– Ты сегодня слишком гиперактивна, я аж устал! – Максим присел на лавку. – Не проголодалась?

– Не, мы же ели недавно, – девушка плюхнулась рядом. – Слушай, а можно с Драгомирой как-то обсудить вопрос моего возвращения? Рассказать про ситуацию… Не прямо сейчас, конечно же. Когда это тело полностью станет моим.

– Я не уверен, что она положительно отреагирует… Да и твои коллеги… Сомнительно, – Максим почесал затылок. – Не, ну ты ж все знаешь! Подумаешь, придется еще раз поучиться. Зато будешь умнее всех.

– Ой, я первое-то обучение запомнила на всю жизнь, – Люси поморщилась. – Ни за что не хочу снова возвращаться на лекции, особенно если их будет вести Фасоля.

– Зато можно спать! Он и сам засыпать начал в процессе вещания. Будет время для отдыха. Во всем надо видеть плюсы.

– Ты их реально видишь, где угодно, – Люси заулыбалась. – Поэтому я и люблю тебя, – девушка нежно потрепала его за щеку. – Я никогда не встречала такого же искреннего и доброго человека.

– Вот не надо мое самолюбие тешить, – Максим подался назад, выворачиваясь из «цепкого» захвата. – У нас еще целая ночь впереди. Чем хочешь заняться?

– Мы побывали в океанариуме, ходили в игровой клуб, в ресторан, кафе с совушками, – Люси загибала пальцы, задумчиво глядя на покрытую стеклом многоэтажку. – Может, в музей какой-нибудь?

– А потом нас оттуда заберет отец, потому что ты захочешь примерить корону императрицы, – Максим рассмеялся, представив девушку в традиционной императорской одежде. Ей определенно пошли бы украшения и дорогие шелка, но не дайте боги стране такую правительницу. – Сколько времени вообще? Они наверняка закрыты.

– Уже четыре утра, блин… Ладно, потом. Ты устал, да? – Люси сама зевнула. – Продолжим прогулку завтра?

– Пожалуй. Я не хочу отпускать тебя, – Неясов заключил ее в объятия и уткнулся носом в волосы, пахнущие персиком. – Вернемся в твой дом?

– Давай, – девушка прижалась к нему. – Я тоже не хочу расставаться. Проведем эту ночь вместе?

– Да, – Максим поцеловал возлюбленную в макушку. – Вызову извозчика. У меня ноги отказывают от чрезмерной физической активности.

До нужного района ехать пришлось час. Все как всегда – пробка. Казалось бы, кому не спится в четвертые часа утра? Как оказалось, всему центру. К моменту прибытия Люси клевала носом, а вот Неясов сидел ни в одном глазу. Еще и прохладный ночной воздух помог немного взбодриться, причем обоим.

– Хочу обустроить дом снова, – Юланова открыла дверь, заходя внутрь. – Будем вместе жить тут. Ты же переедешь ко мне?

– Разумеется. Отсюда намного ближе к работе, – парень поднялся по скрипучей лестнице на второй этаж.

Люси включила фонарики, работающие на батарейках, висящие вдоль стен. Помещение наполнилось довольно ярким светом. Она скинула куртку на кресло и лениво потянулась, зевая. Следом к ее верхней одежде отправилось и оранжевое недоразумение с множеством карманов и черными вставками.

– Иди сюда, – Максим сгреб девушку в охапку и поцеловал. Нежно и осторожно, словно одно неверное движение, и та навсегда исчезнет. Люси зарылась пальцами в волосы юноши, отвечая настолько же аккуратно и чувственно. Ей всегда нравилась эта черта в нем: он мог одним поцелуем показать, насколько сильно любит, как дорожит.

– Люси… – прошептал юноша, стоило отстраниться. Неясов провел пальцем по ее щеке и чмокнул в лоб. – Прости меня… – он сделал шаг назад. – Прости…

– О чем ты? – Люси нахмурилась. Сердце больно кольнуло. Как же давно не доводилось испытывать подобных ощущений…

– Я не могу закрыть глаза, – Максим помотал головой.

– Эй, не пугай меня! В чем дело? – девушка сделала пару шагов к нему и врезалась в невидимый барьер перед собой. Стоило его коснуться, он стал темнее. – Что за?! Какого Дарлоса?! Ты совсем сбрендил?!

– Ты принял верное решение, – в помещение вошел профессор Ан. – Лучше бы сразу привез ее. Каждая минута для Дайна на счету.

– Я хотел сделать то, что не успел четыре года назад… – Максим смотрел на возлюбленную с тоской. – Попрощаться.

– Вы! – Люси ударила кулаком о барьер. – Не смейте! Я же исчезну!

– Ты переместишься к речным вратам, – мужчина вынул из-под половинчатого пальто желтую длинную бумажку с алыми символами на ней и зажал между пальцами.

– Этого никто не знает! Изгнанные пропадают бесследно, без свечения! Вы решили погубить меня?! Максим! Останови его!

– Это не твое тело, – юноша отошел дальше. – Не тебе распоряжаться им.

– Я столько сделала для тебя! – она сорвалась на истошный крик, наполненный ненавистью и отчаянием. – Я всем пожертвовала ради тебя! И вот так ты мне отплатил?! Мы знакомы всю жизнь! Дайну ты знаешь всего ничего! Неужели какая-то левая девчонка тебе дороже собственной девушки?!