— Что?! — Ыктыр забился в отцовских когтях, как пойманная рыбёшка. — Идти голышом через весь дьявольский город, на глазах у всех чертей?.. Они же смеяться будут.

— Вот именно. И через год будут смеяться, и через сто лет. Тебе теперь с этим жить. Как сказал один наш человек: умел воровать, умей и ответ держать.

— Я не воровал!

— Да? А куда ты Варью затащил? На той поляне порой цветунка распускается. Представляешь, что будет, если цветунка достанется простому человеку, да хоть твоей Варьеньке? Я такого представить не могу.

Варья дёрнулась, словно хотела что-то сказать, но вовремя прикусила язычок.

Большой демон поставил голого Ыктыра на дрожащие ножки.

— Ну, что, пошли, самовольщик. И пусть весь ад хохочет над тобой.

Тогда Варья шагнула вперёд, сорвала ночную рубашку и накинула её на Ыктыра.

— В рубашке по городу идти не стыдно! Никто не будет над Ыктыром дразниться. Вот так!

Варья стояла гордо выпрямившись и даже ладошкой не пыталась прикрыться.

— Девочка, — гулко прошептал демон. — Ты хоть понимаешь, что сейчас натворила? По всем дьявольским законам вы теперь жених и невеста.

— Вот и хорошо, — в голос ответили Ыктыр и Варья.

— Послушаю я, что вы скажете через полтораста лет, — проворчал взрослый демон.

— Но уж раскаиваться не будем.

— Будь по-вашему. Ты, Ыктыр, обойдёшься без позора. Но манная каша тебя ожидает.

Демоны, большой и маленький двинулись к сияющему проходу в иной мир. Зелёный свет залил спальню. Проход начал стремительно сужаться, готовясь обратиться в окаменевшего лягушонка.

— Ыктыр, — закричала на прощание Варья, — возвращайся! Я буду ждать! А на завтрак буду есть манную кашу.