Но тут раздался очередной выстрел. Совсем рядом.

Виолетта вздрогнула. По слуху словно полоснули ножовкой. Первым порывом было рухнуть на землю и доползти до укрытия, но невольный вопль Дениса заставил её забыть о собственной осторожности. Он схватился за плечо и упал на колени. Девушка опустилась рядом и накрыла его руку холодными ладонями. На пальцах осталась кровь. Она темнела в темноте, словно чёрная вода. А металлический запах ни с чем невозможно спутать.

— Чёрт! — выругалась Виолетта, зажимая рану.

Недалеко раздался ликующий возглас:

— Да! Вроде попал в этого урода!

К ним приближалась небольшая группа, состоящая их пяти микоров. Они шли расслабленной походкой, словно точно знали, что жертвы никуда не денутся. Тимура среди них не было.

— Чёрт! — снова выругалась Виолетта и бросила настороженный взгляд на револьверы в их руках. Один шёл с арбалетом на перевес, но от этого не легче.

Денис пробубнил под нос ругательства. Затем поспешил подняться. Девушка взволнованно не отпускала повреждённую руку.

— Всё в порядке, пуля прошла насквозь! — прошипел патрульный и рывком отправил её к себе за спину.

Виолетта протестующе схватилась за рукав рубашки, потемневшей от крови и грязи. Она была готова любой ценой защищать близкого человека. Но он был настроен решительнее.

— Какие они милашки! — рассмеялась воровка с короткой стрижкой. — Даже жаль убивать.

— Нисколько! — отмахнулся несуразного вида вор и первым направил на них револьвер.

Следом устремились ещё два револьвера и арбалет. Маленькие стволы казались безобидными в сравнении с острыми клинками, но заставляли кровь стыть в жилах.

— Не советую приближаться! — громко сказал Денис. — Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал.

Воры лишь рассмеялись. Никто не воспринял его слова всерьёз.

— И что ты нам сделаешь, патрульный? — спросил один из них. — Помашешь кулаками, пока я пускаю тебе пулю в лоб?

И снова раздражающий смех. Виолетта нервно сжала куртку Дениса, выглядывая из-за его спины. Наверняка их услышали. Скоро все они будут здесь.

— Если вы не собираетесь вести честный бой, я тоже могу нарушить границы! — спокойно ответил Романов. — Мы в любом случае уйдём, но ваша дальнейшая судьба зависит от вас самих.

— Это ваша судьба зависит от нас, жалкий ублюдок! — выпалила знакомая Виолетте брюнетка, Элиза, спуская курок. — Смотри мне в глаза, когда будешь подыхать!

Раздалось множество выстрелов. Виолетта закрыла глаза, чтобы не видеть ужасную картину. Ей показалось, что Денис задрожал, и она крепче прижалась к нему, намереваясь быть надёжной опорой до самого конца. Его сердце было готово выпрыгнуть из груди под её пальцами. Это мгновение растянулось на целую вечность.

После короткой паузы выстрелы повторились. Каждый из них прогремел громче предыдущих. Боль сохранялась только в ноге. Они всё так же твёрдо стояли.

Виолетта открыла глаза и увидела, как десятки пуль плавно парят перед ними в воздухе. А затем посмотрела на озадаченные лица воров. Они вновь прокрутили барабан и совершили последние выстрелы. Пули рассекали воздух со скоростью света, но резко замирали в дюймах от цели.

Денис стоял неподвижно. Виолетта чувствовала, как напряжены его мышцы. По шее стекали капли пота. Твёрдый взгляд устремлён на противников.

— Что ещё за фокусы… — обрывисто произнёс один из них, сделав непроизвольный шаг назад.

Патрульный промолчал. В следующую секунду все пули развернулись по направлению к ворам. Они испуганно отпрянули, роняя оружие.

— Бегите! — предупредил Денис; его тихий голос прозвучал очень отчётливо.

Повторять дважды не пришлось. Воры бросились бежать, постоянно оглядываясь назад. Лишь Элиза медлила, с презрением глядя на Дениса.

— Я не успокоюсь, пока не сдеру шкуру с твоей грязной шлюхи! — прошипела она, и её глаза сверкнули в темноте, как два бриллианта. — А ты будешь наблюдать.

Бросив на них последний взгляд, она попятилась назад и начала догонять приятелей. Не успела Виолетта выдохнуть, как все пули стремительно полетели в спины удаляющихся преступников. Раздались крики, стоны. Они разрывали уши. Девушка с ужасом наблюдала, как темнеющие фигуры падают на землю, зажимая раны. Кто-то был убит мгновенно.

— Что ты наделал! — она дёрнула Дениса за рукав, позабыв, что он ранен.

В голове смешалось множество эмоций. Крики не давали мыслить ясно. Виолетта прикусила губу, чтобы сдержать слёзы. Но Денис казался спокойным.