— А чем ты можешь мне помочь?

«Стану тебе служить… Я ослаб… Но еще могу стать сильным помощником… Только не убивай… И я докажу свою полезность… Не пожалеешь… Мне много лет… Я стану твоим фамильяром и поделюсь своими знаниями… Ты возвысишься… Будешь сильным и могучим… Поверь мне…»

Я задумался. Заполучить фамильяра хотелось многим системщикам, ибо его можно привязать к себе, и он станет незаменимым помощником: шпионом, разведчиком, диверсантом или хранителем какого-то важного объекта. Но удавалось это немногим. В нашем клане только у одного системщика имелся фамильяр. Причем настолько слабенький, что он мог покидать хозяина всего на несколько минут, и радиус его действия был очень маленьким. А тут серьезный дух, который может стать настоящим помощником. Однако я ему не поверил. Хотя бы потому, что он, покинув разрушенный кристалл, сразу напал, а перед этим извел целое поселение и, наверняка, неоднократно делал это раньше. А еще его прежний хозяин мог оставить в разуме призрачного кота нехорошие ментальные закладки, которые сработают в самый неожиданный момент и накличут беду не только на меня, но и на всех, кто мне дорог. Риск слишком велик. Поэтому я не стал рассеивать энергетическую ловушку, а наоборот, усилил ее еще больше и призрачный кот завопил:

«Не надо!!!»

Это было последнее, что я от него услышал, потому что он сдох окончательной смертью.

Моя магическая формация схлопнулась и первое, что я после этого сделал, проверил защитные обереги.

Призрачный кот ударил сильно, и ему не хватило самой малости, чтобы меня ранить, а возможно, что и прикончить. Два артефакта разрядились полностью, да и третий практически на нуле. Но, к счастью, Анна Федоровна научила меня, как правильно их подзаряжать, и мне это по силам. Поэтому, не торопясь уничтожать реликвии, я полностью восстановил зарядку одного кольца, а заодно отдохнул. И только потом приступил к делу. Собрал в найденный неподалеку металлический сундук с толстыми стенками все обнаруженные хранилища святых элементов, сложил их внутрь и преобразовал магическую энергетику в очень агрессивную кислоту, которой стал поливать древние реликвии.

Результат меня порадовал. Сообщения от системы посыпались одно за другим. Вроде бы все? Но нет. В этой локации еще имелся не разграбленный могильник, в котором тоже есть предметы с элементами святости. Ну и, конечно, пользуясь моментом, я мог потратить время на сбор ценных трофеев. Так что мне было, чем заняться, и я начал обыск административного здания.

Опасность от аборигенов мне не грозила. Они еще не скоро придут в себя, если вообще смогут восстановиться. Поэтому я работал методично. Обходил все помещения и вскоре набил не только свой рюкзак, но и большой кожаный мешок, который нашел в процессе поиска. А если говорить конкретно, то я добыл больше двадцати килограмм золота, несколько небольших слитков платины, много драгоценных камней и сундучок с какими-то корешками, которые тоже взял с собой.

На обход администрации поселка и приватизацию трофеев, я потратил два часа. После чего, покинув пятиэтажку, обошел ее и двинулся по узкой тропке, которая через пятьдесят метров привела меня в небольшую рощу, где находился центр локации, место захоронения древних героев.

Снова я потянулся к истоку, зачерпнул и переработал магическую энергетику, создал силовую конструкцию в форме бульдозерного отвала и направил ее на холм.

Магия не подвела. Отвал легко срезал вершину земляной насыпи и обнажил черный квадрат, древнюю могилу.

Прислушавшись к собственным ощущениям, я определил местонахождение реликвий. Они находились неглубоко, даже копать не пришлось. Хватило того, что поворошил грунт и ботинком выбил на поверхность два ржавых клинка.

Уничтожить эти реликвии оказалось легче легкого, справился быстро, а Система прислала два сообщения. За один клинок я получил 349 эсок, а за другой 257. Общая сумма накопленных мной святых элементов — 6362 единицы. Что сказать? Круто. Отлично сходил. И когда Система предложила поднять уровень, я согласился.

Подсчет был не хитрым. Я на двадцать пятом уровне. Повышение с двадцать шестого по тридцатый — 500 эсок за уровень. С тридцать первого по тридцать пятый — 1000 эсок. Ограничений в поднятии уровней я не ставил. Поэтому мне хватило накопленного резерва на восемь уровней. Остаток — 862 единицы.

Опять меня накрыла невообразимая боль, к которой невозможно привыкнуть. Время остановилось и показалось, что модернизация корежила мое многострадальное тело несколько часов. Но, конечно же, это не так. В Отстойнике прошла всего секунда, таков эффект при поднятии уровня. И когда я окончательно пришел в себя, локация как раз начала саморазрушаться. Значит, больше здесь реликвий не осталось. А раз так, то пора домой и, взвалив на плечи рюкзак и мешок, я отправил Системе запрос на эвакуацию в родную реальность. А когда она списала с моего баланса десять эсок и открыла портал, шагнул вперед и вышел в своей реальности.

16.

Одно из основных качеств любого результативного системщика — умение абстрагироваться от того, что происходит в Отстойнике. Есть родной мир, в котором тебя ожидают близкие люди. Здесь настоящая жизнь во всех ее проявлениях со всеми положенными чувствами. А в реальность Отстойника системщик выходит на работу. Я это понимал всегда. Поэтому старался отключать эмоции и в рейде входил в боевой режим, действовал рационально, насколько это возможно, и не отвлекался на сопереживание аборигенам или собственное самобичевание за неудачные действия. Признаю, что у меня это выходило не всегда, да и эмоции иногда прорывались наружу. Но жестких срывов я не допускал. И, вернувшись из очередного рейда, который продлился всего восемь часов, что для меня рекорд, я незамедлительно отправился домой. Благо, нападений со стороны имперцев мы уже не ждали, а вражеские кланы полностью сосредоточились на собственной обороне. Поэтому формировать конвой не пришлось, и я добирался в Раздорскую на одиночном внедорожнике с гербами Хортовых на борту. Мимо пролетали знакомые с детства пейзажи, станицы, хутора, речушки и выгоревшие кусочки чудом сохранившейся степи. Это навеяло покой, я окончательно расслабился и только тогда снова почувствовал себя частью этой относительно мирной жизни. После чего пришло осознание того факта, что в Отстойнике я не только в очередной раз избежал гибели, но и вытащил счастливый билет, в одном месте сразу добыл несколько реликвий и мне несказанно повезло.

Перед мысленным взором пролетели события этого рейда. Все правильные поступки и, конечно же, косяки, за которые я мог поплатиться жизнью. Но сходил все-таки отлично. Выжил и взял богатый хабар. Однако важнее всего то, что поднялся на восемь уровней. А это значит, что я стал сильнее и быстрее, у меня повысилась регенерация организма и я смогу оперировать гораздо большими энергетическими объемами своего истока. И от осознания этого по душе прокатилась теплая и приятная волна заслуженной гордости за себя. Да, я красавчик! Да, я смог! Да, я крут!