— А что это у них в руках? — я насторожилась и сделала шаг назад, но распорядитель хитро улыбнулся и толкнул меня вперёд.

В ту же секунду ушастый получил подзатыльник от Силара, но было уже поздно. Меня поглотила толпа, и я напрочь застряла между однокурсницей и магом из Совета. Оборотень начал меня выковыривать, но тут Сабрина с Рилионом весело засмеялись и, переглянувшись, запульнули в нас свои шарики. Толпа заволновалась. Каждый почему-то стремился оказаться на моём месте, а я, наоборот, изо всех сил старалась убежать.

— Плюх! — первый шарик каким-то образом все же умудрился добраться до меня и, коснувшись волос, лопнул.

Внутри него оказалась вязкая субстанция медово — золотого цвета. За долю секунды я покрылась ею с ног до головы и стала чувствовать себя слизнем переростком.

— Плюх! — как будто этого было мало, второй шар тоже врезался в меня, и мои страдания удвоились.

Толпа отхлынула от меня, вовсю улюлюкая и аплодируя. Захотелось сделать что-то этакое, но я содержалась, очень надеясь, что не случилось ничего страшного.

— Двойная кмуря!

— Вот так повезло!

— А то! Такая красивая девушка! Наверняка ухажёров даже больше двух!

— Впервые вижу подобное!

Собравшиеся начали вовсю обсуждать случившееся, а я поняла, что ничего не поняла. Да что за кмуря такая?! О чем вообще речь?!

— Кажется, мой конкурент настроен серьёзно, — ко мне шагнул оборотень.

Выглядел он задумчиво, но уголки его губ всё равно дёргались, выдавая, что Силару весело.

— Если мне сейчас же никто не объяснит, что происходит, я…

— Ой! Аааа! Ари, это что, кмуря?! — я не успела договорить, как на моём плече появился Мон и, естественно, влип в жижу.

— А на что ещё это похоже, мелкий? — оборотень усмехнулся, а фей шлепнул крыльями и недовольно на меня посмотрел.

— Вот ни на секунду нельзя тебя оставить одну. Зачем тебе кмуря? И почему её так много?

— Что! Такое! Ваша! Кмуряяяяяяяяя?! — я не выдержала и взвыла в голос.

Окружающие нас гости притихли, а молодожёны, заговорчески переглянувшись, поспешно улетели, оставив эльфийских правителей, объясняться вместо них.

— Ох! Ну что же ты стоишь, дорогая? — ко мне подлетела мать Рилиона и начала показывать мне какой-то замысловатый жест рукой. — Сделай вот так и подтверди свою судьбу. Это ведь такое счастье — найти того, кто предназначен именно тебе. А у тебя их ещё и двое! Сможешь выбирать!

— Не вздумай соглашаться! — Мон вдруг неистово начал дергать меня за ухо, но моя интуиция и так уже вовсю скреблась, намекая на неприятные последствия необдуманных действий.

— Принц фей! Мы вам, конечно, очень рады и уважаем, но вы ошибаетесь! Кмуря — это древняя традиция, и ещё ни разу за всю историю не было такого, чтобы отмеченный ею человек не обрёл свою пару по судьбе! — повелительница эльфов слегка нахмурилась, продолжая совать мне под нос свою руку.

— Вы меня, конечно, извините, но ваша история куда короче нашей! И кмуря ваша лишает человека выбора! Это не судьба, как вы её называете, а лишь обреченность! — Мон погрозил матушке Рилиона пальцем, словно та была нашкодившим ребёнком.

— Силааар? — я поняла, что объяснять мне никто ничего не будет и повернулась к тому, на кого всегда могла рассчитывать.

— Кмуря- это разбавленная смола великого древа. Своеобразное благословение на быстрый поиск подходящей пары, — оборотень щёлкнул пальцами, создавая большое полотенце, и начал меня вытирать, пока фей и повелительница ушастых продолжили осыпать друг друга завуалированными оскорблениями.

— А судьба? — я посмотрела на спорщиков, которые отошли подальше и теперь принялись копаться в такой древней истории, что я даже суть не смогла уловить.

Единственное, что стало понятно, так это то, что эльфов задело за живое объявление, что они не самые древние. Теперь крылатику доказывают обратное. Вот только его, похоже, не переубедить. Он даже стиль речи поменял. Стал похожим на заумного профессора. Ни слова из его сказанного непонятно, зато звучит солидно.

— Судьбааа, — протянул Силар. — В этот раз я согласен с мелким. Это не судьба. Благословение просто подсовывает тебе самого подходящего человека, вот и все. А повторив тот знак, ты бы обязалась выйти замуж в течение года…

— Года?! — я в ужасе хлопнула глазами.

— Ну с этим я бы тебе, конечно, помог, — оборотень лукаво улыбнулся, и мне захотелось его стукнуть.

— Я серьёзно! Что за спешка?

— Такова традиция, — Силар растворил полотенце прямо в воздухе и начал водить вокруг меня руками, суша платье и приводя его в порядок. — Считается, что кмуря свяжет двух людей, и брак станет лишь формальностью.

— Уфф! Как же хорошо, что я в этом не участвую, — на моём лице появилась кривая улыбка, а оборотень, наоборот, нахмурился.