Я добрел до центральной проходной и присел на лавку под сенью старого раскидистого каштана, который выпустил первые весенние побеги. Время в запасе еще есть. Можно позвонить домой и предупредить близких, что я покидаю МГУ. Но, покрутив в руках телефон, я этого не сделал. Честно говоря, не нашел в себе моральных сил. А что если услышу голос матери? Или начну спорить с отцом? Наверняка ведь не сдержусь и ляпну лишнего. А мой телефон прослушивается. В чем-чем, а в этом я не сомневался. Москва — вотчина имперцев. Я и подобные мне в этом огромном городе чужаки. Да и вообще вся эта затея с Дворянским курсом направлена против аристократов. Когда был молодым, за драками и конфликтами, не имел времени, чтобы пристально осмотреться, провести анализ и сделать выводы. А потом, находясь в бегах, начал соображать. И вот ведь что выходит. Студенты из благородных родов и кланов в стенах МГУ объекты воздействия. Преподаватели и профессиональные психологи, конечно же, сплошь имперские вассалы, наблюдали за нами и разделяли. Как минимум, на две группы. Непокорным и ненадежным, вроде меня, всячески осложняли жизнь и устраивали подлые провокации. А лояльным и потенциально полезным, хоть того же самого Магу Алиева вспомнить, давали поблажки и проводили с ними дополнительные занятия, где внедряли студентам психологические установки о верном служении трону и государю-императору. Поэтому нет ничего удивительного в том, что многие студенты, вернувшись после обучения в МГУ домой, становились агентами влияния имперской политики в своем клане. И это только часть придуманного самозваными Рюриковичами плана. Потому что студенты еще и заложники. Пусть не наследники родов, но не чужие для аристократических семей люди. А еще, выводя нас на откровенные беседы, имперцы лучше понимали, как к ним относится тот или иной род.

Тем временем, невдалеке от меня, покидая ресторацию для аристократов, в сторону учебных корпусов двинулись первые группы студентов. Периодически мелькали знакомые лица и, фиксируя их, я вспоминал о событиях, которые были связаны с этими людьми.

Снова увидел Магу Алиева. Разумеется, в сопровождении верных шавок из мелких родов. И при взгляде на него мое лицо исказила ухмылка. Причем к Маге я негативных эмоций не испытывал. Нет. Дело в его семье. Сейчас клан Алиевых выдвигает свои дружины из подконтрольной им Махачкалы на Ростов. Они хотят с нами поквитаться и надеются на богатую добычу. Вот только в моей прошлой реальности Алиевы ничего, кроме морального удовлетворения от уничтожения Хортовых, не получили, а потери понесли катастрофические. Поэтому ослабли, и через три года на них наехал назначенный государем курировать Северный Кавказ имперский клан Аршиновых, который вырезал всех, кто мог оказать им серьезное сопротивление. И тогда Алиевы потеряли свою независимость. Кстати, во время той разборки погиб и Мага. По слухам, он ушел в горы и жил как абрек, даже пытался партизанить, но в итоге его все-таки выследили и пристрелили, а потом еще мертвецу и голову отрезали.

А вон мелькнул Володя Лопухин. Неплохой парень, кстати. Был. Когда-то. Он из Воронежа и мы с ним сначала даже считались приятелями. Думали, что в университете станем один другого прикрывать. Однако потом Вовка быстро переобулся и отошел от меня в сторону. Сообразил, что Хортовы становятся изгоями и поступил не по чести, а по выгоде. Кстати, в моем прошлом он приподнялся. Дело в том, что Хортовы были не единственным разгромленным кланом. Помимо нас на протяжении десяти лет от имперских войск или при их содействии пострадали многие. А из самых сильных и влиятельных можно вспомнить Федоровских и Аникеевых (архангельская фракция), Цыденовых и Доржиевых (буряты), Гаджиевых и Хасановых (кавказские кланы), Добряковых и Улановых из Казани, Бабинчуков из Смоленска, Ивановых из Твери, Коневых из Саратова, Ильюшиных из Астрахани и сахалинских владетелей Агоевых. Все эти чистки укрепили власть государя в регионах и заметно наполнили казну, но они не могли не сказаться на боевой мощи государства и лояльности остальных независимых аристократов. Поэтому, когда спустя десять лет после разгрома Хортовых началась большая война с османами, а потом в конфликт втянулись польские, венгерские и германские кланы, и вслед за ними япошки с китайцами насели, выяснилось, что империя к долговременному вооруженному конфликту не готова. Войска императора умылись кровью. В течение года Россия потеряла Сахалин и Камчатку, кусок Кавказа и часть Крыма. Государь нуждался в подкреплениях и обратился к кланам. Вот только откликнулись на его призыв немногие. Очень уж много зла причинили аристократам имперские войска. И тогда появился Вова Лопухин, который быстро дослужился до генерала. На основе родовых дружин своего рода он сколотил Добровольческий Легион, куда мог вступить любой, даже опальный, дворянин. И Легион на удивление неплохо воевал. Очень даже неплохо. Пока Лопухина, нужда в котором исчезла после мира с османами, не подставили и не казнили по ложному обвинению в предательстве.

