– Вы, остолопы, одним своим существованием деканат оскорбляете! – завопил мужиков, Виктор Петрович, мерзким скрипучим голосом. – Во-о-он!!! – он затряс тощей ручкой, а второй нервно поправлял спадающие с крючковатого носа очки в металлической оправе.

– Ой, не любите вы хорошую компанию! Почапали, – парень вывел недоуменную Дайну из деканата, демонстративно хлопнув дверью.

– И все? – она захлопала глазками.

– Ага. За годы вынужденного сотрудничества они привыкли к моим выходкам, а раз ты у меня под крылышком, спорить бесполезно. На тебя насядут, когда одна окажешься.

– Почему тебя еще не исключили?

– А я учусь на пятерки, фиг меня выпрешь! – парень похлопал ее по плечу. – Давай, чеши за мной.

В то, что это чудо – отличник, верилось с большим трудом. Образ и поведение никак не вписывались в учебный процесс. В его полное уничтожение – вполне, но не успешное закрытие полулетника. Дайна неспешно шла за ним. Отчего-то странное ощущение не покидало: все время избегал, а теперь внезапно сам на контакт пошел. Еще и повел непонятно куда.

– Давай, заходь, – Максим открыл перед ней дверь с табличкой «Ученический совет».

Стоило войти внутрь, юноша ловко увернулся от летящей в него папки. У стола стоял озлобленный и взъерошенный Кирилл, будто его кто-то усердно пытал и мучил несколько суток подряд. Видок так себе, еще и галстук на плечо запрыгнул.

– И тебе доброе утро!

– Мне написали из деканата! Опять ты за свое?! Еще и Дайну приплел! А ну иди отсюда!

– Вот чего ты такой вредный? Какое зло я тебе сделал? За что ты так со мной, а? – Максим поднял папку и поправил в ней документы. – Работу работать надо качественно, а это что такое?

– Да я тебя!!!

– Тихо, тихо, – Дайна коснулась плеча Кирилла и бережно поправила его галстук. – Все равно его не исправить, это бесполезно. А ты член учсовета?

– Вице-президент, поэтому у меня работы выше крыши обычно. Мне выписали освободительную бумагу, и я больше тут живу, нежели на пары хожу.

– Его нагло эксплуатируют из-за доброты и безотказности, вот и все, – Максим плюхнулся на диван, закидывая ногу на ногу. – Мы тут посидим чутка и разойдемся по кабинетам.

– Дайна, ты ведь благоразумная девушка. Не бери с него пример, пожалуйста. Доставишь мне больше работы своим упрямством, – Кирилл вообще не обращал внимание на брата. – Чем тебе так форма не нравится?

– Я ее всю жизнь носила в школе, и тут снова… Надоело. Хочу свободы. Почему Максиму можно, а мне нет? – с долей обиды произнесла она.

– Все дело в его прекрасной памяти и способах жульничества. Он один из потенциальных краснодипломников, как и я. Вот с рук все и сходит. Тем более, ты не думай, его все равно наказывают. Обычно отправляют помогать с организацией различных мероприятий. Рисует всякие плакаты, развешивает их, иногда занимается садом. Хотя там от него вреда больше, чем пользы.

– Я нашел очень большого и жирного червя, и бегал с ним за Кирюхой. Он так вопил, – Максим расхохотался.

– Отстань! – обиженно отозвался парень и прижал к груди папку с документами. – У него получается выкручиваться, а вот за тебя я переживаю. Лучше не рискуй. И так в первый же день испортила отношение с руководством, а учиться еще пять лет.

– Не страшно. Всегда можно перевестись, – она села на диван рядом с Максимом.

– Кстати, почему ты не пошла в Центральный?

– Веда захотела сюда, поскольку там на бюджет не прошла. Ну я и решила ей компанию составить.

– О, она тоже тут? Вы на одном?

– Да, но вряд ли из нее получится хороший археолог. Веда умная, но не особо любит историю.

– А ты почему туда пошла? – Кирилл оставил документы в покое и разлил чай по чашкам.

– Папа им был, у него есть несколько антикварных магазинов. Я всегда думала, что смогу найти его, если тоже стану археологом.

– А что случилось? – Максим взял чашку, делая глоток.

– Пропал, когда мне было шесть. Ушел в Великотемненский лес с экспедицией и не вернулся. Никого не нашли. Очень долго искали… Я думаю, он все еще жив.

– Был бы жив – вернулся бы домой, – парень подхватил печеньку.

– Максим, – Кирилл покосился на него.

– Что? Нужно смотреть правде в глаза, а не тешить себя ложными надеждами.

– Пусть надежды ложные… Хотя бы тело его найти, – Дайна опустила взгляд. – Не могу смириться. Вот и все.

– Да никто и не просит, – Максим перевел взгляд в сторону и заострил внимание на углу помещения.

Девушка невольно взглянула туда же. Там сидела небольшая черная кошка, но от нее словно холод исходил. Она вылизывала лапу и изредка обращала внимание на присутствующих. Сначала Дайна захотела ее позвать, но затем обратила внимание на Кирилла: юноша пошел в ту сторону и выкинул в мусорное ведро пустую пачку от печенек, а на зверька внимания не обратил.