Должно быть, это одна из его новых способностей!

Полезная, чёрт. Очень полезная! Судя по тому, что я вижу, если бы не Петрович, то остальные уже давно бы погибли.

Ибо действуют не особо эффективно. Оно и понятно — Сергей, должно быть, ещё не отошёл после зелёного облака низкорослого бандита, Петя — вообще недееспособен, Леонид — ранен в руку. Про Алёну и говорить нечего, у неё слишком мало опыта и низкий уровень. Хотя в целом она показывает себя неплохо.

Самый лучший среди защитников Пети — Андрей. Ведь я дал ему целебный эликсир, и мальчишке ничего не должно мешать.

Точными выстрелами он поражает монстров, не давая тем приблизиться к своим.

«Шаг сквозь тень!»

Шух!

Шух!

Шух!

Проходит максимум полминуты, и я зачищаю улицу от монстров. Уже почти рассвело, но это никак не помешало мне.

Остальные всё это время с выпученными глазами и приоткрытыми ртами наблюдали за мной. Будто я не знакомый им человек, а какой-то полубог.

— Зо…диак? — хлопала глазками Алёна, застыв, будто восковая кукла.

— Ох… ну наконец-то явился! — воскликнул Леонид. — Мы тут чуть не подохли все, пока ты прохлаждался с тем бандитом.

— Прохлаждался?..

— Кто бы говорил, идиот! — огрызнулась Алёна и сжала кулаки. — Забыл, благодаря кому мы попали в эту ловушку?!

— Да если бы не я, Петя уже бы мёртв был! Совсем меня не цените! — интеллигент демонстративно отвернулся в сторону.

— В какой раз я буду тебя благодарить… — устало улыбается и вздыхает Сергей. Тянет для рукопожатия руку.

— Спасибо! — отчеканивает Андрей.

— А-А-Ы-Ы-Э-Э! — орут монстры, бегущие с соседней улицы.

— Ну чего вы застыли? — хмурюсь. — Пете, между прочим, срочная помощь нужна, а вы тут передо мной раскланиваетесь. Бегом в крепость!

Чуть взбодрившись, все вместе они схватили Петю и под моим прикрытием повели его к крепости.

Когда передо мной захлопнулась самая крепкая в деревне дверь и я убедился, что с ребятами всё в порядке, побежал к Петровичу.

Хоп!

Приземляюсь на крыше рядом с ним. Морщу нос из-за въедливого запаха пороха и пота.

— Ты как? — спрашиваю, присаживаясь на корточки. Внизу, у забора, рычат и скребутся зомби. Но до нас они добраться не могут.

— Ох-х… — устало вздыхает старик и прячет винтовку в инвентарь. Спустя минуту, хрустя костями и постанывая от боли, он, всё-таки, садится. — Хреново я, как видишь. Уже несколько раз похоронил себя, пока сюда забирался. Трудно, знаешь ли, в моём-то возрасте и с моими ногами такие нагрузки переносить…

Ну, ещё бы. Этот его поход — сродни самоубийству. Но, упорный старик преодолел путь, чтобы занять удобную позицию для стрельбы. И лишь благодаря этому спас нас в трудные минуты.

— Понимаю, — отвечаю я и достаю эликсир исцеления. Протягиваю старику.

— Это чего такое? — щурится он.

— Выпей, — улыбаюсь. — И тебе сразу же полегчает.

С недоверием в глазах Петрович залпом выпил содержимое колбы, и бросил её на бошку самого буйного серокожего.

— У меня всё тот же вопрос. Что это?

— Эликсир исцеления. А ты разве не чувствуешь никаких изменений?

Петрович трогает свою больную ногу и морщит от боли лицо.

— Нам, старикам, уже ничего не поможет…

Дома у Петровича было неспокойно.

В воздухе витало напряжение, и люди были готовы вспыхнуть в любую секунду. Оксана, крутящаяся вокруг Сергея, злобно поглядывала на Алёну. Пока что ничего ей не говорила, хотя по лицу я видел — запас невысказанных слов был огромен…

Сама же Алёна вела себя непривычно тихо, видимо, ожидала нагоняя от матери. Она лишь изредка бурчала на Леонида, обвиняя того в том, что из-за него чуть все не погибли.

Леонид, огрызаясь в ответ, подготавливал скудные медицинские инструменты для операции над Петей.

— Одной рукой будет трудно доставать из него пули…

— Точно! — я передал нашему интеллигенту эликсир, и спустя полминуты тот свободно зашевелил когда-то раненой рукой. — Чудо! — просиял он и, встретившись со мной взглядом, немного подвис.

— М-м?.. Что-то хочешь мне сказать?

— Спа… — начал Леонид и сглотнул. —…си… Так! Петя! Чего разлёгся? Мне нужно, чтобы ты лёг на тот стол.