– Но мы даже не знаем, с кем нам предстоит война, – ответила Галиана.

– Значит, мы слепы или глупы, что даже врагов своих не видим. Но, будь уверена, скоро узнаем, – ответила Софья.

На лице принцессы было выражения тревоги и какой-то обречённости. Наконец, полностью одевшись, она с Галианой вернулись к Алине.

Колин.

Колин шел по ночному лесу и был очень доволен прошедшим днем. Он сегодня хорошо поработал и наготовил прилично древесины для мебели. Еще два таких дня и ему хватит древесины, чтобы изготовить заказ из Махоры, огромного города людей из Нагаленда. Люди очень ценили эльфийскую мебель, которая считалась самой лучшей и при бережном обращении могла служить сотни лет.

Тропинка была узкая, и небольшие ветки деревьев постоянно задевали Колина и заставляли его быть сосредоточенным. Лунный свет не проникал через густые кроны деревьев, и Колин создал небольшой светящийся шар с бело голубым сиянием впереди себя. Он отказался от приглашения Огира остаться под его кровом на ночь и отправился домой. Обычно он о задумывался о каких ни будь магических артефактах древности или представлял себя героем древних легенд с могущественным артефактом, и мало что замечал. Все свое свободное время Колин читал книги или занимался изготовлением артефактов, стараясь изготовить такое же могущественное, как и в книге. Изготовление обычных артефактов его не интересовало, он мечтал научится делать легендарные вещи. Обычный артефакт изготовит любой эльф, даже не самый умный. А такие эльфы тоже бывали.

Двадцать лет назад Колин переехал из эльфийского королевства Тирио в колонию Борнего к своему отцу, занимавшегося изготовлением мебели. Вернее, его отец велел ему к нему переехать. Тогда ему было сто двадцать лет, а до двухсот лет эльфы считаются несовершеннолетними и обязаны во всем подчиняться своим отцам. И не имеют никакого имущества. А оплата выполненной работы – все для отца. Все заработанные деньги отец тратил на выращивание леса, лучшей древесины для мебели, ничего себе не оставляя. И, конечно, улучшал дом, который он сам построил еще до рождения Колина.

У эльфов прекрасный слух, и Колин прислушивался к лесным звукам. Если где-то хрустнет веточка, это могло быть опасно. В лесу водились опасные дикие животные. Колину услышал, как над кронами деревьев что-то пролетело и по шуму крыльев оно было не маленьким. В Борнего не было летающих существ большого размера, а это значит, что из Тирио прилетели фениксы. Только зачем они здесь. Но Колин услышал, как сверху вновь пролетели еще несколько чего-то. До опушки леса уже было недалеко и не обращая никого внимание на ветки, Колин побежал.

Оказавшись на краю леса и вглядываясь в небо, он ахнул. Это были виверны. Они кружили в небе прямо над ним, не приближаясь к колонии. В лунном свете их прекрасно было видно. Колин до этого никогда не видел виверн, а многие вообще считали, что они уже вымерли. Но он их узнал. И служили они только демонам. В древних войнах они были одним из самых страшных оружий армий демонов. Огонь с небес. Колин сразу убрал светящий шар, чтобы его не заметили. Хорошо, что он не успел выйти из леса.

Раньше Борнего была маленькой колонией, и древняя война суда не дошла. Поэтому никаких войск здесь не было. И если это нападение, то колония окажется беззащитна до подхода эльфийской армии из Тирио. Колин наложил на себя, используя магию, невидимость и, пройдя по опушке леса метров сто, побежал в колонию. Из старых книг о войне Колин знал, что невидимость против демонов могли использовать лишь сильнейшие эльфы или люди, владеющие магией, а для слабых и средних магов невидимость была бесполезна. Колин когда-то выучил заклинания невидимости и потом про нее забыл из-за ненадобности. А при частой практике заклинание невидимости можно было улучшить.

От леса до колонии было метров двести, и Колин быстро преодолел это расстояние, постоянно оглядываясь назад. Оказавшись возле колонии, он остановился и внимательно посмотрел в сторону леса. В свете луны отсюда не было видно летающих виверн. Колин вновь со всех ног побежал. Дом его отца был третьим с краю, и, влетев в палисадник, он увидел отца сидящим на балконе второго этажа и читающего книгу.

– Виверны на краю леса, – закричал Колин отцу.

Его отец вскочил на ноги и на несколько секунд застыл, смотря на него. Потом стремительно побежал в дом. Колин, не зная, что собирается делать его отец, поспешил в дом. Поднявшись в комнату своего отца на втором этаже, он увидел, что отец вернулся на балкон с артефактом в руке и с его помощью создал множество мигающих красных шаров. Именно такие использовали в древних войнах эльфийские армии в случае тревоги. Большинство эльфов, увидев эти шары, должны понять о возникшей опасности.

– Бежим к переходному вороту и не отставай от меня. Как добежим, сразу перемещайся в Тирио, а там сразу в королевский дворец. И сообщи им все, – велел ему отец.

– А ты? – спросил Колин.

– Бежим! – строго велел ему отец, побежав к лестнице.

Колин побежал за ним. Оказавшись на улице, он увидел множество разлетевшихся красных шаров. Они залетали в каждый дом. Но кроме них с отцом на улице еще никого не было. Колин старался не отстать от бегущего впереди отца.

Колония была не самая большая, но в ней было несколько тысяч домов, где жили десятки тысяч эльфов. Таких колоний тысячи в заселенных мирах трех эльфийских королевств. Колин не понимал, зачем вивернам нужно было появиться именно здесь.

Когда Колин с отцом преодолели половину улицы и по проулку перебежали на другую улицу, там начали выбегать полуголые эльфы. И в это время сзади, там, где их дом, все озарило яркий огонь. И все эльфы уставились в ту сторону. А потом некоторые побежали обратно в дом, а большинство устремилось к центру колонии, в сторону ворот перемещений.

Колин понял, что виверна сожгла чей-то дом, возможно, их с отцом дом. И он почувствовал, как начал дрожать от ужаса, охватившего его. В своих мечтах Колин мечтал стать героем и при этом никогда не задумывался об обучении боевой магии. Его всегда интересовало создание артефактов, в том числе боевых. В его голове возникла мысль, как же ему сражаться с вивернами ведь его мечты исполняются, и в небе летают виверны, а он дрожит от страха и бежит за отцом.