— Да, эти карты — мое духовное оружие. И нет, гадать я не стану, — он отпрянул.

— Таро сильный инструмент и в умелых руках может творить настоящие чудеса, — миссис Фриман старалась успокоиться окончательно, хотя бушующая скандальная частичка все еще вопила где-то внутри нее. — Не хочешь выйти за предел своих возможностей?

— Черная магия меня не интересует, увольте, — Ли Ван слышал о множестве заклинаний, благодаря коим его таро могли бы стать сильнее, и, честно, соблазн велик. Особенно после случая с Натаном… Только юноша слишком хорошо осознавал последствия и останавливал себя.

— А жаль, потенциал губишь, — женщина гордо подняла голову, покидая помещение, не собираясь больше оставаться с ними.

— Действительно жаль, ты мог бы стать крутым темным магом! — Фанси пихнул парня локтем под бок. — Ну, погадай мне, пожалуйста. Тебе жалко что ли? Я тебе щедро заплачу.

— Мне не нужны деньги. Я больше боевой таролог, нежели предсказатель. И, пожалуйста, соблюдай дистанцию, — юноша сделал еще один шаг назад. — Личное пространство.

— Какой ты вредный, — он закатил глаза. — Ладно, позже поговорим. Сегодня за ужин ответственен я, к сожалению. Будут особые пожелания?

— Ребрышки хочу! — влез Эйлерт.

— Призраки не кушают, — напомнил парень.

— Блин, — он надулся, видимо обижаясь на самого себя.

— Ничего не хочу и не гарантирую, что мы вообще будем ужинать с вами. Может, мы пойдем в местное кафе, — Ли Ван потер переносицу. Голова болела от криков.

— Ладно, сам придумаю, — Фанси хитро улыбнулся. — Есть у меня знакомая одна, ты бы сто процентов ей понравился. Она обожает все такое… Светлое и предсказательное. Пара слов и невеста тебе обеспечена, — юноша наиграно злобно захохотал, покидая помещение.

— О, Чжоу, похититель дамских сердец! — Эйлерт рассмеялся. — Вот так и бывает, пара строк и случайно женился.

— Заткнись. Просто заткнись, — Чжоу аж выдохнул, когда тот ушел, опускаясь на диван. — Какой ужас.

— Да ладно, он вполне неплохой. По крайней мере на маньяка-убийцу не похож. На чокнутого ведьмака-сваху — вполне, но не на убийцу, нет.

— То есть чокнутый ведьмак-сваха лучше? Ты не умеешь успокаивать.

— Почему ты так разволновался? — Рансу присел рядом.

— Все нормально, я… Не суть, — Ли Ван немного успокоился. Да уж, ну и встрясочка для нервов. Какой кошмар.

— Тебя будто напугали до смерти.

— И не говори. Если бы я мог стать еще более седым, поверь, стал бы, — Ли Ван достал из кармана черно-красную колоду, начиная тасовать ее.

— Никогда бы не подумал, что шутка может довести тебя до предобморочного состояния. С Чаровницей драться ты не боялся, а от его слов сразу паника? — Эйлерт аж растерялся. Он впервые видел друга настолько взволнованным.

— Горький опыт, если можно так это назвать… — Ли Ван замер, опуская взгляд на карты. — Ладно, черт с ним, я действительно испугался, что он попытается меня свести с этой самой знакомой, — юноша собрался с духом. Все же, ему стыдно рассказывать, но друзьям можно. — Когда я учился в школе, мне очень нравилась одна девушка. Миловидная, умная, добрая. Вернее, всем так казалось. Собирала вокруг себя множество ребят. Я даже не пытался с ней познакомится. А потом она сама подошла… Ее заинтересовал цвет моих волос. Вроде бы, все было хорошо, мы подружились, — юноша опустил голову и облизнул пересохшие губы, ненадолго замолчав. — На школьной вечеринке я предложил ей потанцевать, и она вывела меня на сцену под предлогом «хочу показать всем своего будущего парня». И я, дурак, пошел. Стоило мне выйти, на меня вылили краску, а потом закидали помидорами и яйцами. Многие там были в сговоре с ней. Ей просто стало скучно и захотелось поиздеваться над кем-то. Как я узнал позже, именно она стояла за всей травлей в школе. Только управляла всем из тени, так сказать. Любила унижать других…

— Ли Ван… — Рансу обнял юношу за плечи. — Не удивительно, что ты с такой опаской относишься к вниманию к себе.

— Вот стерва, а! Да как можно так?! — Эйлерт сразу распылился. — Никому не позволю тебя обижать! — юноша присел, чтобы посмотреть в глаза наклонившемуся Ли Вану. — Прошлое осталось в прошлом. Никто не заставляет тебя сразу доверять…

— Эйл, я пошел с тобой против самой опасной темной волшебницы, и ты думаешь, что мне сложно доверять другим? Скорее, только девушкам именно в любовном плане, — Ли Ван слегка улыбнулся. — Я боюсь схожих ситуаций. Не хочу снова быть обманутым. Невольно вспоминаю об этом…

— Люди бывают жестоки, с этим ничего не поделать. Она самоутверждалась за счет других. Отвратительное поведение, — Рансу поглаживал друга по спине, передавая ему легкие волны энергии, теплом разливающиеся по телу. — Эйл прав, мы не позволим никому водить тебя за нос. К тому же, ты не глуп и сам не наступишь на те же грабли.

— Если грабли будут сделаны в другом дизайне, тогда можно перепутать и случайно наступить, — Ли Ван немного расслабился и распрямился. — Спасибо, ребят. Правда. Не знаю, что делал бы без вас.

— Ты бы ходил с кислой миной и испуганным видом! — Эйл посмеялся. — Все, хорош страдать. Любые страхи и прочая фигня проходят со временем, а если у тебя будет хорошее окружение, то еще быстрее пройдет.

— Да, пожалуй, — Ли Ван поднялся. — Уже темнеет, есть ли смысл продолжать что-то искать сегодня?

— Сомневаюсь. Результаты экспертизы в лучшем случае будут известны завтра днем, — ответил Рансу. — Предлагаю предупредить кого-нибудь и пойти в отель.

— Утром осмотрим сад, может найдем там какие-то зацепки или намеки, — добавил Эйлерт. — Пока будете спать я поблуждаю по городу.