может быть! Я не удержался и сделал шаг в сторону миража – наши мозги вступили в ступор – откуда в разреженной атмосфере Марса жидкая фаза воды и ЖИВАЯ растительность на основе хлорофилла, о чем красноречиво говорил ярко – зеленый цвет той самой растительности?

Но каково было наше с ней искреннее удивление, когда, по истечении всего – то трех часов, наши индикаторы состава атмосферы внутри нашей волшебной, пещеры стали показывать вообще волшебные 25 процентов открытого, не связанного с другими химическими элементами, кислорода в атмосфере пещеры? Откуда?…

Мы стояли, взявшись за руки, сбросив ненужные в пещере скафандры на пол! Как Адам и Ева в Эдемском Раю… – Кто ты, наш господь? – я в каком – то полурелигиозном оцепенении смотрел на пол и потолок, буквально оживавшей в нашем присутствии пещеры!

Очарование волшебства пешеры спало, когда нас вырвал сигнал радиосигнала – Марс, ответьте ТМК – орбите! Марс…

Я оглянулся на Настю – та резко отрицательно мотнула головой – Нет, связи с орбитой больше не будет! Мы остаемся здесь! Тут наш Рай… и нам нефиг делать в том месте, где убили нашу дочь!…

Обернувшись к сероватой глубине пещеры, в которой равномерно рокотал водопад, она сжав кулаки, выкрикнула – Мы остаемся с тобой, наш Марс!…

И вот тут – то произошло очередное чудо – нас обдало порывом совершенно влажного, свежего воздуха, словно мы стояли на берегу ЖИВОГО моря, а не на мертвом, совершенно высохшем после миллионолетий гибели Марса, абсолютно сухом камне пола пещеры, посреди бескрайнего моря ржавого, но мертвого песка…

– Такое ощущение, что мы внутри пустынного миража, Фата – Морганы? По – моему его так называют? – спросила она, растерянно глядя на меня…

– Не знаю, Настенька? Но мы точно тут не умрем и до второго пришествия Христа, зуб даю! Что – то мне нашептывает, что мы здесь – Дома! А не в гостях…Насчет Фаты – Морганы не знаю, что то напоминает временную петлю, или хроно – мираж, если хочешь!? Мне сам Леонов о чем – то таком обмолвился разок…только потом ни разу не говорил об этой версии нашей экспедиции… – пожал я плечам…

– А вот это уже – перебор! – фыркнула моя половина, когда из сумрака водяного тумана к нам вышло..Существо, точная копия земной козы!?

Оно непрерывно пережовывала что – то на своих челюстях, нетерпеливо мотнула головой с чисто земной, клочковатой бородой и чисто по – земному проблеяла – А доить меня кто – нибудь будет?

И выразительно посмотрела на нас с женой с упреком…и вроде бы внешне – обыкновенная земная коза…но вот…её глаза – я снова увидел вертикальные щели зрачков!

– Настя, осторожно, это не земная коза! – осторожно сказал я, потянув свою жену назад, она явственно сдвинулась, чтобы сделать шаг к козе, с явным намерением подоить ей…

Но я инстинктивно почуял в ней опасного хищника, который сейчас мимикрировал под самый из безобидных образов нашего оставленного мира, видимо ментально просканировав наш головной мозг?…А ничего другого как – то в голову и не лезло!?

Настя попробывала вырваться, но я с силой дернул её назад и моего рывка оказалось достаточно, чтобы чудовище ринулось в атаку!

И вот тогда – то ему невольно пришлось познакомиться со смертельным изделием сумрачного гения советского ВПК 20 – го века – очередь из 9 миллиметрового пистолета – пулемета для космических экипажей, что висел у меня на плече, перекрыла поперек туловища эту недокозу! Разорвав её туловище буквально пополам! Брызнула фонтаном во все стороны не красная, а рыжая кровь…Очевидно, что в основе её метаболизма лежит не железо и углерод, а другие химические элементы… И, возможно, медь, ну, как предположение?…

Настя испуганно замерла на месте – в том месте. куда упали остатки псевдокозы, тут же вскипел камень пола пещеры и на труп накинулась целая армия типа падальщиков, но мелких, с нашему счастью! Пошуршали с пять минут – и все! Подъели все, до последней капли крови! Нас спасло только то, что мы стояли неподвижно и потому падальщики только оценивающе посмотрели на нас, наверное, как на возможную добычу, а потом – миг и их не стало! Пол – опять стал идеально чист!…

– Я туда – более ни ногой! – пробормотала помертвевшими губами Настя… – Согласен!
–