Скажу честно – посмотрел и пожалел. Внизу присутствовали нечи – не колыхались вяло в ожидании, как принято у сухостоя, а сновали бодрячком между нор цокольных провалов. Самое мерзкое, сука – серые шустрые тени, что перечеркивают улицу в жадных рывках. Иногда замирают посреди обломов, подрагивают в поиске и шустро срываются, растворяясь в сумраке. А мысль одна – задерут хитиновую башку, увидят и заблажат.

Николя прижала палец к губам и жестом показала посыл к очень осторожному движению. Вот только мостик нехорошо покачивался, играя вестибулярной – вроде веселых качелей над пропастью, наполненной смертью. Пробирает по самые пяточки, держу в курсе.

Метр за метром – движение и дыхание. Аккуратным приставным и чтоб, не дай Ось, не скрипнуло.

Внизу откровенно клекотало и щелкало - звук сухой, стремный и нервирующий.

Крайние метры одолели, задержав дыхание. Перевалились через фронтальную стесанную стену квартиры и приникли к растрескавшемуся паркету. Дышать и радоваться – необоснованно, но от души. Коля показала большой палец, и я невольно проникся – ребята смелые, умелые. Живут в постоянном контакте с ля муэрте и еще в разуме. Хотя, по справедливости – у кого по-другому?

– Полоса отчуждения, - едва уловимо прошептала клановая и для акцента ткнула пальцем вниз.

Дальше чуть попроще. Переход по соседствующим квартирам, поэтапный спуск в арматурно-бетонной мешанине и выход на узкую улочку, огороженную кирпичными оползнями. Видимость ноль, понимания еще меньше. Но тихий шепот зоны почти приятен в отсутствии сухой музыки. Погнутый фонарь, перекрученная оградка, надломленные от сухости деревца, чутка ржавчины от машин на вечном приколе и надтреснутый баскетбольный щиток с красной футболкой.

– И как долго держится тропа? – спросил я у проводниц спустя минуту, потраченную на дыхание и созерцание красного.

– Нам хватит, - отрезала Николя.

– Кто прокладывает?
– шепнул в мою сторону Замес. И опять в яблочко. Мне все больше хочется пересечься с топовыми позициями парковой общности. Поговорить за жизнь, то да се…

– Часа за два дойдем, - определилась Николаевна.

И не сглазила, чертовка – дошли ровно, без эксцессов. Двигались медленно, с оглядкой, используя неприметные квартальные отнорки. Десяток метров к цели, выждать, прислушаться и еще десяток метров. Зональные осторожные черепашки на повышенной бдительности. Одобряю и приветствую.

В секторе мне резко не понравилось – без видимых причин. Вроде как подышал, понюхал – и захотелось выжечь достопримечательности. Непонятная реакция напряженного сознания. Но не функция и уже хорошо – с электронным пассажиром общаться пока не готов. Слишком стремает.

Николаевна замерла на дорожном повороте - в прямой видимости от просевшего короба подстанции. Стенка, стенка, дырка и много почернелых кирпичей. Выцветший асфальт, пыльные пятна земли, непонятные обломки, темневшие зубьям металла.

Вы дыре мелькнула тень.

– Не соврали, - прошипела клановая с видимым облегчением. – Теперь бы выманить сучат…

– Тощий, Замес, со щитами право сзади. По команде рывок и удар. На максимум. Остальным контроль провала.

– Ты че… - растерялась Наивная. А ведь почти молчала всю дорогу, создавая образ основательности.

Я бодро потрусил к развалинам – одна рабочая схема имеется, пользовал в прошлом, но тогда у меня был бульдозер. Херня вопрос – гео шустрее.

Грохнул выстрел – пуля подловила тень, и из сумрака дыры вывалилась членистая лапа. Сказать, что зашумело – соврать. Звук нахлынул и прям разбередил инстинкты – ускорение, смещение, прицел.

Жахнул шмалабой. За спиной усиленно задышали бойцы защиты.

В темноте зашевелилась масса, по-другому не скажешь. Лапы и оскалы, бельма глаз, текстуры панцирей -пятна скудного освещения лепили мозаику угрозы.

Выстрел, рывок, выстрел. Дал отмашку:

– В стену справа!

Любо дорого посмотреть, как два тарана состыковались с кладкой. Лязгнуло на славу – до легкого оглушения. Под эпичный хруст тощий нырнул в заваливавшуюся стену, а Замес отпал колобком.

Контроль, анализ.

– Прикрытие, вперед! – рявкнул, не оборачиваясь. – Чистим!

Сухостой помят и дезориентирован - чует био, хочет, но мертвая плоть дает осечки, ломается, рвется.

Рванул Шеста за ногу и без расшаркиваний выдернул на тротуар. Глаза у бойца нетипично круглые, рот раззявлен в попытке совместить дыхание с криком.

Выстрел, второй.

– Вобля! – налетела Коля и рухнула стальным коршуном на раздавленную плоть, что пыталась выбраться из-под обломков.

– Командир! – обрел звук тощий. И панические нотки мне не понравились. – Там…