– Это бандиты за мной гнались и хотели меня похитить! – выкрикнула Даша, готовая расплакаться от того, что не может внятно объяснить происходящее даже близким людям.

– Лена, за ней в самом деле кто-то охотится? – жалобно спросила мама Тоня, молитвенно сложив руки перед собой.

– Антонина Валерьяновна, вы только не переживайте, ведь Дашулька жива и здорова. Если честно, я никаких бандитов не видела. Когда Дашка домой пошла, я еще в машине по телефону разговаривала. А потом поехала и вдруг вижу: она по дороге с метлой бегает. Говорит, разогнала бандитов.

– И разогнала! – выставив вперед правую ногу, заявила Даша. – А что, думаете, у меня кишка тонка?

Мама Тоня испуганно посмотрела на нее и сказала:

– Нам надо врача вызвать.

– Ну вот еще! – воскликнула Даша. – Милицию – может быть. Хотя… Я не уверена, что это хорошая идея. Милиция меня не поймет.

– Ты лучше царапины йодом смажь, – прикрикнула на нее Ленка. – И спать ложись, а то ведь завтра на работу.

Антонина Валерьяновна прикусила дрожащую губу, а Даша, недружелюбно засопев, поспешила к аптечке зализывать раны. У нее кровоточила глубокая царапина на коленке, а на костяшках пальцев правой руки после блестяще проведенного удара была содрана кожа. Видимо, ей удалось задеть типа в бейсболке еще и по зубам.

Почти всю ночь Даша не могла сомкнуть глаз. Ясное дело, ей было страшно. Вдруг бандиты появятся снова? Она даже несколько раз на цыпочках выходила в коридор, проверяя, надежно ли заперта дверь. В голове царила неразбериха. Сначала – история с Ядриковым, затем – нападение на нее. В промежутке – слежка. Теперь Даша была уверена: ее выслеживали и ничего ей не померещилось.

«Что же делать? – размышляла она, глядя в темное окно, за которым серебрилась бледная луна. – К кому бежать за помощью?» В службу безопасности телеканала ей теперь вход закрыт. Если она еще раз появится у Рябцева с рассказом о похищении, то в тот же день окажется на улице. Идти в милицию? Допустим, она напишет заявление о нападении неизвестных. Но ведь к ней не приставят круглосуточную охрану. Хорошо, если ей вообще поверят. Нет ни улик, ни следов, кроме содранной кожи. Еще скажут: обкурилась девка, вот и мерещатся всякие ужасы. Даже если заведут дело, начнется волокита, а ведь ей каждый день по вечерам домой возвращаться. Даша тяжело вздохнула. Она вспомнила, что примерно так же она рассуждала об эффективности милицейской помощи, когда похитили Ядрикова.

Может, еще раз поговорить с Матвеем? Нет, он уже занял определенную позицию. Если сразу что-то скрыл, вряд ли сейчас будет откровенничать. Еще подумает, что Даша снова ему навязывается. Тут нужен кто-то свой, кто безоговорочно поверит Даше. Мама Тоня? Но она совсем раскисла и только лепечет что-то про врачей и больницу. Костя Солуянов? А что, может быть, стоит попробовать! Правда, к ее предположениям о слежке он тогда отнесся скептически, истолковав все по-своему. Но ведь Костя многого не знает: про похищение Ядрикова, про сегодняшнюю эпопею. Солуянов не только внимательный и заботливый, он еще и очень умный. И если с ним все обсудить серьезно, они вместе смогут что-нибудь придумать.

Удивительное дело: когда возникает серьезная проблема, единственное, что приходит на ум женщине, – позвать на помощь мужчину. Придя к решению позвать на помощь Солуянова, Даша удовлетворенно вздохнула. Близилось утро, и необходимо было хоть немного поспать.

– Скажи мне, Даша…

– «Ведь недаром Москва, спаленная пожаром, французу отдана?»

– Ну вот, ты опять смеешься! А мы хотели серьезно поговорить.

Костя ногой поддел пивную банку, которая валялась на тротуаре. Банка с грохотом отлетела в сторону, и проходящая мимо бабулька укоризненно посмотрела на Солуянова.

– Послушай, Дэвид Бекхэм, – улыбнулась этой мальчишеской реакции Даша, – хватит сердиться. Конечно, мы поговорим.

Сегодня, когда они с Костей пошли обедать, Даша предложила:

– Чего мы, как заведенные, ходим то в кино, то в театр, то на концерты. Смотри, какая погода хорошая, давай просто погуляем. Можем в парк какой-нибудь съездить.

– Я клинический урбанист и всякую травку-муравку не очень, – признался Костя. – Но если ты хочешь…

– Тогда просто по улицам походим, поговорим.

– О чем? – прищурился Солуянов. – О чем-то серьезном?

– Да, и о серьезном тоже.

В этом обещании Костя, видимо, усмотрел нечто для себя интересное, поэтому с готовностью согласился.

И вот они уже больше двух часов бродили по тихим переулкам в центре города. Переговорили о многом, а Даша все не решалась приступить к главному.

– Почему ты пришла на телевидение? – спросил Костя в самом начале их прогулки. – Ведь твоя специальность – маркетинг, реклама, связи с общественностью.

– С детства обожала телик, – созналась Даша. – Еще маленькой была, хотела стать диктором. Очень мне нравились эти нарядные красивые тетеньки.

– Почему не пошла учиться? Закончила бы курсы специализированные или институт, где обучают телевизионным специальностям. Уже была бы как Жергина, а то и лучше.

– Не знаю, – пожала плечами Даша. – Боялась. Думала, мордой не вышла или мозгов не хватит. К тому же я не амбициозна.

– Заниженная самооценка, – с пониманием кивнул головой Костя. – Бывает. На самом деле ты – лучше их всех.