— Командировка без определенной даты окончания.

— Повезло.

Реакция летчика несколько озадачила офицера, он удивленно поднял брови: «В чем именно повезло?»

— Остается мечтать, чтобы в нашем летном полку были такие красивые и умные, как сержант управления полиции Миа Андерсон.

— А вы с ней давно знакомы? — напрягся Хью.

— Некоторое время назад познакомились. Она потрясающая женщина! А какие у нее красивые и выразительные глаза, такой глубокий взгляд! — Блэнк Хендерсон внимательно посмотрел на Хью Фостера, — А вам она нравится, офицер, это заметно по вашей реакции на мои слова о знакомстве с ней, — и он выжидающе откинулся на спинку стула.

— Вы прозорливы. Нравится, — сурово глядя на собеседника, ответил Хью.

— Бросьте эту затею. Сержант поглощена работой и не обращает внимания на мужчин, воспринимает их не более, чем просто друзей и коллег. Многие, насколько мне известно, и я в их числе, не скрою, пытались к ней приблизиться, но она как айсберг, но такой прекрасный, — и он романтично посмотрел в окно, куда-то вдаль, отложив столовые приборы на стол, потом встал, попрощался и вышел.

Хью совершенно не ожидал такого быстрого окончания диалога, а поспешный уход Блэнка Хендерсона навел его на мысли, что последний все равно будет добиваться внимания Мии и является его потенциальным конкурентом.

Подтверждением его неутешительных предположений стал поход на вечернюю тренировку с целью увидеть сержанта. В зале она была не одна, тренировалась с Блэнком Хендерсоном и каким-то офицером из ее же команды. Хью Фостер приступил к разминке, посматривая в их сторону.

Миа, как только увидела Хью, поприветствовала его как просто знакомого и продолжила отвечать на вопросы Блэнка, демонстрируя боевые стойки и правильные движения, при этом прикасалась к его рукам, корректируя движения мужчины, касалась его спины и торса, что бесило, откровенно говоря, Хью.

— А, с другой стороны, почему она должна меня приветствовать как-то по-особенному, — рассуждал про себя Хью, — она же не знает о моих чувствах, и между нами никаких конкретных отношений на сегодняшний день нет, — Хью отрабатывал удары по боксерской груше и с каждым новым выпускал наружу свое испорченное настроение.

Миа и Блэнк закончили тренироваться, попрощались с теми, кто остался в зале, включая Хью, и ушли.

— Ревную, как подросток, — злился Хью, — хотя и подростком не влюблялся по-настоящему, — и у него возникло стойкое желание сегодня навестить Мию.

Он закончил тренироваться минут через 30 после ухода Мии, переоделся и направился в сторону военного общежития, где находилась ее комната. На часах было около 23.00. Подходя к зданию, увидел Мию Андерсон, сидящей на каких-то сложенных деревянных ящиках. Она смотрела в небо, подняв голову.

Хью некоторое время стоял на расстоянии, просто любуясь, а затем подошел к женщине.

— Вам не холодно? — задавая вопрос, он свою куртку накинул на плечи Мии, которая была в одном только спортивном костюме, — уже по ночам совсем прохладно, — он сел рядом и тоже поднял голову к небу.

Миа укуталась в куртку Хью, повернула голову в его сторону и их взгляды пересеклись.

— Вам нравятся звезды? — снова смотря на небо, поинтересовалась Миа.

— Когда на них смотрю с вами. Вы мне нравитесь, сержант, — достаточно откровенный ответ этого мужчины мог бы смутить любую, но ни Мию Андерсон, которая даже не повернулась к говорящему и не одарила его своим божественным взглядом, но услышала нежную, манящую мелодию флейты. Так звучит только сердце ее любимого Джонатана.

— Хью, не стоит бросаться такими словами, — сказала спокойным тоном Миа.

Хью Фостер поднялся с места и встал перед ней, глядя сверху вниз. Она сейчас тоже смотрела на него уставшими и нежными глазами, полными загадок.

— Я хочу привлечь ваше внимание к себе с той самой минуты, когда увидел в баре. А когда вы божественно пели, а потом я держал вашу руку в своей, обнимая во время танца, понял, что мы, Миа, как-то связаны, я чувствую, что роднее вас нет человека. Могу заверить, что в свои годы четко знаю, чего хочу от отношений, поэтому, не стесняясь, прямо об этом заявляю. Я умею брать ответственность за свои слова и поступки. Поверьте, это не просто слова, это искреннее признание в том, что вы мне нравитесь, и я хочу продолжения отношений.

— Знаете, Хью, — после продолжительного молчания начала Миа, — мне, как женщине, приятны ваши слова, но я не могу принять ваши чувства. Не стоит начинать отношения, которые принесут нам обоим боль. Поверьте мне. Мы просто знакомые, и все, — она встала, вернула офицеру куртку, — спокойной ночи, — с этими словами, под пристальным взглядом Хью, она развернулась и пошла в сторону общежития, мысленно выставляя между собой и мужчиной невидимую защиту, от чего он тут же почувствовал холод и грусть.