— Сергей, напомни мне, кем ты работаешь? — с интересом поинтересовался оперативник. — Я тоже хочу вот так деньги тратить на свои хотелки.

— Безработный, с недавнего времени. — ответил я, отсчитывая сразу всю сумму. — А все вашими молитвами.

Несколько секунд тишины, и я передал деньги оружейнику, который в это же время что-то писал на листочке.

— Это расписка, а договор заключим по выполнению работы. — пояснил мастер, протягивая листок. И тут же потребовал: — Всё, парни, выметайтесь. Я и так потратил на вас кучу времени, а у меня, в отличие от некоторых, работы — вагон и маленькая телега.

Знал бы ты, для чего делаешь ружьё — подумал я, но вслух лишь попрощался, заверив, что буду ждать звонка.

Уже покинув мастерскую, расположенную в подвале частного дома, подумал про себя, что одного ружья и плотницкого топора будет маловато. Хорошо бы найти кузнеца, чтобы он выковал настоящую секиру. Только вот хватит ли у меня на такую вещь денег?

— Сергей, ты ничего не хочешь рассказать? — поинтересовался оперативник, когда мы уже сели в машину.

— Про мой заказ? — уточнил я. — Постой, а вы разве не знали, что… Стоп. Вам что, не известно, что ручной труд ценится Упорядоченным?

— Ксения, вези-ка нас в контору. — каким-то усталым голосом произнёс Юрий. Затем, повернувшись ко мне, добавил: — Глебов, что ж с тобой всё так непросто?

Разговаривал со мной уже знакомый следователь. Правда, в этот раз он вёл себя совершенно иначе. Дружелюбнее что ли. Разумеется, я не стал рассказывать ему, чем меня наградило Упорядоченное, но про свои наблюдения за отмеченными цветом предметами поведал. Разве что про мотоцикл умолчал, а то ещё решать отобрать. Зато задал вопрос, который беспокоил меня с самого начала, и на который не ожидал услышать ответа.

— А известно, как давно всё это началось?

— Около полутора лет назад — после долгой паузы всё же ответил следователь. — Сергей Михайлович, вы запишите мой телефон. В случае, если обнаружите ещё что-то интересное, сразу звоните. Поверьте, это освободит нам обоим массу времени. А сейчас вас проводят до дежурной машины. И ещё — я бы на вашем месте уже принял предложение товарища майора, и подписал с нами трудовой договор.

— Я подумаю. — пришлось ответить мне, хотя самого уже тошнило от этого показного тотального контроля. Нет уж, ребята, проворонили ночных гостей, теперь у меня к вам нет доверия. Сам, всё сам. Дайте только разобраться, что и как.

Домой ехал в той же Весте, но уже с другими оперативниками. Два угрюмых, молчаливых мужика проигнорировали все попытки наладить с ними разговор, и в итоге я замолчал.

Дома меня ждали соседский огород и растопленная баня. Ещё из-за ограды увидев поднимающийся из трубы дымок, я улыбнулся. Только один человек знал, где у меня лежат ключи от дома и всех построек.

— Можете не входить, это мой брат хозяйничает. — попытался я остановить оперативников, которые первыми вышли из машины, и направились к калитке. — Мужики, может не стоит моим родственникам знать о вас? Это же распросы, не дай бог сболтну что-нибудь лишнее!

— Позвони брату, убедись, что это он. — потребовал один из моих надсмотрщиков.

— Да не вопрос. — я тут же набрал нужный номер, и приготовился ждать.

— Алло! — раздался голос Михаила после первого же гудка. Видимо держал телефон в руках, или слушал через наушники очередную аудиокнигу.

— Ты один, или с семьей приехал? — спросил я нарочно строгим голосом.

— Тьфу на тебя! — раскусил меня брат. — Ты скоро? А то я баню уже четвертый час кочегарю. Давай быстрее!

— Пиво взял? — уже улыбаясь, спросил я.

— Обижаешь! Маша пирогов с собой передала, всем как ты любишь. Так ты скоро?

— Уже подъезжаю. — ответил я, выбираясь из салона автомобиля. — Чайник поставь, а то я голодный, что тот волк.

— Добро. — ответил брат, и отключился.

— Говорю же, свои. — ответил я, кивнув оперативникам на свой дом. — И это, может загоните машину ко мне во двор? Так и вам, и мне спокойнее.

— Не положено. — тут же ответил мне шофёр. — Всего доброго, Сергей Михайлович.

— И вам того же.

Брата я нашёл, сидящим на крылечке с банкой очаковского кваса в руках. Увидев меня, поднялся, раскинул руки в стороны:

— Ну здарова, несостоявшийся погорелец!

Только желание поговорить с братом без посторонних ушей давало мне силы не уснуть, разморившись от жара. Брат натопил баню так, что и поддавать пару не надо было, настолько она прогрелась.

— Ты чего молчишь? — поинтересовался Михаил, допивая вторую банку кваса.

— Да не знаю, с чего начать рассказывать. — ответил я. — Пожалуй, начну с самого начала. Миш, не попадал я ни в какую аварию. Я на машине вообще из гаража не выезжал в тот день.