— Придется идти,- вздохнул Арриан, — подавая Лине руку,- Лина, соберись.

— В обморок уже падать, или еще рано?

— Рано, я толкну, когда надо будет!

Опершись на локоть шефа, Мейлина тихо вошла в аванложу литеры А. Она была больше похожа на гостиную, с баром, буфетом, диванами, креслами и маленькими столиками. Прежде, чем войти, Арриан сжал руку Мейлины, и тихо, на ухо, сказал:

— Ничему не удивляйся в моем поведении, даже, если оно будет странным. Это для дела.

— Ты что-то задумал?

— Злодейство, очередное злодейство, и, естественно, подлость. Что еще можно от меня ожидать. Придворный реверанс помнишь? Кланяйся самым большим. Обоим.

— Что значит, обоим?

— Увидишь.

Увидела. В зале находилось сразу два короля, их Астор и Стейнброк Ализанский. Рядом сидела его дочь, Ильяса принцесса Ализанская. Во взгляде, брошенном ею на Мейлину, не читалось ничего хорошего.

Арриан отвесил малый придворный поклон, и вежливо представил Мейлину.

— Ваши Величества, разрешите вам представить мою личную помощницу и секретаря леди Мейлину Ордани.

Оба монарха вежливо кивнули, Мейлина получила возможность распрямиться. Оба монарха рассматривали девушку по-разному, Астор с доброжелательным интересом, Стейнброк откровенно враждебно.

— Не слишком ли леди красива для должности секретаря?- пробурчал ализанец.

— Как я понимаю, леди не только красива, но и знатна, — вставил слово Астор, — Ордани же младшая ветвь Норданов, не так ли?

— Совершенно верно, Ваше Величество, мы происходим от третьего сына пятого герцога, выбравшего служение Господу.

— И как же такая знатная и образованная леди пошла служить секретарем, да еще к моему старшему сыну? Если я правильно помню, ваши родители погибли во время последнего восстания?

— Да, все верно, Ваше Величество.

— Тогда зачем вы на это пошли?

— Условия, предложенные принцем Аррианом, подошли мне больше всего.

— Условия, или возможность отомстить?

— О мести в моем положении думать было бы большой глупостью. У меня на руках младшие брат и сестра, я должна обеспечить им будущее. Чего я добьюсь, сделав их сестрой государственной преступницы? Нет, я знаю свой долг, и превращаться в мстительницу не собираюсь.

— Значит, мышьяк в тарелке Арриану ожидать не стоит. Уже успокаивает.

Поймав напряженный взгляд шефа, Лина поняла, что он хочет от чего-то предостеречь ее.

— О, ваше Величество, я никогда бы не опустилась до такого примитива! Мышьяк — оружие домохозяек и ничего не понимающих в ядах индивидуумов! Позавчерашний день.

— А вы, леди, в ядах, я понимаю, разбираетесь?

— Обязана. В этом году я заканчиваю Магическую академию, лекарский факультет. А лекарь обязан разбираться в ядах. Все лекарства — яды. Только в малых дозах они лечат, в больших — убивают.

— Интересно, и чем бы такая образованная леди могла воспользоваться?

Лина бросила быстрый взгляд на Арриана, взгляд которого изменился — из настороженного стал благодушно — расслабленным, значит, она ушла от опасной темы.

— Существует много ядов, в основном растительных, которые почти не оставляют следов. И, в отличие от мышьяка, их нужно в разы меньше, для достижения эффекта. Прямо сразу я не могу назвать, какие именно. Нужно уточнить некоторые цифры в справочниках, я же не фармаколог и не токсиколог. К тому же не стоит приводить такие факты в присутствии молодых девушек. То, что яд — любимое оружие женщины подтверждено многими факторами. Так что не будем засорять юную голову ненужными фактами.

— Леди, это вы сейчас мою дочь потенциальной отравительницей назвали?- Вскинулся Стейнброк.

— О, Ваше величество, и в мыслях не было. Но, к сожалению, мысль не об убийстве, а о самоубийстве часто приходит в голову именно девушкам, и часто по совершенно пустяковому поводу. Вроде ерунда, а молодая жизнь разрушена. Так что больше я ничего не скажу на эту тему.

— Понятно. Извините, леди, присаживайтесь, пожалуйста, за такой животрепещущей темой я совсем забыл об этом. И позвольте полюбопытствовать, какую специализацию вы выбрали?

Лина опустилась на подвинутый ей стул.

— К сожалению, ее выбрали за меня. Я мечтала о психологии и психиатрии, хотела изучать движения человеческой души, но на последнем месяце обучения в прошлом году у меня открылся очень полезный дар, так называемое «видение пальцами» С таким даром только в хирургию.

— Никогда не слышал, что это такое?

— Соприкоснувшись с телом пациента я могу как бы увидеть его изнутри. Все болезни, дефекты, все. Это требует очень большого запаса сил, которого у меня пока нет, поэтому мне нужно пользоваться накопителями, или помощью мощного мага любой специализации. В будущем я смогу переводить картинку из своего мозга на специальный гладкий артефакт из особого вида кристаллов. Пока же я просто передаю ее всем, кто захочет, для этого просто надо войти со мной в контакт, кожа к коже! С таким даром дорога только в диагностику и хирургию. Нас мало, на всю нашу страну не более десятка.