– Спасибо, нар Маркус.

Я не удержалась и одарила мужчину сияющей улыбкой.

– Вы сейчас, так полагаю, собирались на тренировку?

– Да.

– Тогда как закончите, загляните ко мне в кабинет. Ника приготовит для вас стандартный договор и подтверждение для прохождения практики.

Я еще раз его поблагодарила, и мы распрощались. На самом краю сознания мелькнула мысль, что за все время общения нар Маркус даже не попытался проникнуть за мой ментальный щит, чтобы узнать, о чем я думаю. Все-таки какой невероятный мужчина!

Рафаэль Эрмер

К «Звездному ветру» я подъехал к пяти часам вечера. Устало потер нывшие виски, глубоко вдохнул и выбрался из флаера.

Хорошо, что Маркус согласился со мной встретиться, несмотря на свою занятость. Обсуждать проблемы моей семьи по лиару мне не хотелось.

Приемная возле кабинета Маркуса оказалась пуста, и я, пройдя через нее, приложил ладонь к панели на двери, доступ у меня давно имелся. И понял, что, несмотря на слова Маркуса, что он меня ждет, все же стоило проявить вежливость и постучаться. Маркус стоял возле окна, целовал свою жену Нику и явно забыл обо всем на свете, раз даже моего присутствия не почувствовал.

Негромко кашлянул, привлекая внимания, и через несколько мгновений Маркус, глаза которого стали яркого, насыщенного цвета, посмотрел на меня. Выдохнул, улыбнулся.

– Здравствуй, Рафаэль.

– Добрый вечер, – тихо, все еще пытаясь отдышаться, поздоровалась и Ника, немного смущенно поправляя растрепанные волосы, в которых несколько минут назад находились пальцы Маркуса.

– Не вовремя? – поинтересовался я. – Уж извините.

– Все в порядке, ни к чему извиняться, – улыбнулся Маркус, по-прежнему не выпуская из своих рук Нику.

– Принести вам чай или кофе? – спросила девушка, уже успев прийти в себя.

– Чай, пожалуйста, – попросил я.

Ника кивнула, Маркус наклонился, ласково поцеловал ее в губы и мягко усмехнулся, когда она нехотя выскользнула из его объятий. Маркус проводил жену до двери взглядом, тепло улыбнулся, ненадолго пропадая в своих мыслях.

– Присаживайся, – предложил, показывая на уютные диванчики, расположенные у стены справа от входа.

Все же разговор планировался неофициальный. Едва мы переместились, появилась Ника с чашками ароматного чая и тарелкой с бутербродами и вскоре снова исчезла за дверью.

Взгляд Маркуса стал немного мечтательным, и я хмыкнул. Он тут же посмотрел на меня.

– Да, я безумно счастлив и скрывать это сложно, – усмехнулся менталист.

– Да я только рад за тебя, – ответил искренне.

– Когда-нибудь и ты встретишь ту самую, единственную, – заметил он с такой уверенностью, что я лишь покачал головой.

С моим-то даром… Большинство, даже не зная сути моей способности, боятся и дрожат, хотя некоторых студенток это вовсе не останавливает, так и рвутся попасть в мою постель. Только нужен им вовсе не я, а в лучшем случае – продвижение по карьерной лестнице, статус любовницы, деньги… Я знал наверняка, хватало одного прикосновения, чтобы увидеть их подноготную.

– Ты неисправимый оптимист, Маркус.

– Полагаю, выбора у тебя не останется. Зная твою маму – Герду Эрмер, если она всерьез возьмется за старшего и вскоре единственного не женатого сына, окажешься окольцованным раньше, чем думаешь.

Я невольно рассмеялся. Мама, действительно, порой была одержима идеей найти для меня девушку и опасения, что ее энтузиазм возрастет вдвое, когда Роберт женится, давно имелись, но я все же надеялся на лучшее.

– Действуй сам, – веселясь, посоветовал друг, то ли прочитав мои мысли, то ли проявив проницательность.

Какое-то время мы еще обсуждали последние семейные новости, а после, налив по второй чашке травяного чая, Маркус выпрямился.

– Что у тебя случилось? – поинтересовался он, когда я сделал глоток.

– У мамы пропала редкая семейная драгоценность, – сразу перешел я к делу, решив не тратить время, которого у нас обоих всегда было мало.

Маркус слегка откинулся на спинку кресла, и я коротко рассказал о браслете, его уникальных свойствах и месте похищения.

– Я сегодня больше двух часов потратил, чтобы найти зацепки, – закончил, вновь потирая разнывшиеся виски.

– И совсем ничего? – деловито спросил Маркус.

– Ты же знаешь, что в пределах Хантума я могу отследить энергетический след вещи, – начал я.

Маркус кивнул и уставился на меня, явно ожидая продолжения.

– Место, где находится мамин браслет, я нашел.

Я невольно поморщился, потому что головная боль усилилась, выпил оставшийся чай, на миг прикрыл глаза.

– Это здание дипломатического корпуса для инопланетных рас.

Маркус нахмурился. Дипломаты с других планет были практически неприкосновенны, властями Ариаты им гарантировалась безопасность, и чтобы вызвать кого-то на допрос с допуском ментального считывания, требовались неопровержимые доказательства вины.