Основные тропинки между домов давно заросли травой, но основные свои очертания всё же сохранили. Если здесь когда-то и жили люди, то теперь от них остались лишь их постройки.

– Это поселение на данный момент проверит вашу сообразительность и способности, – произнёс куратор. – Именно с такими поселениями вы больше всего и будете встречаться. В тех местах, где монстры или демоны решают обзавестись охотничьими угодьями, таких поселений становиться всё больше и больше. У вас не будет возможности опросить свидетелей преступления. Обнаружить кого-то живого это огромная редкость. Чудовища практически никогда не оставляют свидетелей.

Основная их часть слишком голодна, чтобы позволить себе уйти не насытившись. А если они смогли утолить голод, то убивают оставшихся для того, чтобы они не достались конкурентам. Конечно существуют и падальщики, но таковых не так много, и конкуренцию тем, кто предпочитает свежее мясо они не составляют.

Но это касается довольно низших демонов и монстров, а вот более развитые устраняют свидетелей для того, чтобы охотники на демонов, или боевые отряды обителей не вышли на их след. Запомните, нарваться на напавшего на поселение монстра, это большая удача и редкость, которая возможно никогда вам не выпадет. Поэтому вы должны сами узнать по оставленным следам убийцы, кто вырезал всю деревню.

В этом поселении остались следы и вам необходимо обнаружить их и определить, кому они принадлежат. Только после того, когда вы поймёте, кто виновен в истреблении людей, вы сможете приступить к его выслеживанию. А теперь можете приступать.

Константин указал им рукой на поселение, а сам смахнув листву с пенька сел на него и приготовился наблюдать за тем, как они будут выполнять его поручение. Деймос и Энио переглянулись и направились к первому дому. Для ускорения процесса они вполне могли и разделиться, чтобы охватить больший радиус, но они решили этого не делать.

Хотя поселение было и учебным, но никто не говорил, что здесь нет ловушек, которые вполне мог установить куратор. Да и разделяться это самое глупое, что вообще возможно сделать, оказавшись в заброшенной деревне. Если ты начинаешь думать, что это всего лишь тренировка, то все твои действия будут окрашены именно такими ожиданиями.

Тренировка подразумевает, что тебе разрешены ошибки, но реальность такого не допускает. Да ещё и гранитная плита с именами вечных студентов, большинство которых скорее всего погибло именно на тренировке, отличный стимул для серьёзного отношения к просьбе куратора.

Тот факт, что они приняли совершенно правильное решение отнестись к заданию серьёзно, получил подтверждение, едва они приблизились к первому дому. Трупный запах нельзя спутать ни с чем. Он навсегда проникает в мозг и если ты хотя бы раз находился на месте прошедшей битвы, после нескольких жарких дней, то ты никогда этого не забудешь.

Трупный запах был настолько натурален, что Деймос никак не мог определить от кого он исходит. Скорее всего для тренировки сюда бросили несколько мёртвых животных, но когда он открыл дверь, то сразу наткнулся на труп человека. И это не была магическая иллюзия, труп был самым настоящим. Но не это больше всего шокировало Деймоса и Энио.

– Ты видишь тоже самое, что и я? – прошептала Энио.

– Да, и на нём форма академии, – ответил Деймос.

Они стояли в избе и смотрели на растерзанное тело, облачённое в кожаный плащ синего цвета с красной подкладкой. На полу лежал мёртвый студент Ледяной обители, чья смерть оказалась ужасной. У погибшего был разворочен живот и отсутствовала голова.

– Это не тренировка, – тихо произнёс Деймос и потянулся к оружию.

«Ночные тени» отозвались на его прикосновение и глаза Деймоса вспыхнули в темноте. Энио отстегнула с пояса стальную маску и «Око ангела» закрыло ей глаза.

Глава 18

Энио очень внимательно начала осматриваться вокруг, но пока ничего опасного или подозрительного не обнаружила. Деймос тоже готов был пригвоздить к стене любого, кто представлял бы для них угрозу. Если судить по запаху гнили, который пропитал всё вокруг, то тело здесь лежало уже примерно неделю.

– У меня всё чисто, – произнесла Энио.

– Я тоже ничего опасного не вижу, – согласился с ней Деймос. – Вот только меня немного смущает этот трупный запах.

– Ты это о чём? Здесь лежит труп и логично, что и запах от него будет распространяться.

– Я не это имел в виду. Я хочу сказать, что следы разложения совершенно не соответствует этому запаху. Он очень сильный для трупа с такими следами разложения.

– Ты прав, – согласилась с ним Энио и сняла маску. – Здесь что-то не клеится. Правда это маг из Ледяной обители, а их кровь немного холодней чем у остальных. Специфика их магии, позволяет им сохранять тело без гниения довольно продолжительное время.