Лес в этом месте отступал от дороги метров на двести, оставляя довольно ровное поле. Здесь-то и копали могилу наемники. Тела расстрелянных лежали у обочины. Командосы держали работающих. под прицелом автоматов, а Сэмми расхаживал тут же со своим неизменным пулеметом.

Он издалека заслышал чужую машину, и теперь по его приказу двое командосов наводили в сторону, откуда она приближалась, безоткатное орудие. Остальные поспешно занимали позиции вдоль дороги.

– А ведь могут и пальнуть, - забеспокоился Дювалье, увидев эту возню.

– Уберите пушку! Вы!
– поднялся на заднем сиденье Браун.
– Своих не узнаете? Машина полковника Френчи!
– Он перегнулся к Жаку: - Я знаю этого парня. Мы с ним вместе были в Ольстере... Его зовут...

Браун оборвал фразу: он не любил выбалтывать чужие секреты.

– Сэмми, - подсказал ему Дювалье.
– Здесь он известен как Сэмми.

– Хэлло, Сэмми!
– во весь голос заорал Браун.
– Узнаешь меня? Мы с тобой были в Ольстере. Меня зовут Браун. Понял? Браун!

Сэмми, залегший было с пулеметом в канаву, встал, небрежно отряхивая левой рукой колени. Он узнал кричавшего.

– Хэлло... Браун! И ты здесь, приятель? Ну да где же тебе быть еще! И обернулся к наемникам: - А вы... чего уставились? Копайте, копайте! Да поглубже, если сами не хотите улечься в эту же яму!

Он опустил пулемет и пошел навстречу медленно подъезжающему "джипу". Жак остановил машину.

– Этот?
– спросил он вполголоса Грилло.

Грилло кивнул.

– Арестовать!
– так же тихо приказал Жак.
– Ты, Браун, и ты, Грилло!

– Си, сеньор, - ухмыльнулся Грилло. Браун молча кивнул.

Дювалье соскочил с подножки и отпрыгнул в сторону, расстегивая чехол фотокамеры.

– Встреча друзей!
– заорал он, подражая уличному фотографу.
– В альбом дорогим родителям! Мгновенье, обретающее вечность!

– Если ты щелкнешь хоть один раз, я вышибу из твоей башки всю требуху, которой она набита, - мрачно процедил сквозь зубы Сэмми, подходя к "джипу", возле которого его уже дожидались Браун и Грилло.

– Хэлло, Браун, - протянул он руку приятелю.

– Здорово!

Браун протянул руку... Рукопожатие... И вдруг Сэмми с воплем взлетел в воздух через плечо Брауна и с размаху шлепнулся об асфальт. Выроненный им пулемет отлетел в сторону. Он попытался было приподняться, но Браун и Грилло знали свое дело. Еще мгновенье - и Сэмми оказался прижатым к земле и обезоруженным.

– Поднять его, - приказал Жак. Он так и не вылез из-за руля.
– И ко мне.

– Слышишь, что говорит босс?
– Грилло поднял Сэмми и, вывернув руку ему за спину, нажал на нее.
– Иди!

Браун нажал со своей стороны так, что Сэмми изогнулся от боли. Лицо его было полно ужаса. Его подвели к Жаку.

– Отпустите его, - брезгливо сказал Жак и, когда Браун с Грилло отпустили Сэмми, обратился к бледному, с трясущимися губами убийце: - Твое настоящее имя?

– Стар, сэр. Грюм Стар. Сержант армии ее величества королевы... заторопился Сэмми и вытянулся по стойке "смирно".

Жак с минуту молча смотрел на него в упор. Петр впервые видел его лицо таким холодным и жестким.

– Ты убил... моих парней?
– наконец с трудом выговорил Жак.

– Мне приказали, сэр!
– цепенея от страха, залепетал Сэмми.
– Я солдат...

– Кто приказал?

– Полковник Кеннон, сэр! Жак отвернулся и медленно обвел взглядом Петра, Брауна, Грилло, Дювалье, держащего в руках приготовленную к съемке камеру:

– Все слышали? А ну повтори!

– Полковник Кеннон, сэр!
– с надеждой повторил Сэмми.
– Я только выполнял приказ. Я солдат, сэр, только солдат!

– Ты - убийца, - отчеканил Жак, словно припечатывая приговор.
– Ты будешь расстрелян!

– За что?
– отпрянул Сэмми и тут же рванулся к Жаку.
– Я - убийца? А ты? А он? А все эти?
– Он тыкал пальцами в Жака, в Брауна, в Грилло, в Дювалье.
– Вы тоже убийцы, такие же, как и я! Вы...
– распаляясь все больше и больше, кричал он уже почти в истерике.

Он вдруг резко оттолкнул стоящих позади него Грилло и Брауна и кинулся бежать - через канаву, в поле, к спасительному лесу, петляя, как его когда-то учили армейские инструкторы.