Лина не рискнула лететь с только что оклемавшимся после напитка старосты мужем, ее и Киру в креслах перенесли через хребет по два гвардейца каждую, еще четыре гвардейца несли две громадные корзины с дарами моря, щедро отсыпанных спасителю зятем старосты. Улов у него перед бурей и впрямь был богатый, Так что Арриан обнаружил, к своему удивлению, что он вытягивал на берег не только лодку с рыбаком, но и почти пол тонны разнообразных морских тварей. Так что он всю дорогу ругал жадного рыбака, командир — старосту с его «слезой», а Лина ворчала на обоих. Дед удивился усталому виду внука. Потребовал объяснений, чем таким они там занимались, что Арриан приехал не отдохнувшим, а просто зеленым. Лине пришлось объясняться и про работу тягловой особью, и про профилактику простуды и ее последствия. Дед поворчал, но успокоил названную внучку, что в общем Арриан был прав. И в том, что полез спасать рыбака, и в том, что не побрезговал «угощением» от старосты. Такие деяния поднимают его престиж в княжестве, вот только надо было сразу принимать сорбент, как всегда делал он, беря с собой на встречу с народом сорбент в виде закуски. Выпил, закусил, правда удовольствия никакого, но зато без последствий. И репутация, что князя напоить невозможно — пьет и не пьянеет. А сейчас внук вообще сядет на диету, будет тренироваться в мастерстве полета, в магии, и в использовании меча в рукопашном бою в полете с противником и в воздухе, и на земле. Хотя ему, с его магией, это скорее просто для престижа перед остальными вояками.

Тренировки занимали почти все время князя — наследника. Вечером он возвращался измотанным, ужинал и валился в кровать. Лина проводила дни за обследованием замка, налаживанием хозяйства, наблюдала за ремонтом в детской, изучала этикет княжества, отличавшийся от земных королевств. Чего стоило только пожелание «высокого чистого неба», или «что бы ваши земли нельзя было облететь за один день»! Кроме того, она столкнулась с обычными в первой половине беременности неприятностями: неприятной слабостью, и не менее неприятной тошнотой, особенно по утрам. Так что она была рада отсутствию Арриана за завтраком, тому, что ему не приходилось наблюдать, как молодая жена несется к белому другу и выдает ему все съеденное. Правда, длилось это недолго, местные травницы варили отличные зелья, так что тошнота постепенно стихла, а потом и совсем пропала. Жизнь снова заиграла яркими красками.

Иногда Лина отваживалась выйти, посмотреть, как тренируется Арриан. Дед безжалостно гонял внука, заставляя проделывать невероятные трюки в воздухе, и при этом одновременно призывать Силу. Так как Лина появлялась на тренировках нечасто, то ей были заметны успехи мужа и во владении крыльями, и в магии. Постепенно он уже не так уставал, и у него появилось время и на молодую жену. Посиделки вечером у камина стали у них традицией. Он рассказывал о своих успехах, она — о своих. Теперь она понимала, что в тот момент противостояния у него почти не было шанса устоять перед злой силой стихии. И то, что он смог продержаться до момента прихода ее помощи говорило о его большой силе духа. Старый князь как-то сказал ей, что его, князя смело бы первым порывом, такая силища навалилась на Арриана, только что обретшего власть над крыльями, усталого после ритуала и не готового этой силе противостоять. Если бы это случилось сейчас, то ему не потребовалась бы ничья помощь. Он бы справился сам. После почти полугода тренировок ему это было бы по силам. На это они и рассчитывали, но, видимо, стихии рассудили по-своему, решив испытать молодого князя на силу в самый неподходящий для него момент. Каждый раз князь благодарил Лину за ее помощь.

Жизнь вступила в привычную колею, животик у Лины уже был заметен, Арриан уже не решался поднимать ее в воздух, как раньше. Служанки под руководством Херриэт шили приданое для новорожденного, не допуская к этому Лину. По поверью княжества будущая мать не должна шить приданое сама. И, как всегда, в разгар видимого благополучия, прилетела черная весть. Из Риодора.

