Люди в карнавальных костюмах танцевали, смеялись, дурачились. Я почувствовала себя неуместно, ведь была в потертых джинсах и голубом свитере. Скучно и однообразно… Я никогда не одевалась ярко, потому что мама не разрешала, а потом это стало привычкой.

– Эрик Лячин, - представился Дракула и провел рукой по своим коротко-стриженным светлым волосам.

– Дарья Воробьева. Приятно познакомиться, - выдохнула, любуясь таинственным незнакомцем. – Так куда мы держим путь?

– Сначала встретимся с моими друзьями, подберем тебе костюм и отправимся веселиться, - улыбнулся он, озвучив свой план.

Я кивнула в знак согласия. Как же это было на меня не похоже! Никогда бы не решилась составить компанию незнакомцу! Точно гипноз! Вот только как не пыталась запугать себя последствиями, ничего не вышло. Душа находилась в умиротворенном состоянии, инстинкты самосохранения спали непробудным сном. И впервые в жизни, я позволила себе поступить безрассудно.

Эрик поймал попутку и назвал водителю адрес. Мужчина в костюме призрака с радостью согласился нас подвезти, даже денег не взял. Мы оказались за городом, в той части, где стояло много заброшенных домов. Мурашки пробежали по коже. Эрик – маньяк! Это точно. Сейчас заведет в темный уголок, изнасилует, потом четвертует и выбросит в реку. Перед глазами представилась страшная картина, поэтому я вздрогнула и резко остановилась, глядя на темную тропинку, которая уводила куда-то в гору, мимо покосившихся домов.

Ощутив мое напряжение, Эрик прижал меня к твердой груди, нежно погладил по волосам, очертил большим пальцем контур моих губ, а потом заглянул в глаза. У меня чуть колени не подкосились, сердце затрепетало в груди, дыхание сбилось, а к щекам прилил румянец. Близость этого человека пугала и опьяняла меня.

– Дарья, - прошептал он, склонившись к моему уху. – Ты обещала довериться мне. Опасность грозила только там, на мосту. Ни я, ни мои друзья не причинят тебе зла, - заявил он, уткнувшись носом мне в висок. Это странно, но я верила каждому его слову. – Еще некоторое время назад ты готова была умереть, а теперь боишься смерти?

– Не боюсь, - промямлила, осознав, что он прав.

Если бы не он, я бы уже покоилась на дне реки. Так что же меня страшит сейчас?

Лячин отстранился, взял меня за руку и повел по безлюдной улице, уверенно шагая вперед. Я едва поспевала за ним. Адреналин стучал в висках, было немного страшно, но желание находиться рядом с Эриком затмевало рассудок.

В покосившемся от старости доме горел свет, играла музыка, слышались смех и голоса. Эрик толкнул ногой калитку, и она со скрипом распахнулась, повиснув на одной петле. Поднявшись по скрипучим ступенькам, мы вошли в заброшенный дом. Музыка сразу стихла, а присутствующие замерли, глядя на вновь прибывших. Обстановка была жуткой, под стать празднику. Разбитые окна, на потолке паутина, на облезлом полу валялись сухие листья. Из мебели старый сундук, да несколько табуреток.

– Эрик! – воскликнули парни и девушки, которых я насчитала десять человек.

На лицах присутствующих засияли улыбки.

– Ты как всегда? – усмехнулся парень в костюме монстра и обнял Лячина, похлопав его ладонями по спине.

– Это мое призвание, - спокойно ответил Эрик, бросив на меня мимолетный взгляд.

Я переминалась с ноги на ногу, чувствуя себя неуютно. Все эти люди были в потрясающих карнавальных костюмах. Про грим вообще молчу… Темные круги под глазами, шрамы, мертвенно-бледная кожа, алые губы – все это выглядело устрашающе.

– Познакомьтесь с моей спутницей Дарьей, - представил меня Эрик своей компании, а я смущенно улыбнулась. – Лилия, подбери для нашей гостьи самый сногсшибательный наряд, - подмигнул Лячин девушке в сексуальном костюме ведьмочки.

– Как можно возразить Дракуле? – хохотнула она, накручивая на палец локон черных волос. – Еще высосешь из меня всю кровь, - улыбнулась Лиля, на что Эрик закатил глаза.

Лилия подошла ко мне, виляя бедрами и цокая каблуками по деревянному полу. Ее прохладные пальцы сомкнулись вокруг моего запястья.

– Доверься мне, - ласково сказала незнакомка, пристально посмотрев на меня.

В ее карих глазах плескалась теплота. Я не сдержала улыбку. Удивительно! Мне было сложно найти общий язык с одногруппниками, со мной общались только для того, чтобы списать конспекты или экзаменационные ответы. Никогда не приглашали просто погулять, пообщаться, потому что считали скучной и слишком правильной. Даже если бы и захотела встречаться с друзьями после учебы, меня бы мать не отпустила. Когда матери не стало, я была предоставлена сама себе, вот только уже не знала, как влиться в коллектив.

Присутствующие же ребята смотрели на меня с интересом, добротой, интересовались моими делами, будто я всегда являлась членом их компании.

Лилия увела меня в соседнюю комнату, где находились еще две девушки. Одна в костюме чертика, другая в костюме ангелочка. Обе выглядели красиво и сексуально, раскрепощенно, они бы с легкостью утерли нос Снежане. Однако рядом с ними, я почему-то не чувствовала себя убогой. Осмотрелась по сторонам. Небольшая комната с облезлыми обоями, с потолка сыпалась штукатурка. В углу стоял перекошенный от времени шкаф, вдоль стены пара табуреток и журнальный столик. Почему ребята выбрали это страшное место? Как меня вообще занесло сюда? Видимо, беспокойство отразилось в моих глазах, потому что девушки отреагировали мгновенно.