Ну, ты поймёшь мой намёк или нет?!

— Я тебе этого не прощу… — сипит Леонид.

Какой же идиот, Господи!

— У меня есть к тебе предложение, — произносит одноглазый, остановившись в паре метров от машины. Глядит на стонущего Леонида. — Эти твари убили нашего человека. Члена банды Воронов. И мы готовы стереть в порошок каждого, кто навредил банде. Смекаешь?

— М-м?..

— Я хочу, чтобы ты присоединился к нам.

— Чего?.. — смотрю то на злобного Леонида, то на одноглазого.

— Зачем тебе эти немощные?.. У нас тебе будет намного лучше. Посуди сам, в иерархии Воронов ты будешь стоять на одном со мной месте. Вдвоём мы соберём под своими знамёнами десятки, нет… сотни людей! Станем сильнейшей бандой страны. Ты будешь становиться сильнее, и однажды станешь чуть ли не Богом! Я вижу в тебе огромный потенциал.

— Не надо! — из-под крыла доносится голос Алёны. — Пожалуйста… не уходи…

— Заткнись! — крылатый посильнее сжимает девушку, и та смолкает. — Ну так что? — с улыбкой глядит на меня. — Как тебе моё предложение, друг?

Друг?..

— Да, давай! — подливает масла в огонь Леонид. — Вали вместе с ними! Вали! Нам ты совсем не нужен. Можешь убить меня, но я тебя и с того света достану!

— Вот, что и требовалось доказать! — восклицает одноглазый. — Они к тебе даже минимального уважения не проявляют. А у нас перед тобой на коленях ползать будут. По-моему, всё очевидно… соглашайся!

— Зоди… — прорывается Алёнин голос. —…ак…

Сергей, одурманенный зелёной дымкой, начинает приходить в себя. Хрипит и дёргает рукой.

— Ну?! — улыбается во весь рот одноглазый. — Давай, пойдём вместе с нами! Не медли!

— Я… — смотрю на крылатого. Рассматриваю его уродливый шрам под глазом. Слышу, как тяжело дышит Алёна, скованная гигантским крылом, торчащим из спины высокого человека. — Мой ответ…

Одноглазый в предвкушении открывает рот. И…

БАХ!

Вздымается крыло, защищая темноволосую голову. Алёна падает наземь и начинает кашлять. Ползёт, цепляясь за траву, вперёд.

Я перевожу взгляд на крышу дома, расположенного метрах в ста отсюда. Замечаю Петровича с винтовкой, примостившегося прямо на покатом шифере.

Леонид подскакивает и, помогая подняться Алёне, тащит её к дому.

— Мой ответ — нет! — хищно улыбаюсь я, и покрепче сжимаю нож. — Я выбираю перебить к чертям собачьим всю вашу птичью шайку!

Алёна, не добегая до дома, останавливается возле отца. Пытается привести его в чувства, с чем ей помогает Леонид. Из ниоткуда появляется зеленоволосый и уже раскрывает рот, чтобы снова напустить дурмана, но…

БАХ!

Петрович снимает его, а Леонид с Алёной утаскивают Сергея в дом.

Отлично. Если не считать ещё двоих бандитов, с которыми, думаю, без проблем справятся мои люди, мы с крылатым остались один на один.

— Что ж… — хмурится он, медленно двигая своими длинными когтистыми пальцами. — Я тебя услышал! — вскрикивает и срывается в мою сторону.

Дерьмо! Чересчур быстрый!

Я еле успеваю среагировать и отскакиваю в сторону. В следующее мгновение крыло царапает мне спину. Если бы не «Шаг сквозь тень», меня бы проткнуло!

Но… как так? Моя ловкость составляет целых двадцать очков. Но по ощущениям одноглазый хоть и не сильно, но превосходит меня в скорости. Его реакция и быстрота движений просто зашкаливают!

Оказавшись у него за спиной, пытаюсь воткнуть нож, но крылатый отбивает удар, и меня отбрасывает метров на пять по дороге. Приземляюсь у поворота, и тут же перекатываюсь в сторону.

В ту точку, где я только что находился, втыкается крыло.

БАМ!

Тактика понятна. Ублюдок специально увёл меня на другую улицу, выводя из зоны видимости Петровича.

Теперь на помощь старика рассчитывать не стоит.

Остался только я и мои собственные силы. Ну… поборемся?!

Шух!

Шух!

Я отмахиваюсь ножом от скоростных атак, стараясь задеть ублюдка лезвием. Ведь если это случится, то его скорость снизится на тридцать процентов из-за эффекта «Замедляющего яда». И тогда наши возможности сравняются, или, возможно, я выйду вперёд.

Но когда до лезвия остаются считанные сантиметры, одноглазый тут же уводит крыло в другую сторону.

Умный, сука! Умный и быстрый!

Какая же у него Ловкость? Двадцать пять? Или ещё больше? Моих возможностей еле хватает на то, чтобы выжить. Уже не говорю про нанесение ответного урона…