При знакомстве с новым объектом необходимо следить за состоянием щенка. Информацию о том, как научиться читать состояние вашей собаки, вы найдете в главе «Услышь меня, хозяин!».

Опыт социализации считается успешным при формировании у щенка нейтрального или дружелюбного отношения к раздражителю. При демонстрации страха или агрессивного поведения знакомство с объектом необходимо прервать и повторить его 2–3 дня спустя, или проработать объект целенаправленно, подкрепляя проявление интереса к нему с помощью еды. В таком случае важно начинать отработку на достаточно большом расстоянии от пугающего объекта: таком, на котором малыш еще не будет показывать страх.

Иная крайность в состоянии щенка – излишнее возбуждение при взаимодействии с новым объектом, например, человеком или другой собакой. Конечно, процесс социализации важен для щенка, но не стоит забывать о том, что наш щенок скоро вырастет, а привычки, приобретенные в щенячестве, могут остаться с ним. Поэтому лучше с самого начала делать акцент на подкреплении нужного нам состояния и, прежде чем щенок начнет терять контроль над собой, переключить его внимание на себя с помощью кусочка еды или любимой игрушки и отвести от нового объекта на время, необходимое для успокоения и включения во взаимодействие с хозяином. Так вы учите малыша держать свои эмоции под контролем, не перевозбуждаться и помогаете ему успокоиться, если щенок от радости теряет голову.

Важно не путать процесс социализации со вседозволенностью.

Пока щенок на карантине, если его вес и размер позволяют, можно выносить малыша на прогулку на руках. Это называется «пассивной социализацией». Конечно, активно взаимодействовать с объектами при таком раскладе щенок не сможет, но у него будет возможность изучать мир глазами, ушами и носом, а это лучше, чем ничего.

Период социализации заканчивается, в зависимости от породы, в 12–14 недель, и за ним следует период страхов. Это нормальный этап в развитии щенка, он связан с тем, что в природе в этом возрасте щенок начинает покидать логово для самостоятельных прогулок. Если бы он продолжал, как и прежде, активно взаимодействовать с каждым встреченным объектом, скорее всего, он бы погиб в первые же сутки. Теперь же щенок, который был активен и приветствовал мир душой нараспашку, внезапно начинает осторожничать и предпочитает ретироваться там, где еще неделю назад с интересом изучал бы новое окружение. Чем больше щенок успел узнать об устройстве окружающего мира в период социализации, тем выше шанс, что период страхов пройдет максимально мягко.

Заведя щенка, важно отслеживать, как он спит, чтобы вовремя заметить нарушения сна, если они случатся. В норме щенок, как и взрослая собака, спит 12–14 часов в день (до 16).

Сон собаки – полифазный. Это значит, что общее время сна у собак распределяется в течение суток – помимо ночного сна, добавляется несколько периодов сна в течение дня. Мы не можем ожидать и требовать, чтобы наша собака спала, например, 12 часов ночью и вовсе не спала днем.

Если собака регулярно спит меньше 10 часов в сутки, мы говорим о нарушении сна (депривации). Нарушения сна приводят к изменениям поведения (агрессии, легковозбудимости, тревожности), изменениям когнитивных способностей (нарушению внимания, слабой склонности к обучению и консолидации памяти (переходу информации из кратковременной памяти в долговременную)), эмоционального фона, физического состояния (прежде всего страдают иммунная система, эндокринная, кардиоваскулярная…) и ухудшению качества жизни. С другой стороны, мы можем предполагать, что собака мало спит из-за проблем со здоровьем – у нее может что-то болеть, ныть, ее может подташнивать.

Щенку (и взрослой собаке) свойственно регулярно менять место для сна: во сне собаке может стать жарко, и она перейдет в более прохладное место, а затем, некоторое время спустя, снова сменит его на более теплое. Поэтому, если ваш щенок спит в клетке или вольере, убедитесь, что размеры клетки позволяют ему перемещаться в поисках оптимального места для сна.

Если же щенок меняет место каждые 10–15 минут, следует присмотреться внимательнее, а то и показать малыша ветеринарному врачу: вероятно, его что-то беспокоит.

При наличии выбора большинство собак предпочтет спать на возвышенности – так в их поведении проявляются отголоски диких предков: во время сна собака уязвима, поэтому ей важно выбирать такое место, с которого будет хороший обзор.

Исследования последних лет свидетельствуют, что собаки спят спокойнее, крепче и лучше высыпаются, если у них есть возможность спать в присутствии своего социального партнера, которому они доверяют. Это также связано с отголосками прошлого: в дикой стае, когда одни животные спят, другие отслеживают ситуацию вокруг и при появлении опасности предупреждают соплеменников. Собаки – существа довольно инфантильные, они с готовностью передают бразды правления и отслеживание безопасности «логова» своим хозяевам. Собаки, спящие в одном помещении со своими хозяевами, спят дольше и крепче, чем собаки, спящие в соседнем помещении внутри дома.