– Куда ты делаешь портал? – с напряжением спросил Алекс.

– Хотела на Землю, – сообщила я растерянно.

Даже не оборачиваясь, я поняла, что Хром очень сурово сдвинул брови. Тем временем воронка увеличилась до размеров, чтобы спокойно пропустить человека. Мы с Алексом оба подались вперед, глядя как голубоватые молнии из моих ладоней питают дыру в мембране миров. За серой пленкой портал что-то мельтешило, наверное мне ещё предстоит поработать над чистотой прохода.

Голова Алекса чуть высунулась вперед справа от меня, он проговорил, кривясь:

– Да что там такое?

Ответ ждать себя не заставил и ворвался в проход лавиной вурдалаков, которые, нескончаемым потоком хлынули в пещеру.

Я только и успела, что взвизгнуть. Алекс, ругаясь так отборно, что даже в нынешней ситуации у меня потеплели щеки, обхватил меня за пояс и резко дернул в сторону. По телу прокатилась знакомая волна боли, я взвыла, а Алекс рявкнул в ухо:

– Держи портал!

Глаза защипало от слез.

– Зачем? – всхлипнула я.

– Это те же упыри, что гнались за нами, – бросил Хром, таща меня к выходу. – Соловей! Подъем! Привал окончен!

Держать портал, когда меня вышибли из позиции, да ещё и несут куда-то, не просто тяжело, но и больно. Ощущение, что я два дня ворочала мешки и теперь каждая мышца вопит от усталости. Но приказ Алекса прозвучал так сурово, что я каким-то чудом нашла в себе силы продолжить пускать молнии и удерживать портал, из которого продолжают выпрыгивать вурдалки. Лица перекошены, глаза на выкат – ни один грим не передаст такой жути.

Соловей подскочил с пола пещеры, как ужаленный, но бодрый и готовый ко всему – кулаки сжаты, язык скользит по верхним зубам, готовый к атакующему свисту.

– Что такое? Куда бежать? – выпалил он.

– Пирожки с капустой подвезли, – огрызнулся Алекс, подтаскивая меня к каменюке, которая закрывает вход в пещеру. – Открывай ворота, видишь, люди ждут!

Соловей сориентировался быстро. Пока Алекс метал в напирающую массу вурдалаков огненные столбы, Разбойник проворным свистом откатил камень, освободив нам выход.

Я готова была опустить руки и повиснуть тряпочкой в объятиях Алекса, но он приказал строго:

– Держи портал.

– Зачем? – снова не поняла я.

Дурнота, головокружение и боль в мышцах энтузиазма не добавляли, но не подчиниться Алексу – ещё хуже. Пришлось собрать воедино всю концентрацию, что накопила, и удерживать этот жуткий и никому ненужный портал.

К моменту, когда Алекс выволок меня к краю выхода, освещенному ярким светом двух зеленоватых лун, пещера так густо заполнилась вурдалаками, что ещё немного и начнуть вываливаться.

– Сол! Уходим! – скомандовал Алекс и сгреб меня в охапку, четко приказав на ухо: – Закрывай портал.

После чего сиганул с края пещеры вниз. Пока я летела, крепко прижатая к мощному телу боевого агента, в голове моей пульсировали две мысли: первая – меня обнимает Алекс Хром, и вторая – как закрыть этот дорболызнутый портал!

Удара о землю я не ощутила, потому что пришелся он на ноги Алекса, а меня лишь тряхнуло, а потом ме оба кувыркнулись и замерли среди камней. Я – на спине, на мне – Алекс Хром, а за ним бескрайнее звездное небо с двумя лунами.

Мы застыли лицом к лицу и мое дыхание остановилось, потому что я второй раз в жизни увидела его так близко, что смогла рассмотреть небольшие морщинки между бровей и вокруг носа, полосочки в радужке его глаз, даже ресницы, черные, как ночь. Первая такая ситуация закончилась поцелуем, от которого я до сих пор не отошла.

Но Алекс подскочил и рывком вернул меня с небес на бренную землю. После чего схватил меня за плечи и строго потребовал:

– Портал! Яра! Портал закрыт?

Этого я не знала. Но, когда услышала свист Соловья и подняла голову, обнаружила, как Разбойник снова закрыл вход в пещеру, замуровав в ней полчище вурдалаков. Только теперь до меня дошел смысл действий Алекса. Я показалась себе ещё более неопытной и наивной, чем раньше. Чтобы там ни было, но Хром и Разбойник очень слаженная команда, если понимают друг друга с полуслова. Догадался ведь Сол, что Алекс собрался замуровать упырей и тут же подхватил задачу. А я додумалась лишь когда увидела закрытую пещеру.

Мде. Учиться мне ещё и учиться. Не удивительно, что Хром так взбесился, пытаясь выгнать меня из академии и АКОПОС. Я для него не просто зелень зеленая, а даже семечко, которое по какой-то причине попало в горшок с уже проклюнувшейся рассадой.

– Яра! – прокричал мне Алекс в лицо и встряхнул за плечи, снова вырывая меня из витаний в облаках. – Портал! Закрыла?

Мне осталось только перепуганно сглотнуть и проблеять:

– Не знаю… Я же далеко и не вижу портала. Как понять, что он закрыт?