В моих мыслях было слишком много тумана, чтобы видеть радость или веселье в лицах людей вокруг. Они приходили сюда, в этот маленький мир, скрывая свою боль за масками радости и счастья. Некоторые затягивались алкоголем, пытаясь заглушить боль утраты или неудачной любви. Только единицы приходили сюда искренне счастливыми, отмечая радостные события жизни. Но их присутствие не могло развеять моего одиночества и равнодушия.

Работа в пабе казалась мне теперь частью моего бытия. С каждым днём я всё больше становился похожим на тех, кто приходит сюда искать забвения. Мои заработанные копейки утекали в пустоту на очередную банку пива или пачку сигарет. Я стал частью этой среды, плывущей по течению жизни без особого смысла.

Я чувствовал себя как дерево, которое расцветает и увядает в ритме безразличия и однообразия. Моя жизнь теперь была просто серией бесконечных дней, наполненных рутиной и скудной радостью маленьких побед. Я видел, как мои мечты и надежды увядают, как листья осеннего дерева.

В глубине души я надеялся встретить кого-то, кто мог бы стать моей мечтой, но эта надежда была тусклой и неуверенной. Возможно, она будет красивой, но не больше того. Я уже не верил в глубокую связь или искреннюю поддержку. Моё сердце, казалось, окаменело.

Работа в пабе продолжалась, и каждый день я встречал людей, их истории и судьбы. Все они были разные, но объединяли их одиночество и поиск утешения. Я видел, как их жизни текут мимо, полные ошибок и решений, о которых они, возможно, пожалеют. Но это был их выбор, их путь.

И вот однажды, в самый обычный день, в двери паба вошёл Абель Карсон, мой старый друг, чья жизнь была так отлична от моей. Абель, всегда нарядный и ухоженный, излучал свет и оптимизм. Его появление в пабе было неожиданностью.

Сэмуэль! – воскликнул он, подходя ко мне. – Как давно мы не виделись!

Я улыбнулся, чувствуя в его голосе искренность и радость.

Абель, это действительно ты. Как же я рад тебя видеть!

Мы сели за столик, и Абель начал рассказывать мне о своей жизни. Он собирался жениться на девушке из Манчестера, которая, по его словам, была его настоящей любовью. Он говорил о ней с таким восторгом и сиянием в глазах, что я не мог не завидовать его счастью.

Знаешь, Сэмуэль, это чувство, когда ты находишь свою любовь, – говорил он. – Это чудо. Она дополняет меня, и я хочу ради неё свернуть горы. Я знаю, что моя жизнь изменится, и я с нетерпением жду этого.

Я слушал его, чувствуя, как его слова вызывают во мне тоску по чему-то, чего у меня никогда не было. Любовь, которую я когда-то испытывал, казалась такой далёкой и недосягаемой. Мои мысли блуждали между прошлым и настоящим, и я задавался вопросом, найду ли я когда-нибудь свою истинную любовь.

15 января 2020 года

Наоми Алиссон

Холодным январским днём, улицы города были окутаны мягким зимним светом, когда я сопровождала Сэмуэля в его нескончаемом поиске подарка.

Боже, Сэмуэль, я так устала ходить за тобой! – воскликнула я, чувствуя, как мои ноги устают от бесконечной ходьбы по магазинам.

Сэмуэль, с его характерной улыбкой и вечным энтузиазмом, отвечал:

Давай пройдёмся ещё немного, Наоми, уж тут-то мы точно что-то найдём.

Его упорство и решимость меня удивляли. Я не могла понять, зачем так заморачиваться из-за простого подарка. Но для Сэмуэля это было больше, чем просто подарок – это было выражение его чувств.

Мы продолжали наш поход по магазинам, переходя от одного к другому, и каждый раз Сэмуэль уделял внимание мельчайшим деталям. Я не могла не восхищаться его терпением и внимательностью к деталям. В то же время, я задумалась, действительно ли все парни так внимательны к подаркам, или это уникальное качество присуще только Сэмуэлю.

Вспомнила я и о Мэнни Тёрнере, который однажды подарил мне четыре розы. Я так и не поняла его выбора. Казалось бы, почему не три или пять? Но Сэмуэль был другим. Его внимание к деталям и стремление сделать что-то особенное было по-настоящему трогательным.

Проходя мимо витрин, я размышляла о том, как было бы замечательно, если бы кто-то также уделял внимание подарку для меня. Мне всегда нравились умные парни, те, кто думает о мелочах и значении вещей, а не только о внешнем блеске.

Пока мы бродили по магазинам, я начала задумываться о смысле всего этого. Почему Сэмуэль так усердно искал подарок именно на завтрашний день? Не было ни праздника, ни дня рождения. Что заставляло его так упорно искать этот подарок?

И вот, после долгих поисков, Сэмуэль воскликнул:

Смотри, Наоми, что я нашёл!

В его руках был пакет с Киндер Буэно. Я не могла поверить, что мы столько времени искали именно это.

Ты шутишь? Это всё ради Буэно?

Сэмуэль улыбнулся:

Это её любимые. Но это не всё, основной подарок я уже нашёл.

Я смотрела на него и поняла, что в подарках действительно важна не стоимость, а их значимость, и то, сколько сердца и души вложено в их выбор.

Пока мы возвращались домой, я думала о своих словах, что схватила бы Сэмуэля двумя руками, если бы он так заботился обо мне. Но его сердце принадлежало другой. И я не могла не уважать его за это.