Утром, во время тренировки с мечом, Арриан, ожидая свежего соперника, заметил над вершинами горного хребта четверку тяжело летящих стражей, тащивших переноску для тяжелораненых. К его удивлению, других сопровождающих, положенных для подстраховки носильщиков, не было. Он послал пятерку из тренирующихся с ним гвардейцев узнать, что случилось, помочь, а то и сменить уже с трудом махающих крыльями стражей. Те не стали менять уставших вояк, а просто ухватились за переноску дополнительно. И полетели они не к ним, а в сторону столичного госпиталя. Пятый гвардеец вернулся и доложил, что несут белокрылого винглорда в тяжелом состоянии. Меняться некогда, дорога каждая минута, они все расскажут по приземлении, но просят князя отправить подкрепление к сторожевому посту на Восточной дороге, к известному трактиру «У перепутья» где остальные члены их патруля ведут неравный бой с полком инквизиторов, гнавшихся за этим лордом, у которого переломаны крылья.

Нехорошее предчувствие охватило наследника. Он предупредил командира части мечников, что он полетит узнать подробности. Тот в свою очередь попросил предупредить князя, что он посылает присутствующих здесь 100 бойцов своего полка во главе со своим заместителем на помощь, а остальной полк приведет в боевую готовность в течении часа. Арриан рванулся к госпиталю. Его внутреннее чутье прямо вопило: скорей, скорей! Он ворвался в помещение для оказания скорой помощи через 15 минут, и первое, что он увидел, была его беременная жена, стоящая на коленях перед переноской, в окровавленном платье, манипулирующая с крылом пострадавшего своими чуткими волшебными пальцами. За ее спиной стоял дед, и что-то подсказывал ей. Услышав шаги подходящего Арриана он шагнул к нему, взял за плечо и оттеснил подальше от группы лекарей, толпящихся вокруг раненого.

— Арр, потом, все потом, не мешай, не отвлекай Мейлину, сейчас вся надежда только на нее! — крепко держа Арриана, быстро прошептал дед.

— Полковник Тогори просил передать, что отправил сто бойцов к трактиру «У перепутья», та идет бой с инквизиторами.

— Молодец, я еще только собирался передать приказ, отвлекся на раненого. Хочешь узнать, что случилось — поговори с носильщиками, если они не спят, совсем парни выбились из сил, отмахать от трактира до столицы за какие-то четыре часа, без смены, над горами, с грузом, герои, просто герои! Пошли, поговорим, пусть Лина работает спокойно.

— Почему Лина, она же…

— Беременная, да, знаю, но это не болезнь, она полна сил, ее даже подпитывать сейчас не надо. Сделает все и быстро восстановится. В случае чего ее лорд Бриони, начальник госпиталя подпитает. Кроме нее никто не поможет. Не отвлекай ее!

Князь почти силой вывел Арриана в коридор, где на стульях сидели четверо стражей и усиленно жевали что-то их небольших тарелок. При виде князя с наследником они попытались встать, но Ярвид жестом остановил их.

— Сидите, сидите, герои. Только расскажите наследнику, что произошло. Именно он поведет войска, если это потребуется, против инквизиторов. Я останусь управлять княжеством.

— Ваше Величество, Ваше Высочество, мы знаем только то, что видели своими глазами. Нас вызвал хозяин трактира, который и раньше помогал нам. У нашего поста с ним постоянная связь. Если около его заведения появляются инквизиторы, более того, если они начинают приставать к его посетителям, он подает сигнал с помощью дыма из трубы кухонного очага — его сынишка перекрывает и отпускает столб дыма, а в это время повар с помощью порошка из трав делает его более заметным. Такой сигнал мы получили этим утром. Полетело одно звено. Подлетели, увидели что множество инквизиторов, конных, с собаками, преследуют белокрылого винглорда, совсем молодого, с переломанными, волочащимися за ним окровавленными крыльями. Мы отправили сигнал на заставу, а сами разделились, двое, лучников стали стрелять сверху, не давая гадам приблизиться, а трое подлетели к парню, подхватили под руки, двое понесли его к горам, один вернулся, помочь нашим товарищам навстречу уже летели все, оставшиеся бойцы. Командир приказал еще двоим вернуться и помочь донести раненого до госпиталя. На заставе уже дали сигнал близлежащим постам, Наш лекарь напоил раненого укрепляющим эликсиром, осмотрел, сказал, что ситуация критическая, надо срочно в госпиталь, мы привязали его к переноске для лежачих, лекарь прибинтовал сломанные крылья к спине, и мы полетели. Летели прямо между гор, не по долине, и вот, успели, довезли живым!