— Мне понравилось, как ты все провернул. Он же еще и виноват остался, — обратилась ко мне Алина, когда мы отошли на достаточное расстояние от зависшего парня, чтобы он ничего не услышал.

— А мне понравилось, как ты озвучила ему проблему, которую необходимо решить. Это было очень смешно. Кто это вообще такой?

— Андрей Мокрицын. Его род и правда очень влиятельный и очень богатый.

— Так что ж ты отказалась пойти с ним прогуляться?

Алина чуть не испепелила меня взглядом, но всё-таки ответила:

— Во-первых, он мне абсолютно не нравится. Во-вторых, женщин в его роду гнобят. В-третьих, я не люблю мокриц, они мерзкие и противные. А в-четвёртых, мой отец подозревает, что в их роду слишком много грязи. Они не гнушаются ничем, чтобы достичь своей цели. Мы, конечно, тоже не ангелы, но одно дело защищать свою семью, а другое… В общем, ни о каких отношениях между нами не может быть и речи. Они уже много раз пытались наладить с отцом отношения через меня, но и от него они получили приблизительно такой же ответ. А ты уже завтра уезжаешь?

— Да надо зайти к ректору за билетами. Сегодня позвонили из императорской канцелярии и сообщили.

— Жаль, я всё-таки надеялась, что мы сходим куда-нибудь до твоего отъезда.

— В принципе оставшийся вечер у меня относительно свободный. Если хочешь, можем прогуляться.

— А как же дуэль?

— А что дуэль? Я его слегка попинаю и поцарапаю. Это займет совсем немного времени, не переживай.

— Вообще-то Андрей очень искусный фехтовальщик.

— Ну, так пусть фехтует. Только это конечного результата не меняет.

— Я видела тебя в деле и нисколько не сомневаюсь в твоей силе и навыках, вот только у него есть все шансы поцарапать тебя раньше.

— Ну что ж, доживём, увидим.

Я проводил Алину до дома, а потом вернулся к себе. Новый дом был реально большим, и в нём имелось всё, что мне было нужно для комфортной жизни. Вот только живу я здесь один и убираюсь тоже один. Делаю я это не часто, но чтобы не зарасти грязью, приходится делать самому. Пожалуй, Алина права, пора обзаводиться прислугой. Вот только её содержать нужно, а источника постоянного дохода, кроме охоты, у меня пока нет. Если мне удастся заполучить это баронство в ленные владения, вот тогда и начну подбирать персонал. Хотя с другой стороны под меня уже начнут копать и наверняка попытаются подсунуть своих людей. Но при этом невозможно гарантировать, что если я даже сейчас найму себе персонал, то они все окажутся честными и добросовестными. Почему всё так сложно с прислугой?

Немного передохнув и обдумав свои планы на будущее, я зашёл за Алиной, и мы вместе отправились ко второму полигону. Там уже собралась толпа. Стас тоже там был.

— Привет. Ну что, готов? — спросил меня мой друг

— Готов. Где мой противник? — ответил я.

— Уже на полигоне, ждёт тебя.

— Это тебе на удачу, — чмокнула меня в щёку Алина.

— А почему только в щёку? — поинтересовался Стас.

— Потому что дуэль академическая и до первой крови, — ответила Алина.

— То есть, если его кто-то вызовет на смертельную дуэль в городе, вам нужно будет уединиться на пару часиков, чтобы вы успели удачу подкопить?

— Дурак! — возмутилась девушка и ударила парня по плечу, а я улыбнулся и вошёл на полигон. Когда я остановился рядом с Андреем, преподаватель который выступал в роли судьи, предложил нам примириться, Мы оба отказались, тогда он скомандовал:

— Начали!

Надо отметить, что Андрей оказался достаточно прытким и расторопным, вот только это ему никак не помогло. Я слегка отклонился и сделал подсечку, не вынимая меча и кинжала. Парень упал, причём упал очень опасно, чуть не наткнувшись на собственную рапиру, но он сумел избежать ранений. Видно, что опыт боя с оружием у него имеется.

Я отошёл на пару шагов назад и медленно достал оружие. Андрей вскочил на ноги, без каких-либо повреждений. Он даже не ушибся. В этот раз он нападать не стал, а принял защитную стойку.

Что ж, не буду заставлять тебя ждать. Я сделал пару выпадов на небольшой скорости, чтобы проверить его реакцию. Парень оказался достаточно быстрым, чтобы отразить их. В принципе он ничего плохого не сделал, лишь пытался подкатить к девушке, причём как я понял, по велению главы своего рода, поэтому особо издеваться над ним не стоит, а значит пора заканчивать. И только я собрался вырубить его, как ощутил, что вокруг меня воздух стал вязким словно кисель.

Сначала я подумал, что это я так сильно ускорился, но когда осознал что я, наоборот, замедлился, то попытался понять и увидеть что происходит. И осознание происходящего моментально дошло до меня. У этого парня дар делать воздух очень плотным, и действует он по правилам, поскольку в дуэли разрешается применять свой дар, даже если дуэль без использования магии.

Я вдруг увидел, как уплотняется воздух, и как связываются между собой молекулы, чтобы сделать его более вязким. И как только я понял механику этого дара, то смог ослабить его очень сильно. И к тому моменту, когда рапира Андрея должна была воткнуться мне в лёгкое, я уклонился и махнул кинжалом, оставляя порез на его щеке. Очень интересный у него дар, а ещё больше мне понравился мой. Не знаю можно ли это назвать даром, но я понял, что это одно из основных свойств всех последователей Зубастого роя.