Он злился на себя за трусость, ведь сын поделился с Ланой магией, и она выжила. Сын оказался смелее отца. Для него это стало потрясением, значит, был шанс, но он смалодушничал.

Сидя за столом и закрывая лицо руками, он почти прокричал с надрывом: «Анюта, прости!»

Слова пронеслись по залу эхом, устремляясь вверх, к потолку. Да там и застыли. Прямая спина сгорбилась от тяжкого груза вины, но это лишь до утра.

Мягкая постель так и манила прилечь, обещала цветные сны, в которых розовые единороги с перламутровыми, будто посыпанными сахаром, витыми рогами должны были прыгать по мягким облакам. Вызывать у меня восторг и умиление, после которых можно было проснуться отдохнувшей и полной сил, готовой встречать новый день! Последний раз я спала на кровати в день эвакуации — больше трёх месяцев назад. И вот сейчас я сделаю шаг и окажусь в царстве Морфея.

Так и произошло. Но снились мне совсем не сказочные единороги, а жаркое пламя костра, который горел, увеличиваясь на глазах, обжигая мое лицо, плечи и руки. От трещавших поленьев отскакивали горящие искры, оставляя ожоги на теле. Костер гудел, а воздух плавился. В самой середине костра я увидела мужское лицо, черты которого вдруг начали меняться. Спустя миг на меня из недр костра смотрела уродливая морда тролля. Она раскрыла свою клыкастую пасть и подалась вперед, стараясь поглотить меня и… Я проснулась. Было темно и тихо. Сев на кровати, я услышала странные звуки с той стороны двери. Тихо соскользнув с кровати, я на цыпочках подкралась к двери и прислушалась. Звук повторился. Приоткрыв дверь, я услышала мурчание и тут же ощутила пушистое прикосновение к моим ногам. Позвав шепотом кошку, я взяла ее на руки и, закрыв дверь, вернулась в постель. Не прошло и пары минут, как мы с Бусей крепко спали.

Стояна

14 сентября 2027 г. Рассвет.

Утро нас встретило робкими лучами солнца, проникающими в полузадернутые шторы. Наскоро умывшись и приведя себя в порядок, я заплела два “колоска” и отправилась будить Вадима, как и обещала. Дом еще спал. Бусинка попросилась на улицу, и я ее выпустила. Подойдя к комнате парня, я тихонько приоткрыла дверь. Вадим крепко спал, лежа на животе и подогнув одну ногу. Ступня второй ноги свесилась с кровати, а руки, разметавшись, занимали все оставшееся пространство кровати. Кудрявая челка спадала на глаза, и я, тихонечко подойдя, убрала её с лица. Наклонившись к его уху, прошептала:

— Вставай, соня.

Тут же открыв глаза, он сгреб меня в охапку, и я, потеряв равновесие, плюхнулась на его кровать.

— Прическу помнешь, — прошептала я, поднимаясь и показывая пальцем на “колоски”.

— С распущенными лучше, просто глаз не отвести. Я вчера дар речи потерял, увидев тебя после бани, — громко прокомментировал Вадим, поднимаясь. Его голос был хриплым ото сна. Повернувшись ко мне спиной, быстро надев брюки и схватив рубашку, он проговорил, поворачиваясь:

— Я готов.

— Ты всегда так откровенен по утрам? — я, довольная его словами, слегка покраснела.

— Нет, только сегодня.

Мы вышли из его комнаты и спустились в беседку, покинув дом. Пока Вадим умывался, я включила самовар, подогревая вечерний травяной чай. Произведя обзор кухни, мы нашли пряники и остатки вчерашнего пирога с малиной.

Жуя пирог, я вспомнила наше с Вадиком недавнее путешествие по лесу. А виновницей воспоминания стала начинка из сладкой, спелой малины: как мы случайно набрели на малинник, как наелись вкусных ягод и как целовались, будто у нас было настоящее свидание. Кажется, мой парень догадался, о чем я думаю, проговорив:

— М-м-м, малинка! С некоторых пор — это моя любимая ягода, — и подмигнул мне.

— А если бы мы в лесу нашли… гору желудей под дубом? — подняв вопросительно брови, уточнила я. Вадим засмеялся, явно представив такую картину:

— Ну, жёлуди — это не так вкусно, конечно. Но я бы полюбил и желуди. Все просто, Ладунь. В твоей компании все вкуснее, — и, допивая чай большим глотком, неопределенно махнул рукой: мол, придумай дальше сама. Я улыбнулась его словам:

— Я знала, что ты так ответишь.

— Серьезно? Я так предсказуем? — и он сделал печально-комичное лицо, от чего я рассмеялась.

— А сейчас я скажу то, о чем догадаться ты не сможешь, — важно заметил мой собеседник.

— Скажи… — мне стало очень интересно узнать, что он придумал.

— Ну, хорошо. Мне нравится твой смех. Я люблю, когда ты смеёшься.

Я вдруг поняла, что сегодня утро комплиментов. Еще в его комнате, только открыв глаза, он отметил красоту моих волос. Чувствуя, что Вадим говорит искренне, я захотела вернуть ему хотя бы один комплимент. Немного подумав, сообщила:

— Знаешь, а я без ума от твоих кудряшек.

Он с шутливо-задорным видом, заговорщически, проговорил:

— Это не единственное мое … э…достоинство. Я ещё картошку чистить умею.

Я прыснула, рассмеявшись:

— Я уже поняла, что с тобой не пропадёшь. А теперь мне нужно к Стояне, ждёт уже, наверное.

Вадим вызвался проводить меня, но я решила пойти сама. Стояна жила неподалеку. Как найти ее дом, мне рассказал вчера дедушка. Направляясь со мной к калитке, Вадик по секрету рассказал мне о своих коварных планах разбудить Иваша. Дав ему совет, чтобы не перепутал комнаты и случайно не разбудил дедушку, я услышала: