— Господин командующий, на радарах эскадра боевых кораблей, идут со стороны перехода «Тарс–Таврида», — будто голосом с небес ответил ему на это дежурный оператор.

— Кто?! — Иван Федорович подскочил к монитору. — Турки идти от данного перехода не могут, их там нет…

— Это наши, — обрадованно воскликнул оператор. — Корабли идентифицированы… Перед нами 5-ая «ударная» вице-адмирала Хромцовой, а так же 10-ая «линейная» — это наша «черноморская» контр-адмирала Красовского… Обе в полном составе…

— Спасибо, Господи, — Самсонов чуть ли не плакал, не веря своим глазам. — Но как они оказались здесь и почему вместе?

— Не могу знать, господин адмирал, — ответил оператор и продолжил. — Дивизии идут на «форсаже», через сорок минут будут здесь… Головными флагман 5-ой «ударной» — линкор «Паллада», авианосец «Екатерина Великая», а так же…

Офицер на мгновение осекся, перепроверяя информацию…

— А также тяжелый крейсер «Одинокий»…

— Вот он где нашелся, — хмыкнул Иван Федорович, положив руку на плечо лейтенанта, — А вот после этой информации не знаю, Господь привел к нам эти две дивизии или все-таки дьявол…

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: орбита центральной планеты Херсонес-9.

Дата: 28 февраля 2215 года.

Среди трех десятков боевых кораблей из дивизий Хромцовой и Красовского что сейчас возникли на радарах и приближались к месту сражения, заставляя османов суетливо перестраиваться, затесался и мой крейсер. Хотя почему затесался? «Одинокий» шел впереди построения непосредственно рядом с двумя другими флагманами русской эскадры, более того, находился на этом месте по праву. Итак, оставим на время в покое вытянутые от удивления лица Самсонова и адмирала-паши Бозкурта, и перенесемся на несколько дней назад. Где же я был все это время и чем занимался?

Мы расстались с вами, когда я на авианосце моего крестного узнал о приближении к планете Херсонес-9 моего родного космофлота, обескровленного в треть от первоначального состава, но до сих пор не сломленного и все еще сражающегося. Счастью моему не было предела, когда я увидел на экране список кораблей, которые на встречу с Дессе вел адмирал Самсонов. Мой до боли родной крейсер был среди них, более того, шел на собственном ходу и даже отсвечивал защитными полями.

Больше меня ничего не интересовало, даже информацию о том, что рядом «Одиноким» так сказать живыми и практически невредимыми находились «Афина» и «Абдул Кадир», я пропустил мимо ушей. За эти два линкора, способные противостоять в одиночку целой бригаде я не особо боялся, уничтожить их было делом непростым. А вот за свой крейсер, на котором служил уже шесть лет и по которому, как по родному человеку, скучал все эти недели, я очень переживал.

Причины для беспокойства были, за последнее время «Одинокий» под управлением моей боевой подружки Таисии Константиновны Романовой, сначала оказался на острие противостояния с самим Илайей Джонсом и кораблями его знаменитой дивизии «Звезда Смерти», а затем, несмотря на полученные повреждения, был возвращен в состав Черноморского космофлота и участвовал в финальной схватке за Херсонес-9. Тем не менее, мой флагман с честью прошел все перипетии и сейчас возвращался ко мне.

То, что я вернусь на «Одинокий» сомнений вообще не было. Променять свой родной крейсер даже на такой великолепный и новенький линкор, на котором я сейчас находился с Еленой Николаевной Соколовой, у меня и мысли такой не возникало. Да, даже если бы я и захотел временно сменить корабль, то кто же мне это позволит сделать?

Несмотря на то, что буквально через несколько часов после появления Черноморского флота к Херсонесу подошла эскадра резервных номерных дредноутов почти в пятьдесят вымпелов, которые, как известно, Иван Федорович Самсонов очень быстро приватизировал, мне бы в любом случае наш командующий ни одного из этих великолепных кораблей в управление не дал. Так что по сути нигде, кроме как на «Одиноком» меня не ждали…

Кстати, не один я соскучился по своему кораблю. Мои боевые товарищи: Наэма Белло и Кузьма Кузьмич Дорохов по-прежнему были рядом со мной, одна в составе эскадрильи номерного линкора каперанга Соколовой, а второй возглавляя штурмовиков данного линкора. Профессора Гинце находящегося на космической крепости «Севастополь», за восстановление силовых полей которой Густав Адольфович усердно взялся, я решил поберечь и оставить с генералом Морвиновым, когда решился на авантюру с похищением пяти дредноутов из-под носа императора. Нечего старику делать в самой гуще сражений, пусть лучше пока посидит в «тылу» и поделится своим открытиями с инженерами и техниками. Думаю, Гинце сильно обиделся, что я его бросил, но ведь это только на время, пока мы не разделаемся с «янки» и не выбросим их из «Тавриды», после я, конечно же, верну моего гениального профессора обратно на «Одинокий»…

Так вот, тепло попрощавшись с Еленой Соколовой, а также моими храбрыми безбашенными капитанами: Кроуном, Громовым и остальными, я покинул номерной дредноут и мы с Наэмой и Дороховым сразу же полетели на наш старый–добрый крейсер. Команда нас встретила как после долгой разлуки чуть ли не с поцелуями, цветами и объятиями. Многие из экипажа уже и не надеялись увидеть своих старших офицеров живыми, абсолютно не зная ничего о нашей судьбе после того, как мы покинули расположения флота и полетели к переходу на «Екатеринославскую»…