Цена такого могущества была велика. В каждом портале была заключена душа наших жрецов. Жрецы утерянной цивилизации Идрегао-Атреут. Великие души, добровольно принесшие себя в жертву, заточившие себя в этих установках, ради свободы перемещений по Великому Космосу, ради эволюции и процветания всех разумных существ нашего мира.

Как давно это было.

Сейчас же своему императору могли помочь только мы: я, первый генерал Межгалактического флота империи Сайграхара, и его с’арх, правая рука, — генерал Планетарных десантных войск Тиграра — Айко Рат-Наар, умопомрачительно способный, но слишком молодой и жизнерадостный. Его нельзя было назвать неопытным, за свои двести лет с хвостиком он побывал в порядочном числе передряг, но для меня всё ещё оставался заносчивым и сверходарённым подростком. Я относилась к нему со смесью уважения и лёгкого раздражения, основанного на его бесконечной легкомысленности.

— Пункт первый, — начал Айко, — нам нужен стабилизирующий камень.

— Кристалл Эграны, — уточнила я.

— Дей, ты знаешь об этом намного больше, может, предложишь уже хоть что-то? — В отчаянии наорал на меня Терон.

— Хватит кричать на меня! — Процедила я. В такие минуты я совершенно забывала о принятой здесь иерархии. Мы выросли вместе с ним. Я была той, кто на обломках четырёх древних империй помогла создать ему Сайхрахару в её нынешнем виде. Но моё сознание, моя память, мои эмоции, всё, что было мной — было намного-намного древнее него. Для меня он был таким же ребёнком, как и Айко.

— Я знаю, где взять кристалл. — Максимально терпеливо продолжила я. — Ийеррэйто.

— О, нет, этот конченный бессмертный психопат? — Воскликнул Айко.

— Быстрее, свяжись с ним! — Рявкнул Тер.

— Зачем ему нам помогать? — Вопрошал Айко.

— Не вам. — Бросила я. — Мне. У него передо мной должок.

Ийеррэйто Кала-Кала-Еэлу, самопровозласивший себя генералом не понятно каких войск был, конечно, отморозком, но отморозком со своим кодексом чести. Все долги, которые он признавал таковыми, он всегда выплачивал. И по какой-то причине, относился ко мне весьма не плохо.

В недолгом, но содержательном разговоре с Ийеррэйто, я выяснила, что у него был припрятан не просто один стабилизирующий кристалл, а ещё один целый действующий портал. Ушлый гад, раздобыл где-то наследие моих предков. Я тоже искала порталы по всему Космосу, но так и не нашла ни одного. После крайне невыгодного для себя торга, я всё-таки заполучила возможность воспользоваться и его установкой. С парой работающих Эхрагонов, мы могли создать сеть, захватив в неё третий портал ахвишемов (где только они все их берут?) и подчинив его себе. Благо я прекрасно помнила, как это делается.

Йеррэйто был у нас буквально через несколько часов. Ему всего лишь нужно было добраться до своей установки, и с ее помощью преодолеть расстояние в какую-то пару мегапарсек за несколько секунд. Забыла рассказать: сама действующая установка тоже могла перемещаться вслед за своим оператором.

Но в тот день все мои планы провалились туда, где не светит солнце. В полную космическую задницу.

Мы висели над одной из тысяч планет ахви где-то в скоплении Абель 2744. У нашей новой тетрархаит был прекрасный и смышлёный ручной гравинид — корабль с разумным существом гравитационного происхождения внутри, который оказался слишком маленьким и слабым для этой операции. Его взяли именно из-за его юркости и манёвренности, Даро, один из самых больших известных гравинидов, был огромен и неповоротлив. Но именно из-за своих размеров Ар-Мир не справился. Никто из нас не справился. Кроме Терона, разумеется. Свою зазнобу он, к счастью, спас. Иначе, я бы не позавидовала его психическому состоянию, а он всё-таки был моим другом.

В момент, когда стало понятно, что всё летит к чертям я услышала её. Услышала душу Анрэйи — моей бабушки. Именно в её честь, ещё в своём ахрагитском детстве, сидя на коленях у отца Терона — дядюшки Саара, — я и попросила назвать единственный спутник Тиграра. Анрэйя. Она звала меня. Великая жрица. Она была там. В том Эхрагоне. Разумная, живая.

Тетрархаит была спасена, все корабли повреждены, планету готовились взорвать. Тогда я поняла, что могу вновь потерять Анрэйю навсегда. Ийррэйто должен был телпортироваться на планету и вытащить портал. Я знала, что он не успеет. Анрэйя сказала мне, что пришло её время освободиться. Время замедлилось. Я просчитала всё. Я знала, что не выживу. Но она звала меня не просто так.

Господи, это был ад! Взрыв. И снова его тёмная фигура с синими-синими глазами.

Я закричала и вскочила.

— Тише, тише. — Я тряслась и подскакивала на сидении ва, служившем мне кроватью.

Илай погладил меня по руке. А перед глазами всё ещё стояла тёмная фигура Айко.

Господи, парень, мне это не нужно. Ты думаешь, я не справлюсь с ночным кошмаром? Я позволила ему это сделать просто потому, что меня до сих пор трясло, и объяснять, что я справлюсь и сама, совершенно не было сил. И всё-таки, рядом с кем-то было теплее, а мне было холодно, несмотря на тропическую жару. Именно живое тепло Илая помогло мне согреться. Озноб прекратился.

— Спасибо. — Коротко произнесла я, вновь улеглась на сидение и отвернулась от него. Парень понял меня правильно и вернулся на своё место.

Под утро мне снова снился синеглазый, удобно пристроивший голову между моих ног. Боже, это было невыносимо. Теперь я проснулась в поту и пулей вылетела на улицу, где уже начинал заниматься рассвет. Глупая, глупая, глупая моя башка, не смей больше выдавать мне такие сны! Эта генеральская шкура волочилась за каждой юбкой в империи. Никогда, слышишь, никогда я даже близко его к себе не подпущу! Так что кончай клепать эти идиотические видения!