Изначально для выполнения данного задания была сформирована группа, в которую я не входил, ожидая вылета в командировку в другую страну. Но по неизвестной мне причине военное руководство включило в поездку на юг планеты вместо меня родственника одного из старших офицеров, а меня, соответственно, вместо него в сопровождение сотрудника ФБР.

В настоящий момент наш объект размещался в гостинице на окраине штата, кто это конкретно, нам не сказали, предоставив только данные по его местонахождению и номер комнаты. Задача — незаметно проникнуть в гостиницу и также покинуть ее, но вместе с объектом, который потом мы должны защитить. При этом нас предупредили, что это «необычный» человек, и в случае внештатных ситуаций надо выполнять его распоряжения, какими бы странными они ни были.

Мы с сослуживцами в тот момент очень удивились, таких приказов за все время службы не было, да и слишком неконкретно все выглядело. Но, как говорится: «Приказ начальника — закон для подчиненного».

Я с офицером Филлипсом незаметно, с черного входа попали в гостиницу и тихо зашли в номер. Если честно, не ожидал нескольких вещей: во-первых, что объектом защиты окажется женщина, и не только сотрудник полиции, а та, которую я искал, представившаяся Мией Андерсон, хотя я был уверен, что прошлый раз угадал ее имя, а, во-вторых, способная нанести мужику удар ногой такой силы, что бронежилет не защитил от нескольких секунд нехватки воздуха. Ну а «вишенкой» на торте моего нескрываемого удивления и восхищения стало то, что эта женщина потрясающий снайпер с молниеносной реакцией, хладнокровием и спокойствием.

В джипе, на котором мы ехали в сторону ожидавшего нас вертолета, я сидел рядом с Мией Андерсон. Время в пути должно было составить не больше часа. Как только мы начали движение, она сказала водителю изменить маршрут передвижения, поскольку в нескольких километрах автомобиль подвергнется обстрелу, но водитель, следуя ранее полученному приказу своего командира, не будучи предупрежденным о «необычном пассажире», которого надо слушать, отказался от предложения сержанта. На что она спокойно обратилась ко мне, Филлипсу и Скотту: «Приготовьте оружие, придется отстреливаться».

Мы все как-то с недоверием посмотрели на нее. Несколько километров ехали молча. Миа периодически закрывала глаза, и от нее я почувствовал нечеловеческий холод, будто сижу рядом с айсбергом. В какой-то момент она посмотрела в мою сторону, и я обратил внимание, что ее глаза стали сиреневыми, ледяными, можно сказать, что неживыми. У меня даже мороз пробежал по коже: «Она точно человек?», на что прозвучал ответ Мии: «Человек. Не сомневайтесь, Хью Фостер». От ее ответа мне стало не по себе, ведь она умеет «читать» мысли. Она прекрасна!

Как и предупреждала сержант, автомобиль начали обстреливать через 4 километра. В результате перестрелки с боевиками водитель был ранен.

— Надо быстро отсюда уезжать. Я сяду за руль, поедем так, как я говорила, — скомандовала Миа, запрыгнула на водительское сиденье и рванула с такой скоростью, что казалось, автомобиль взлетит, причем двигалась прямо на стоящих боевиков, не давая им возможности и времени, чтобы осмыслить происходящее. Если честно, в этот момент поразился ее хладнокровию и бесстрашию.

Я сидел на пассажирском сиденье рядом с ней, а водитель, офицеры Филлипс и Скотт — на заднем. Миа управляла большим военным джипом так, будто это игрушечный автомобиль. Моментами казалось, что невозможно даже на секунду сфокусировать взгляд на объектах, которые мы реально пролетали.

В процессе движения, когда большая часть пути была преодолена, и мы проехали «самый опасный» участок дороги, Миа обернулась на секунду назад, чтобы посмотреть на раненого, а я обратил внимание на ее неестественный взгляд.

— Офицер Хью, водителю плохо, у него сильное кровотечение. Нам останавливаться нельзя, поэтому давайте представим, что мы с вами акробаты и, не прекращая движения, поменяемся местами, вы сядете за руль, а я с вашего места перелезу на заднее сиденье и помогу ему.

— Но аптечка в багажнике, — сказал Филлипс, — а останавливаться еще опасно.

— Мне она не нужна, я так справлюсь, — был спокойный ответ сержанта.

— А как мы будем меняться местами? — обратился я к Мии, хотя сам уже представил момент, когда она будет вынуждена сесть мне на колени.

Как я понял, сержант полностью меня «считала», она улыбнулась: «Именно так и будет, другого варианта не придумать, мы же не в цирке».

Она приподнялась, я перелез со своего места и протиснулся между Мией и сиденьем, уселся, на счет «два» поменяли ноги на педалях, и Миа была вынуждена сесть мне на колени, а я, держась за руль, обнимал это счастье, вот другого слова подобрать было невозможно. Так бы и держал ее на своих руках до конца жизни.

Миа перелезла на заднее сиденье и начала рукой водить по ране водителя, то закрывая, то открывая глаза, которые сверкали фиолетовыми огоньками. Водитель смотрел на сержанта, не отрываясь, как под гипнозом. А Филлипс и Скотт как-то притихли, все действительно было неправдоподобно и не поддавалось объяснению, и даже вызывало страх.