А сейчас…

Неужели я все такая же трусиха? Неужели я не выдержу, неужели покажу, что слабая?

Неужели дам понять Артуру, что он еще что – то для меня значит?

Телефон звонит, и я вижу на экране Таню. Сейчас важно не показать, как мне больно и плохо.

– Да, Тань.

– Ну че ты? Еще дуешься?

– Нет конечно. Когда я дулась? – мне это не свойственно. – В конце концов это проект Виталия и только ему решать.

– Ну вот и умница. И вообще, нужно показать этому Левицкому, что ты настоящая железная леди. С бывшими только так и надо!

Я очень удивилась ее словам. Я вообще даже немного переживала насчет того, что она узнала.

– Покажу конечно, спасибо тебе.

– Кстати… Расскажи, как он в постели. Хорош?

Я от удивления даже крякаю. Даже после того, что я о нем рассказала она не потеряла интерес? Более того. И я не знаю, как к этому относиться.

– Виталий лучше, – вру я хладнокровно. – Он думает обо мне, а Артур думал только о себе.

Еще одна ложь, но во благо.

– Да? – грустно вздыхает Таня. – Печально. Мне почему-то казалось такие педанты должны любить секс с перчинкой.

– Да, он и любит, – уже краснею от своей лжи. А главное, чего хочу добиться, чтобы она не попала в его сети. Или чтобы он в ее? – Мальчиков. Мы поэтому и расстались.

– Вот же… Ну ладно. Заеду к вам сегодня. И скажи Виталию, что прощаешь его. Он так переживает.

– Обязательно.

Тут же звоню Виталию, чтобы не говорить обо всем вживую. По телефону соврать проще.

– Я знаю, что все это ради нас.

– Согласись, ты переборщила. Мне кажется не стоит смешивать личное и профессиональное. Это наше будущее. Они готовы вложить огромные средства, я не хочу упускать этот шанс.

– И то верно. Ты молодец. Скоро буду дома.

– Я приготовлю ужин, хочешь?

– Да, нам так и не удалось поесть, – прощаюсь я и убираю телефон, чувствуя, как меня трясет. Кутаюсь в расстегнутое пальто и хочу выйти уже из подворотни, в которую зашла, как вдруг сумочку у меня из руки вырывают, а я упираюсь в неизвестного мужчину. Даже двух.

Один улыбается, плотоядно на меня посматривая, пока второй шарит в сумке, доставая телефон, ключи.

– Смотри Пахан, какая цаца забежала к нам на огонек.

– Налички нет, – выплевывает второй, пока я спешно пытаюсь понять, что мне делать.

Недавние проблемы отходят на второй план, и я думаю в первую очередь о том, что хочу жить. Лучше препираться с Артуром, лучше мучиться от желания к нему, чем сгинуть. Чтобы со мной не случалось, как бы плохо не было. Суицид было последнее, о чем я думала. Жить не всегда хотелось больше всего. Просто жить.

– Не что замерла. Где деньги? – подходит один так близко, что смрад мочи бьет мне прямо в нос. И вместо того, чтобы продолжать стоять, прикидываясь мертвой я пинаю мужика коленом в пах и пока он стонет, срываюсь на бег. На каблуках бежать совершенно неудобно, но сейчас не это меня волнует. А топот шагов за спиной. Такой быстрый, что немеют ноги.

В какой – то момент я выбегаю на освещенную дорогу и вижу бликующие фары, а в следующий миг оказываюсь в силках. Побившись немного от страха, я узнаю запах и резко поднимаю взгляд.

– Ты бы сказала, что настолько не хочешь меня видеть, что под автобус готова броситься, – усмехается Артур, а я буквально вцепляюсь в него, всхлипнув от облегчения. Следил за мной. Какой же молодец.

Он хмурится, поднимает мое лицо, внимательно осматривая.

Ему не надо ничего объяснять. Он поворачивает голову в сторону арки, из которой я выбежала. Затем ведет меня в свою машину и толкает на заднее сидение.

– Артур, – только и выходит произнести, вцепившись в его воротник.

– Сколько их было?

– Двое. Один в шапке, другой в лысый.

– Тронули?

– Нет. Сумку только забрали. Телефон там. Ключи. Не ходи, они совсем отмороженные.

– Сиди, сейчас вернусь, – хлопает он дверью, закрывая меня в машине, а я обнимаю себя за плечи вдыхая едкий, такой приятный запах сандала. Такой приятный, такой знакомый, что привычно ложусь и закрываю глаза, ощущая себя в полной безопасности.

Прошлое

В машине сижу уже пол часа. Когда я сказал Диане, что подожду, я не имел в виду так долго. Может, вообще не стоило ей звонить?

После выпускного я оставил ее в покое.

И дело не в том, что я лишил ее там девственности, а в том, что мне захотелось все повторить.

Просто услышать снова эти мягкие стоны. Ощутить в руках податливую плоть, гибкое тело.

Но я держался.

Даже удалил ее номер телефона. Но из памяти не сотрешь адрес, и вчера я сорвался туда.