Дрожь прокатилась по телу, когда я поняла, что, по сути, Кейр сейчас выступил против желания его верховенства. Это было настолько нагло, что на мгновение Верховный опешил, долгим взглядом смотря в глаза демона соблазна, который стойко выдержал это испытание, ни на миллиметр не шелохнувшись. Впрочем, Эйрик, который стоял рядом, тоже не двинулся с места, напряжённо следя за ситуацией. Уверена, если возникнет необходимость, он займёт место Кейра, чтобы защитить меня. И это до ужаса пугало.

– В этом нет необходимости, Кейр Тайр, – спокойным голосом произнёс Верховный. – Я не планирую причинять какой бы то ни было вред Риссане. Наоборот, хочу убедиться в том, что с ней всё хорошо…

Хорошо? Не знаю, что он имел в виду и в чём конкретно хотел убедиться. Но у нас не было повода не верить Верховному. Вот только Кейр ещё пару секунд стоял, не шелохнувшись, прежде чем сделал шаг в сторону, открывая меня взору владыки. Жадному, внимательному, пугающему. Такому, что я почувствовала себя неуютно под любопытством мужчины, который сделал ещё шаг ко мне, сокращая между нами и без того небольшое расстояние.

Но следующее его действие стало и вовсе для меня совершенно неожиданным, ведь он поднял руки, нагло обхватывая ладонями моё лицо и заставив приподнять голову, дабы он мог более внимательно рассмотреть меня. Это было так странно, что я даже не успела отпрянуть, мало того, позволив ему вообще сделать это. Лишь с изумлением уставилась в ответ, не понимая, что происходит и почему демон так себя ведёт.

– Наконец-то мы встретились Риссана. Жаль только, что при таких обстоятельствах… Но я надеялся, что когда-нибудь сила, наконец, даст о себе знать, и ты перестанешь быть недоступной для меня.

В панике я уставилась на него, ожидая хоть какой-то ясности, но демон словно не замечал моего смятения.

– Ваше верховенство, что это значит? – вместо меня задал вопрос Кейр. – Сила, о которой вы говорите…

– Сегодня дала о себе знать. Точнее, первый раз она показала себя в тот день в момент ритуал призыва, когда переместила вас с Эйриком по зову Риссаны, – пояснил он, даже не повернув голову в сторону моего демона соблазна. Он продолжал изучать меня так, словно я была чем-то неведомым для него и будто дорогим.

– Это сила Тёмной обители? – задал вопрос Эйрик. Вероятно, об этом, и хотели мне рассказать парни, но, видимо, сами не до конца разобрались, что за сила кроется во мне. И могли лишь строить предположения.

– Не вся, – не став вдаваться в подробности, ответил демон. Но словно в тот же миг передумал, продолжив. – У Риссаны часть той силы, что я забрал когда-то из Тёмной обители. Но удержать до конца не смог. Даже спустя много лет, когда казалось, что она полностью стала частью меня, этой своенравной силы осталось слишком много. Всё, что получилось это запечатать её на время, но я не учёл, что побочный эффект будет довольно катастрофическим…

Взгляд Верховного вдруг наполнился сожалением и необъяснимой горечью.

– Ритуал закончился тем, что сила забрала Риссану, скрыла её от меня. И не давала найти до недавнего времени…

– Кто для вас Риссана? – задал неожиданный вопрос Эйрик таким тоном, словно уже знал на него ответ. А я лишь могла в изумлении продолжать смотреть на Верховного, который, похоже, даже и не думал отпускать меня.

– Моя дочь… – прошептал владыка, а у меня кровь в мгновение отхлынула от лица.

Кто?..

Рисса

Дочь? Но как же те, кто воспитывал меня? Они были мне не родные? Хотя сейчас это было не столь важно. Сам ответ Верховного имел для меня оглушающий эффект. Если бы он не держал меня, я бы точно упала. А так хотя бы вцепилась в его руки дрожащими пальцами, чувствуя, как внутри всё переворачивается от открывшейся правды.

Да, многое было непонятно, но теперь я хотя бы осознавала, почему Верховный вдруг вмешался в эту историю и занял мою сторону. Хотя бы на это я получила ответ.

Но-но-но… скольких же “но” и вопросов ещё у меня было.

Как получилось, что эту силу ему пришлось запечатать во мне? Как она вообще оказалась во мне? Просто с рождением перешла? Или нет?

Вопросы так и крутились на языке, но я не могла их озвучить. Просто смотрела в глаза демона, который в ответ рассматривал меня с особой тщательностью. И хотя уже отпустил, убрав руки, но отходить от меня не спешил. Держал мои ладони в своих, неожиданно даря родное тепло этим обычным на вид действием.