Мастер-тактик сосредоточенно смотрит на планшет.

— Нужны ещё бойцы? — Обращаюсь к нему лично и указываю на наш крейсер. — На «Иване Рогове» сейчас командует старпом. На «Суворове» скорее всего остался сам капитан Макаров. На обоих коряблях есть команды штурмовой морской пехоты. Состав по большей части одарённый. Палубные орудия…

— Последнее пока точно рано применять, — мастер-тактик хмур. — Передай своим, чтобы создали заслон на пути свиты не-мёртвых. Оставшиеся на ногах бойцы спецподразделений [3–4–5] пусть их прикрывают. В основной замес у склада им лучше не соваться. Мы и тебя-то еле успели вытащить из-под удара.

Скидываю сообщение в чат боевой операции, когда до меня доходит осознание. Это всё реально! Меня только что чуть не убили. Причём не один раз и самыми разными образами. Но с другой стороны, не додумайся я до ловушки, всё обернулось бы намного хуже. Больно нагло и быстро стали действовать не-мёртвые в Аране. Скорее всего, уже завтра их бы не было на острове… как и нескольких излишне доверчивых целителей.

«Живой, курилка! — сквозь буквы сообщения прям слышу облегчённый вздох Макарова. — Нашим передам, чтобы в пекло боя не совались. Мы уже думали тебя потом под завалами искать.»

«Я на стреле крана. На двенадцать часов от вас, — сразу отвечаю. — Тут боевая группа от Академии Куб. Сам не знал, что они за мной присматривали всё это время.»

Бу-у-м-у-м!

Бу-у-м-у-м!

Бу-у-м-у-м!

От ударных волн дрожит весь порт Арана. Рассыпались грузовые контейнеры стоящие друг на друге. На кране туда-сюда шатаются крюки и тросы.

— Вижу третьего, — взгляд метаморфа устремлён на поле боя. — Что за хрень такая? Движется слишком быстро…

Юркая человеческая фигурка третьего не-мёртвого наконец выбралась из-под обломков. Причём двигалась она и впрямь странно. Скорость такая, что даже под ускорением не разглядеть. Размер не больше человека, но только вместо нормальных ног по меньшей мере десяток тонких лапок как у кузнечика. Две пары рук. Верхние — лезвия как у богомола. Нижние, как у человека. На голове три пары глаз разного цвета и размера. Тварь тут же набросилась на дракона Лазуренко, полосуя его доспех духа.

Капитан ощутив явно болезненные для него удары и тут же выпустил кентавра из своей мёртвой хватки.

— Ещё один архонт [6], мля, — метаморф недовольно сплюнул. — Довлатов, ты какой-то нереальный магнит для неприятностей. Это же надо умудриться собрать три некро-катастрофы в одном месте.

Мастер-тактик приложил палец к уху.

— Нерея, наш выход. Лазуренко не потянет бой с ловкачом. Перенеси Перси и Акомана в зону удара. Дистанция средняя.

Бум! Земля дрогнула от удара Лиама Хаммера, всё ещё пытающегося продавить щит храма плоти. Защита у этой шагающей крепости имеет просто запредельные значения. Вокруг сражающейся парочки уже воронка под полсотни метров, а они и не думают останавливаться.

Пирамида вдруг резко сжалась, выпустила наружу концентрированную ауру смерти и тут же выстрелила чёрным лучом словно лазером. Лиам принял удар на щит! Земля вокруг тут же обратилась прахом и что удивительно, самого многотонного трансформера начало стремительно тащить назад. Взрыхлённый асфальт на пути разметало. Мощь атаки оказалась совсем уж нереальной. Стоящие рядом со мной люди, один за другим накинули на себя доспех духа.

Но техномант тоже не лыком шит! Поняв, что щит может не выдержать, Лиам прямо на ходу его трансформировал. Из прямоугольного он стал звездообразным, резко увеличив толщину защитного покрытия. В следующий же миг металлические лучи щита-звезды отломились и полетели в сторону живой пирамиды.

Один осколок попал прямо в импровизированный глаз на вершине храма плоти. Не-мёртвый дрогнул, его луч атаки сместился чуть выше. Лиам тут же пригнувшись вышел из-под удара. Семь других металлических лучей впились глубоко в землю, образовав своего рода периметр вокруг пирамиды.

Трансформер отпрыгнул в бок, смещаясь ещё дальше от зоны поражения луча. Ему удалось выиграть всего секунду. Не-мёртвый уже явно вернул себе контроль над телом! Но тут находящийся в воздухе Лиам каким-то чудом быстро полетел в сторону пирамиды. Луч тут же ударил в щит, но техномант продолжал приближаться к пирамиде, занося над собой заискрившийся молот.

— Наконец-то задействовал дар рода Хаммер? — мастер-тактик едва заметно усмехнулся. — Короля ближнего боя попытались вытеснить с комфортной ему дистанции.

«Магнетизм!» — дошло наконец-то до меня. Лиам притягивает себя к осколкам щита, которые чуть раньше расставил вокруг пирамиды. Фокус и впрямь в духе рода техномантов.

Тем временем на поле боя появилась ещё пара действующих лиц. Первую мне удалось распознать сразу. Персефона Трель — преподаватель по «Искусству боя для одарённых», а также сестра Нереи. Дамочка-архонт [6] как и во время нашего знакомства, была одета в винтажную форму армии США.

Едва появившись на поле боя, Персефона тут же подпрыгнула, пропуская под собой не-мёртвого-кузнечика… И прямо в воздухе трансформировалась в прозрачную семиметровую статую Будды с сотней длинных рук за спиной. С ураганной скоростью с её пальцев стали слетать боевые техники, бомбардируя всё ближайшее к ней поле боя.

Ту-ду-ду-ду! Обломки зданий, взрывы техник, дымный след…

Из облака пыли вылетел не-мёртвый, покидая зону поражения. Весь помятый, часть ног сломана! Но одна из ранее незадействованных рук Персефоны в ту же секунду метнулась в сторону беглеца.