Я взяла оставленную Ингой куклу. На ней было простое голубое платье с ленточкой под грудью и босоножки на платформе. Шикарные, я бы и сама такие носила с удовольствием. В детстве у меня была почти такая же кукла, и туфельки у неё были, пусть и не такие красивые. А теперь я сама мама повзрослевшей дочери.

Углубиться в мысли не дали вернувшиеся Захар и Игнат. Инга высунулась из коробки. Котёнок тоже встрепенулся и выбрался из убежища вслед за хозяйкой.

— Мы кое-что принесли, — показал Захар на машину в руках сына и помог тому устроиться на полу возле нас.

Игнат несколько раз прокатил машину возле дома, изобразил, как работает двигатель.

— Дай, — потребовал у Инги куклу.

Дожидаться, пока Инга отдаст не стал — забрал сам, и этим в который раз напомнил мне собственного отца. Ничего не говоря, посадил куклу за руль.

Машина была красивая, ярко-красная с большими фарами. Кабриолет во всём его великолепии.

— Дарю, — подтолкнул машину с куклой к Инге.

— Мне?

— Тебе.

— Правда, даришь?

Игнат кивнул. Посмотрел исподлобья на Ингу, на отца и на меня. Я тоже посмотрела на Захара.

— Он сам захотел, — предупредил он мой вопрос.

— Спасибо! — Инга порывисто обняла Игната. — Спасибо тебе. Это прям как для моей куколки машина.

— Это кабриолет. А как зовут твою куклу?

— Ангелина. Тебе нравится?

Игнат задумался, потом кивнул.

Захар приобнял меня и прижал к боку. Я дёрнулась в сторону, а он прижал ещё крепче. Я сдалась, вздохнув при этом. Силы были не равны, а обстоятельства играли против меня. Котёнок запрыгнул на второй этаж домика и сел напротив, уставившись на нас с Захаром голубыми глазищами, Инга принесла Кена и вручила его Игнату. Пересадила куклу на место пассажира. Захар задрал край моей футболки и коснулся голой кожи.

— Я созвонился с твоим арендодателем, — поглаживая, тихо сказал он. — Больше ты не снимаешь квартиру. Все ваши вещи привезут через два дня.

— Ты… — порывисто развернулась и, наткнувшись на твёрдый взгляд, потеряла дар речи.

— Вы переезжаете сюда, Вика. Ты и моя дочь.

— И… — всё же переборола немоту. — На сколько же мы переезжаем? — спросила едко.

— На неопределённый срок.

Глава 9.1

Вика

Приняла ли я слова Захара за блеф? Нет. Подсознательно я, наверное, ждала, когда он отрежет мне пути к отступлению, и всё же до конца поняла, что обратно дороги нет, только когда два дня спустя раскрыла одну из доставленных транспортной компанией коробок. Одна в другой в ней были сложены кастрюли. Мои собственные, будь Захар неладен, кастрюли, которые я покупала для нас с Ингой и совершенно ненужные в этом доме!

Я готова была орать до хрипоты, готова была броситься на Захара с проклятьями, только даже этого сделать не могла. Захара попросту не было: он уехал накануне и обещал вернуться не раньше, чем через неделю.

Время начало новый отсчёт. Неделя прошла, наступила следующая, но Захар так и не появился. Передал через охрану, что задерживается и что при необходимости я могу передать свои просьбы и пожелания через кого угодно из его людей.

Предложением я воспользовалась сразу же — попросила передать ему, чтобы он катился к чёрту, да там и оставался.

Но как бы я ни была зла, размеренная жизнь вдали от города имела свои преимущества. Привыкшая каждое утро вставать по будильнику и, в спешке собираясь на работу, варить кофе, я постепенно привыкла к размеренности. Кормила детей завтраком, укладывала спать и невольные мысли, что именно так должно было быть с самого начала, сжимали сердце.

— Мама, — дочь дотронулась до моей руки. — Ты плачешь?

Я мотнула головой.

— А почему у тебя тогда глаза мокрые?

— Это из-за сказки.

Я закрыла толстую книгу.

— Так там же всё хорошо кончилось.

Я приложила палец к губам и показала на уснувшего Игната. В последние два дня ночи были ветренные и дождливые, с громовыми раскатами, и мы спали все вместе. Кому было спокойнее, не знаю. Может быть не детям, а мне самой.

— Иногда слёзы бывают, потому что всё хорошо, — сказала я громким шёпотом.

Дочь задумалась. Я погладила её по голове и лучше укрыла одеялом.

— Вырастешь — поймёшь.

— Я сейчас хочу понять. Я уже выросла.

— Выросла, — подтвердила я, продолжая гладить её, как своего маленького котёнка.

Инга зевнула. Глаза её постепенно слипались, а нить разговора ускользала от неё. Настырный дождь стучал в окно, как бродяга, но не мог попасть в наш маленький, наполненный желтоватым светом ночника мирок.

Дочь уснула, и я поцеловала её в волосы. Посмотрела на Игната и коснулась его тёмных волос. Сегодня Игнат в первый раз прошёл по дому без ходунков. Что стало переломным моментом, сказать было сложно, но буквально за неделю мы сделали огромный прорыв. Если бы не была свидетелем этого, не поверила бы. Пыталась вспомнить, когда случилась перемена, но на ум ничего не приходило. Разве что его вопрос «ты останешься?» и мой ответ «может быть».