Автостопщица

— Мы всегда засыпали вместе: Триша тесно прижималась ко мне сзади и обнимала меня руками. Но где-то в середине ночи я переворачивалась на живот, и от этого движения она соскальзывала и утыкалась носом в мою шею. Утром я всегда просыпалась с обслюнявленным затылком. Все эти месяцы без неe я каждое утро поднимаюсь, отправляюсь в душ и, уже смывая слюну со своей шеи, вдруг вспоминаю, что спала одна, — она покачала головой. — Тяжелее всего избавиться от самых странных привычек.

— Как много времени прошло?

— Полгода. Мы встретились с ней 15 лет назад. 15 лет, ты можешь в это поверить? Почти половина моей жизни. Она была восемнадцатилетней и глупой, а я девятнадцатилетней, и поглупее еe. Я как-то летом ехала на тачке к сестре в другой конец города, она голосовала на дороге, и я еe подхватила. Мама всегда говорила, чтобы я никогда, ни в коем случае, никого не подвозила, но она была моей ровесницей, а я была идиоткой, поэтому и подумала: «Да ладно, что она может сделать мне?», — она засмеялась, вновь покачав головой. — Чего она только не делала со мной. Мы не успели доехать до дома сестры, как я уже была по уши влюблена. Так влюблена, что повезла еe к себе домой.

— Твои чувства были взаимны?

— Конечно. — Еe лицо украсила нежная улыбка, глаза заблестели от воспоминаний. — После этого я больше ни разу не подвозила автостопщиц, но когда сегодня увидела тебя, то подумала… Мне показалось, что я должна это сделать.

— А куда она направлялась?

— В Нью-Йорк. — Она быстро улыбнулась. — Я уговорила еe отложить поездку, пока не смогу поехать туда вместе с ней. Мы поехали вдвоём. Какое-то время было тяжело. Но мы поддерживали друг друга и прошли через всё вместе. Как бы плохо нам ни было, даже когда мы бесились и хотели всё бросить, мы всё равно любили друг друга.

— Почему вы возвратились сюда?

— Мой папа скончался, оставив магазин – а точнее, два магазина электроники – моему брату с женой. Спустя пару лет им захотелось перемен, и они предложили «вести дела» мне. Я сказала, что возьмусь за это, только если Триша будет иметь равную со мной долю. Мы пару раз спорили об этом, но я никогда ещё не проигрывала в споре своему брату. Мы с Тришей возвратились сюда 11 лет назад. Управляли магазинами, купили дом, превратились в парочку скучных обывательниц – вот уж никогда не думали, что станем такими. Но я тут выросла, и после тяжёлых времён в Нью-Йорке нас очень радовала финансовая стабильность.

Автостопщица минуты две вспоминала местные магазины электроники, пытаясь представить, какой из них – собственность водительши.

— Что касательно тебя? Куда путь держишь?

— Ну… — Девушка отвела глаза. — В Филадельфию.

— Тебя там что-то интересует?

Казалось, вопрос был задан просто для поддержания беседы, а не за тем, чтобы что-то выведать либо на что-то намекнуть.

Девушка с притворной беспечностью повела плечами.

— Да ничего такого. Просто подумала съездить поглядеть.

— Я была там пару раз. Мы с Тришей ездили на парады. Она обожала их… Рождественские парады, Прайд-парады. Мы в них никогда не участвовали, но она всегда тащила меня туда, чтобы просто постоять и похлопать пару часов, отмораживая себе нос либо обливаясь потом.

— Я ни разу не была на параде.

— Ни разу?

— Эм… во всяком случае не на настоящем, — призналась девушка. — Ребёнком я участвовала в местном параде. В честь Хэллоуина. Я была одной из супергероев Марвела.

Водительша усмехнулась.

— Которой?

— Чудо-женщиной. Ею была моя сестра два года назад и костюм мне как раз подошёл, так что… — еe голос затих.

— Всегда хотела иметь старшую сестру. Но у меня лишь Сид. Брат. Он переехал с женой и детьми в Финикс, и теперь я единственная, кому мама может приносить каждый субботний полдень несколько дюжин печений. И что мне делать с таким количеством каждую неделю? Я отношу их в понедельник в магазин: персонал их любит. Триша обожала печенья моей матери, она всегда подъедала их всё ещё до наступления следующих выходных. Думаю, мама и приносила их для неe. Я же просто была предлогом, чтобы еe покормить.

— Моя мама не любит печь.

— Нет? — спросила водительша. — А что она любит?

— Ну… — девушка передёрнула плечами. — Реалити-шоу, подсчитывать калории, покупать вещи на гаражной распродаже и продавать их затем по интернету. На прошлой неделе она снова покрасила волосы, и теперь они омерзительного тёмно-красного оттенка.

— А твой папа?

Девушка фыркнула.

— Я знаю об отце ровно столько же, сколько и ты. Грей говорит, что раньше папа присылал нам открытки на Рождество, но я ни одну не видела. Либо она лжёт, либо мама прячет их от нас, беспонятия.