– А вы можете управлять пламенем после того, как поставите эту стену, или?.. – начал было спрашивать я, уточняя, но тут Акира-сан молча повела пальцами в воздухе и сзади нас, на пустыре из ничего возникла воющая стена пламени. Пять на два, как и заказывали. Пламя взметнулось вверх, выстроившись в башню, расплылось по земле, собралось в шар, и наконец, из пламени соткалась женская фигура, которая станцевала несколько балетных па. Мгновение и пламя исчезло, оставив после себя только потрескивающую и обугленную землю. Ого себе, подумал я, мое мнение об Акира-сан только что выросло еще на десять пунктов. И да, энергетические компании нашей префектуры сейчас тихонько плачут в уголке, страстно желая, чтобы Акира-сан завязала с «темной дорожкой преступного мира» и пришла работать на электростанцию.

– Извините, если я сейчас задам бестактный вопрос: каков радиус действия вашей силы? – В моей голове начало складываться новое решение, надо было только уточнить вводные, ведь если этот радиус достаточно велик…

– Я могу сделать с пламенем все что угодно в пределах прямой видимости, – уточнила Акира-сан, немного нахмурившись.

– Ага. Ясно. – Вопрос и вправду был неделикатный, потому что способности у всех разные и ограничения по использованию своего дара – тоже. Выдавать свои секреты всем подряд – все равно что выдать ключ от сундука, где «хранится смерть Кощеева». Знания – сила, а уж в этом деле тем более. Например, Ахиллес. Неуязвимый воин, чье тело было закалено в водах реки Стикс, но лодыжка, за которую его держала мать – осталась уязвимой. Отсюда мы можем сделать вывод, что, во-первых, его матушка Фетида была real badass, крутая тетенька, а во-вторых, именно недостаток информации о его уязвимости и привел к… неудовлетворительным результатам. Так, сам Ахиллес не знал о своих способностях в полной мере, не исследовал их, не проводил опыты, не вел журнал исследований, а ведь если бы он знал о своей уязвимой лодыжке, уж как-нибудь бы позаботился о ее сохранности. Получается, что ему просто надо было сделать мощный доспех для этой части тела и все. Извините, огнестрельного оружия там не было, а сделать доспех, способный выдержать стрелу, пущенную из лука – не так уж и сложно. Тем более что в те далекие и мифические времена не было английского длинного лука, так называемого «лонгбоу», не было и бронебойных наконечников для стрел. Достаточно было бы тяжелых наколенников, типа рыцарских. Сделать броню в два слоя, и все – готов древнегреческий терминатор. Попробуйте убейте чувака, у которого единственное уязвимое место прикрыто броней в два слоя. Так же и для его врагов, для того же Гектора – знание о единственном уязвимом месте очень помогло бы. Ткнул туда копьем и все, нет великого героя. Вывод очень простой – старайся держать перья ближе к телу, не распространяй информацию о своих способностях и ограничениях, а уж тем более – об уязвимостях. Может быть чревато.

– Спасибо за сотрудничество, Акира-сан, – сказал я. – Вот что мы хотим сделать и вот зачем нам нужны вы… – и я принялся обрисовывать Акире наш план и ее место в нем.

Некоторое время ушло на то, чтобы утрясти отдельные детали, потом она села в автомобиль и уехала. Я посмотрел ей вслед. Акира-сан, огненный маг, не водила автомобиль самостоятельно – у нее был водитель. И автомобиль у нее тоже был… нехарактерный для огненного мага – не какая-нибудь красная гоночная дорожная молния, а спокойный городской седан темно-синего цвета, таких на улицах города сотни. В таком автомобиле ожидаешь увидеть клерка, менеджера среднего звена или муниципального служащего, обязательно женатого и с двумя детьми. А то и тремя. В общем и целом Акира совсем не походила на мысленный образ огненного мага, созданный у меня в голове.

– Не ожидал, что она такая… – сказал я стоящей рядом Майко. Та улыбнулась.

– Акира-тян вообще нетипичная девушка. Терпеть ее не могу, если честно, но она – профи. Своих тараканов у нее в голове на целый город хватит, но работу она сделает на отлично. Такая вот. Кстати, ты заметил, что она очень легко одевается?

– Да, да. Сегодня прохладненько, еще и ветер с моря, а она в таком платьице.

– Она ж маг огня. Ей все время жарко – в любой холод. Она, кстати, может и зимой в таком по городу ходить, но внимания привлекать не хочет. Я как-то раз держала в руках ее пальто – так вот, это просто кусок легкой ткани, там ни подкладки, ни подбивки, ничего нет. И сама ткань едва ли не просто шелк. Такая же история с ее рабочим костюмом – он только на вид костюм. Это просто немного ткани, – сказала Майко. – Подозреваю, что поэтому у нее проблемы в личной жизни, хах.

– Ууу… – протянул я, сделав вид, что заинтригован. Время сплетничать про коллег на работе.

– Да ну тебя! – сказала Майко, едва взглянув на мое «заинтригованное лицо». – Это я так… для сведения. Тебе же информация нужна, ты же старый филин, который все просчитывает наперед, и каждая деталь тебе важна, ты же у нас мистер «нет мелочей, Майко», «расскажи все в деталях, Майко», «дьявол кроется в деталях, Майко»! Ну вот, детали тебе…

– Хорошо, хорошо. – Я поднял ладони, защищаясь от напора Майко. – Хорошо. Я вовсе не пытался умалить значение этой… критически важной информации. Крайне необходимой. Жизненной. Веской. Существенной. Значительной. И… ой! Ты что, только что дала мне подзатыльник?!

– А ты, мелкий засранец, только что издевался надо мной?! – Майко сложила руки на груди и приняла независимый вид.

– Сама только что говорила, что я старый филин!

– И мелкий засранец!

– Хм… – задумался я. Крыть было нечем, я являюсь и тем и другим. – С точки зрения теоретической…

– Ой, ну все. – Закатила глаза Майко. – Ты сейчас мне мозги съешь. Чайной ложечкой.

– Ладно. Я вот спросить хотел, – перевел тему я, – к тебе с темой государственной регистрации как мага не подходили?

– Еще как подходили. Иногда по пять раз на дню. Еще и буклеты их везде всучивают. В последний раз как в больнице лежала – помнишь, я еще к тебе под видом Винтерса пришла? Ну вот, там опять приставали. Ёсида-сан, подпишите да подпишите.

– Кстати, я тут немного не понял. Инспектор ко мне приходил, тоже тебя как Ёсида обозвал. А Джиро-сама с Акирой и каким-то парнем были – и этот парень тебя Тагами Майко назвал. Маг-метаморф, дескать. И что ты голову водяному магу открутила, а перед этим изнасиловала его.

– Что?! А… ты опять шуточки шутишь… Ну, ну, Син, отольются кошке мышкины слезки, – прищурилась Майко, – а что до фамилии, то там долгая история. Расскажу как-нибудь, как будет время. Что ты думаешь? Получится? Как все вообще?

– Ну… – я еще раз осмотрел будущее место действия. – Насколько это вообще возможно, мы готовы. Одно из наших слабых место – это, конечно, тело.

– Что опять с телом-то? – возмутилась Майко. – Я и так все возможное сделала, знаешь сколько мне пришлось заплатить в крематории? Конечно, для братвы скидка, но все равно немало. И деваха хорошая… была, когда живая была – даже на эту Читосе немного похожа.