Ага! Еще одно знакомое рыло. Крупный, можно даже сказать, что жирный, чудак на букву М. Идет еле-еле, пыхтит и обливается потом. Зовут его Антон Челлини. Он потомок беглецов из Италии, которая сейчас практически полностью под властью мусульманских родов из Северной Африки. Он вассал императора. И я его ненавижу. На что есть серьезные причины. Ведь эта падла, возглавляя один из поисковых отрядов, жестоко казнил приютивших меня людей. А вместе с ними и девушку, к которой я прикипел душой. Звали ее Люба. И у меня уже мелькала мысль, что необходимо ее отыскать и приблизить к себе. Но вспомнил, что сейчас Любаше всего одиннадцать лет, она проживает в родном Курске вместе с дедушкой и бабушкой, счастлива и никак со мной не связана. Так что про нее в данный момент лучше не вспоминать. А вот про Челлини я не забуду. Настанет срок, сочтемся с ним и расквитаемся. Мерзавец у меня за все ответит, и за реальные поступки, и за те, которые в этом времени не произошли.

О-о-о, а вот и девчонки из ресторации потянулись. На кого ни посмотри, красавица. Элитные девочки, одна к одной. На любой вкус и цвет. Есть из кого выбрать будущую жену. Или сразу несколько жен. Само собой, если хватит физических сил, финансов и влияния, полностью удовлетворять все потребности благородной дамы с отличной генетикой. Вот только мне в этом роскошном цветнике искать себе пару не хотелось, и я могу объяснить почему. Во-первых, девяносто процентов девушек Дворянского курса из имперских вассальных родов и я вижу в таком дисбалансе очередную хитрость государевых спецслужб, которые через потенциальную жену постараются оказывать дополнительное влияние на аристократа из независимой семьи. А во-вторых, почти все они пустышки, внешне красивые, а в мозгах ветер посвистывает. Может я и не прав, но такое впечатление у меня сложилось после общения с несколькими красотками.

Впрочем, есть исключения. Например, принцесса Валерия, которая сейчас идет мимо в окружении юных фрейлин. Блондинка с третьим размером груди. Как говорит прадед — спортсменка, комсомолка и просто красавица. У этой с мозгами полный порядок. Умная девка. Однако кто же меня, неблагонадежного смутьяна, подпустит к дочери нынешнего правителя? А еще именно из-за нее меня стали называть личным врагом императора.

История вышла некрасивая. На двенадцатом году моей беглой жизни судьба занесла меня в Крым. Как раз закончилась война с османами. На полуострове свирепствовали имперские каратели, которые добивали последних вражеских диверсантов, а заодно немногочисленных независимых аристократов. Жуткие дела там тогда творились. Много крови и жести. Крым стал не самым благоприятным местом в тот период. И тут появилась Валерия Андреевна, которая недавно перенесла тяжкие роды, потеряла ребенка и рассталась с мужем, поэтому решила сменить обстановку, развеяться и посетить Ялту. А местные сепаратисты и недобитые диверсанты этого пропустить не могли. Они собрали в кулак все силы и атаковали резиденцию принцессы. Хотели ее захватить и с ценным заложником в руках поторговаться с императором, но не вышло, так как Валерия погибла в самом начале этого боя, когда ее дворец обстреляли из тяжелых минометов. Реальная история из жизни. Однако при чем здесь я? Да при том, что я прятался на окраине Ялты, в Нижней Ореанде. Хотел под шумок, пользуясь неразберихой, договориться с охраной портала и пройти в аномалию, чтобы еще подкачаться. За плечами у меня к тому времени уже имелось четыре рейда в Отстойник, где я набил двадцатый уровень, и этот должен был стать пятым. А тут имперский спецназ налетел. Бойцы ловили выбитых из дворца принцессы диверсантов, и вышли на меня. Велели поднять руки и сдаться. Так что выхода у меня не оставалось. Я прорвался с боем и навалял десяток трупов. А когда меня опознали, моментально записали в союзники к тем, кто напал на принцессу. Ну а позже вообще сделали главным организатором злодейского нападения. И главное — хрен кому чего докажешь. Я это понимал и потому не оправдывался. Продолжал движение к своей цели и старался не отвлекаться.

Почувствовав на себе мой взгляд, принцесса посмотрела на меня. Отворачиваться, суетливо вскакивать с места или изображать смущение я не стал, а продолжал на нее пялиться. И она, видимо, не определившись, как реагировать на подобную дерзость, слегка кивнула в мою сторону. На что я тоже ей кивнул.

Звякнул телефон. Пришло сообщение: «Машина на стоянке». Очень хорошо. Пора покинуть университет.

Я встал и закинул на левое плечо сумку, направился к проходной и надеялся, что меня выпустят с территории без скандала. Но нет. Не вышло. Дорогу мне преградили два плечистых охранника в строгих серых костюмах. Наверняка, они вооружены, под пиджаками стволы. А еще в каждом из них теплилась магическая искра. Да, не рядовые сторожа из ЧОПа, который охраняет склад. Что, в общем-то, и не удивительно. Все-таки здесь лучшее учебное заведение страны, а тут еще и Дворянский курс. Детки не из простых, а император ручался честью, что здесь отпрыскам благородных аристократических семей ничего не грозит.

— С дороги, псы, — сказал я охранникам.

Они не сдвинулись с места, и я потянулся к магическому источнику. Бойцы это почуяли, что само по себе является еще одним доказательством того, что передо мной не простые охранники, а реально серьезные профессионалы. И тогда один из них сказал:

— Господин студент, должен вам напомнить, что ваш род, отправляя вас сюда, согласился с правилами университета.

— Это неважно, — качнул я головой, уже напитав руки магическим концентратом. — С дороги. Иначе вы ляжете.