– Да, - кивнул ему Виктор и сказал, взяв ее лицо в ладони: - Настя, девочка моя, это еще не все. Соберись, нам надо вытащить Ингеборгу.

глава 22

Да, конечно. Настя тут же подобралась.

– Я сейчас. Сейчас...
– нервно сглотнула, пригладила волосы.

Попыталась встать сама, а ноги слабые, дрожат. Виктор помог. Наконец она смогла отпустить его руку и стоять ровно.

– Мне нужно вернуться тем же путем, - проговорила, оглядываясь туда, откуда они пришли.

– Настя!..
– предупреждающе качнул головой Виктор.

– Алиби, - мрачно усмехнулась она.
– Все должно быть четко. Наш друг Демидов мог подсуетиться и оставить инструкции. Что-то типа «в случае моей внезапной смерти или исчезновения». Знал ведь, чем занимается. Поэтому мы должны быть вне подозрений. И кроме того, мне нужно переодеться. Не поеду же я в клинику в таком виде.

Она показала на свое вечернее платье.

Секунду мужчины смотрели на нее, потом Виктор сказал:

– Я пойду с тобой.

– Нет, - вмешался спецназовец в черной майке.
– Пойду я. Ты будешь ждать в холле. Тебя должны видеть.

Виктор дернул шеей, притопывая и кусая губы. Видно было, что ему не нравится.

– Алиби, - напомнила Настя.

В конце концов он кивнул. А спецназовец мотнул головой.

– Одна нога здесь, другая там. Через десять минут ты должен быть уже у лифта. Время пошло.

***

Когда Виктор исчез в темноте, тот мужчина еще некоторое время смотрел ему вслед. Внезапно стало жутко до мурашек. Ведь где-то там в этом ночном лесу охотники. А ночью все кошки серы, кто их различит в темноте... Мысль сформироваться не успела.

Мужчина обернулся к ней и обронил:

– Пора. Держитесь за моей спиной.

И двинулся к замаскированному ходу. А Настя пошла за ним.

Мужчина бесшумно двигался по проходу, она смотрела на его мощную спину. Длинный и узкий коридор прошли, никого не встретив. Впереди была лестница.

– Ступени, - негромко проговорил мужчина.

Настя молча кивнула и подобрала юбку. Глаза уже привыкли к тусклому освещению, и все равно она чуть не оступилась.

– Осторожнее, - мужчина оглянулся и протянул ей руку.

Она очень четко осознавала, на что этот человек способен. Однако он не внушал такого ужаса, как Демидов. А может быть, внушал, просто сейчас она все воспринимала отвлеченно. Потому что это не тот обычный человеческий мир, где все едят-пьют-спят и ходят на работу. Это была изнанка жизни, мир хищников.

Кем она сейчас чувствовала себя?

Не жертвой однозначно. Жертва просто не выживет.

Когда оставалось совсем немного до верхней площадки, он сказал:

– Ждите здесь.

Ловко преодолел оставшиеся ступени и исчез за дверью. А Настя осталась там. Потянулись долгие как вечность секунды, в течение которых она уже чего только не передумала. Наконец мужчина вернулся.

– Чисто. Давайте руку.

Помог ей подняться.

– Берите сумку и прямо к выходу. Там вас встретит Виктор.

– Откуда вы знаете?
– ей казалось невероятным.

– Связь, - мужчина показал на какое-то маленькое устройство на поясе.
– Идите.

– А вы?
– Настя уже полностью очнулась от панических мыслей.

– Вернусь тем же путем. Буду ждать вас на парковке перед отелем. Идите, не теряйте времени.

И скрылся за дверью.

Теперь она осталась одна в этом демидовском пентхаусе. Жутко. Как в пустом логове тигра. Хозяина нет, но тут стоит его «запах».

Она быстро прошла в гостиную, подхватила со стола клатч и чуть ли не бегом помчалась к лифту. Там немного отдышалась. Несколько секунд, чтобы привести себя в порядок. Потом она нажала вызов, и пока лифт шел, вся изнервничалась, все мерещились шорохи за спиной.

Выдохнуть Настя смогла, только когда оказалась внутри и лифт пошел вниз.

Когда двери открылись, на нее удивленно уставился охранник Демидова. Настя кивнула ему:

– Всего доброго, - и направилась через холл.

Тот сразу напрягся и чуть не кинулся в лифт, а потом стал набирать что-то в своем гаджете. Но в холле уже появился Виктор, и Настя пошла к нему. Эти несколько десятков шагов. Пройти их не спеша, войти с Виктором в лифт.

Все. Выбралась!

***

Теперь надо быстро в номер, переодеться и выезжать в клинику.

По коридору прошли не торопясь. Удачно вышло, что им попались по пути несколько посетителей, с кем-то из них Настя сегодня уже встречалась. Она поздоровалась:

– Добрый вечер.

Чем больше людей их увидит, тем лучше.

Но как только оказались в номере, надо было спешить. Виктор быстро обошел все пространство трехкомнатного люкса и уже из спальни махнул ей:

– Настя, давай.