Если кратко, то нам продемонстрировали силу. Владеть пистолями могли только гвардейцы Императора, без всяких исключений. В других случаях, даже хранение — это смертный приговор, даже на эшафот никто не поведет, на месте убьют. А тут бандит небрежно кладет оружие на стол, без какого-либо страха. С полной уверенностью, ему за это ничего не будет. И раз он не боится имперской кары, то и нас уже точно не испугается. И сразу стало ясно — он точно купит взрыватели, раз есть одна запрещённая игрушка, почему бы не получить и вторую.

— Так какая цена? За все? — прогудел он, делая глоток чая.

— Чего, — не сразу сориентировался Бугор.

— Я хочу купить весь ящик, — его губ тронула улыбка, с виду добродушная и открытая, насколько позволяло лицо и репутация. — Знаю, что с армейских складов пропал ящик с взрывателями. Я даже начал его искать и тут вы, с таким заманчивым предложением. Так сколько за весь ящик?

— Э-э-э, семьсот тридцать две серебряных монеты, — сумма солидная, если ты простой стражник, но когда под тобой весь порт, то терпимая.

— Хм, я так понимаю, торг неуместен?

— Да, — похоже, роль наглого мародера Бугру дается без всяких усилий.

— Что же, я согласен, — Рыба развел руки, словно хотел обнять Бугра в знак заключения сделки.

Послышался громкий вздох облегчения, и долговязый, пыхтя трубкой, сполз по стене на пол. Стоило заднице приземлиться, как он откинул голову, та с глухим стуком ударилась об стену. Вышибала горестно вздохнул, Рут фыркнул, а Рыба продолжил улыбаться.

— Так как вы передадите мне остальное? — он сделал глоток чая, пошлепал безгубым ртом до того отвратительно, что у меня встал ком в горле.

— Мы сообщим о месте встречи. Э-э-э, завтра с утра. Паренек принесет записку. Сюда, — Бугор явно репетировал, очень уже поспешно и складно вышло.

— Замечательно. А мы пока проверим товар. Рут, будь добр, принеси, — и повелительно махнул рукой.

Скупщик с каменным лицом подошел к Бугру, тот оскалился, вкладывая мешок с протянутую ладонь.

— Свободны, — словно втыкая кинжал в горло, проговорил ростовщик.

— Я бы хотел получить аванс за первый взрыватель, — Бугра явно проняло, голос дрогнул.

— Получишь всю сумму разом, — жестко произнес Рыба.

— Э-э-э. Хорошо, — промямлил окончательно сломленный Бугор.

Я был в корне с этим не согласен, парни начали разворачиваться на выход, когда я заявил:

— Нам нужны деньги. Мы не в забегаловке на угловой, где можно откусить яблоко на пробу.

— Что? — возмущение Рута, приобрети оно вес, смяло бы меня до состояния мокрого пятна. — Мое слово крепче якорной цепи. Последний, кто во мне усомнился, уже пять лет как гниет в канализации.

Я ухмыльнулся, не сводя взгляд с Рыбы. Угрозы, когда ты изначально сильнее, верный признак сулящего обмана. Зачем платить за большее, когда и за малое денег не попросили.

— Вам нужны, Безз подери, эти взрыватели или нет?

— Конечно, нужны. Иначе и разговора не было бы, — край кружки снова коснулся безгубого рта. — Рут, выдели этим парням нужную сумму.

Ростовщик положил взрыватель на стол и, показывая всем видом свое недовольство, ушел в подсобное помещение. А я помимо своей воли прогнал в голове пяток вариантов, при которых мог бы здесь и сейчас взорвать Рыбу и не помереть. Все бы ничего, но проблем оказалось ровно две. Я не выйду отсюда живым, а очень хотелось бы. И вторая, я банально не удосужился узнать, как их активировать. Я не рассчитывал, что увижу Рыбу сразу при первой встрече. Слишком мелкая наживка для такой акулы. Это после он должен был появиться во плоти, заглатывая наживку.

— Чаю? — почти нормальным голосом предложил бандит.

— Спасибо, — сказал я, подходя к столу. Уверенно взял за ручку чашки, пригубил едва теплый напиток, — вкусно. Но я больше люблю травяные сборы своей матушки.

— Каждому свое. Скажите, а как вы планируете покинуть пределы порта после того, как совершится сделка?

— У нас есть пути отхода, — я вернул чашку на стол. — Надеюсь, ты придешь один, ну разве что с носильщиком денег.

— Конечно же, — он растянул губы в широкой улыбке. Мне на миг показалось, еще немного и уголки губ коснутся мочек ушей, — ведь вам нужны только деньги, а не смертельно опасный товар. Ну, разве что возьму своего племянника. Пусть он и обкуренный Мягкой поступью, но, когда надо, его кулаки ловко крошат головы, невзирая на преграды из стали.

Я кивнул под скрип петель, и после раздались злобные шаги ростовщика. Кошель плюхнулся на стол рядом с взрывателем.

— Жду завтра после первого колокола парнишку с адресом, — проговорил Рыба.

Протянул руку за мешком с деньгами, как кончик заострённого кинжала уткнулся мне в горло. Я замер в неудобной позе, за спиной послышался шум освобождаемых клинков и нервное дыхание. Любитель табака лишь более сильно затянулся. Казалось, это все его волнует так же, как бездомную псину отсутствие мышей в доме пекаря.