– Но твой тон и твои слова говорят об обратном, - бросил он через плечо.

Кристал промолчала и остановилась перед зеркалом, но Ардэн развернул ее к себе лицом.

– Я готов быть с тобой, но ты к этому не готова.

– Мне этого мало, - прошептала она и оказалась в его объятиях.

– Что ты хочешь Крис?
– прошептал он у самых ее губ.

– Того, что ты мне не в состоянии дать. И я говорю не только о долгожительстве.

Он отвел глаза и отошел от нее, - Я могу лишь предложить тебе быть со мной до самого твоего конца.

– Почему ты хочешь быть со мной до моей старости? Я ведь буду некрасивая, старая и дряхлая. Меня замучают болячки, я стану ходить с палочкой, кряхтеть, меня начнет мучать бессонница, я буду ворчливой. А ты останешься молодым красивым в расцвете лет мужчиной, я стану для тебя обузой. Ты все чаще будешь уходить в Дарагон под любым предлогом, а я буду качаться в кресле качалке и писать мемуары.

Ардэн откинул голову и расхохотался.

– Ничего смешного, - буркнула Кристал.

– Смешно, потому что ты веришь в это.

– Да ну!
– усмехнулась она, качая головой.
– То есть будет совсем иначе?

– Я не знаю как будет, но мне кажется стоит попробовать.

– Нет, Ардэн. Старейшина верно сказал, что мне пора устраивать свою жизнь. Но без тебя. Я имею право на полноценную семью. Тебе не приходило в голову, что я хочу детей? Что я хочу свой дом, наполненный смехом, что хочу рядом с собой мужчину, с которым мы вместе будем стариться и смотреть, как растут наши дети. Я хочу прожить человеческую жизнь и воплотить свои мечты в реальность. Ты ничего из этого мне не дашь. Я не готова страдать только ради удовольствия с тобой на какие-то годы.

– Страдать со мной?
– Он был абсолютно неподвижен. В какой-то момент ей даже показалось, что он не дышит.

Кристал выругалась, - Ты слышал, что я тебе говорила? Или ты услышал лишь последнюю фразу?

– Я все понял.

Они смотрели друг на друга.

Он был так близко, звеня энергией, с диким выражением лица…

Кристал облизала губы. Он посмотрел на ее рот. В этот миг она забыла, как дышать.

Ардэн отошел от нее так резко, что она чуть не упала. Повернувшись к ней спиной, он вошел в портал.

Вскоре Кристал летела на драконе к месту, где их ждал Шаркан и его воины.

Шаркан Даэрон

Они приземлились на небольшой поляне, где должна была состояться встреча с Шарканом. Пока Ардэн натягивал на себя одежду Кристал разглядывала мощных мужчин с суровыми лицами вышедших из чащи леса. Один - светловолосый викинг с безмятежными голубыми глазами. Другой – смуглый и черноволосый, волосы собраны в смешной кукиш на макушке. Третий – могучий, темноволосый, бородатый и мрачный. Четвертый – блондин и красив как бог. Внезапно ей стало неуютно среди таких экземпляров.

Шаркан, как и Ардэн окинул взглядом деревья.

– Веди нас к его логову, - тихо сказал Ардэн, затем осмотрелся по сторонам. Он изучал густую чащу и окружающие его темные деревья.

– Еще один наш друг Ардэн, которого я вынужден уничтожить. Очередная казнь.
– Он сжал руки в кулаки.
– Как же я от этого устал.

– Но усталость не отменяет того факта, что это наш долг Шаркан.

Кристал прислушивалась к разговору братьев и удивленно взглянула на Шаркана, неужели грозный воин и глава Ордена Драконов все же подвержен состраданию?

Они пробирались сквозь лес, и Кристал отметила, что воины двигались совершенно беззвучно, и ее взгляд неотрывно следил за их плавными шагами. Она шла позади Ардэна и Шаркана окруженная остальными мужчинами. Они взяли ее в кольцо тем самым охраняя.

Их путь пролегал по неровной и заросшей тропинке. Она посмотрела на вершины неприступных гор над ними и на дремучий лес вокруг.

– Похоже, дорога становится все хуже, - заметила она.

Шаркан пожал плечами.

– Именно поэтому дикие прячутся здесь, тут проще себя защитить. Они будут отчаянно и люто оберегать свое логово.

Предположения Кристал оказались верны. Тропа с каждым шагом становилась все более непроходимой, а деревья и растительность все гуще.

– Тропа очень узкая. Придется идти по одному, - сказал один из воинов, что шел позади Кристал.

– Я пойду первым, - заявил Шаркан, за ним Кристал, позади нее Ардэн и остальные четверо мужчин. Вскоре они приблизились к скале.

– Это логово не Галта, - сказал один из воинов внимательно оглядывая пещеру. Кристал перевела на него взгляд, он был огромен и мускулист плюс борода и косматые брови, которые угрожающе сдвинулись, и она тут же отвела от него взгляд. Других мужчин она старалась также не особо разглядывать, все воины-драконы внушали ей осторожность и подальше от них держаться.