– Ты сказала, что с четырнадцати лет осталась одна, – маг первый нарушил тишину.
– Что случилось с твоей cемьёй?

Устало прикрыв глаза, я несколько секунд молчала, медлив с ответом. Отчего-то не хотелось вновь возвращаться в тот страшный день, но всё ?е я решилась рассказать .

– Я третья дочь Кaлена, предводителя клана Неуловимых. Слава про наш дом была по всему Приграничью. Специфика работы, как ты уже сам понял, была основана на воровстве. Благодаря ловкости, наш, так сказать, труд пользовался огромным успехом не только в Ардаме, но и на территории всех семи королевств. Очень часто нас нанимали представители знати человеческих королевств, эльфов и даже гоблинов. Те, кто входили в наш клан, скажем так, были достаточно обеспече?ы, и многие покидали его уже спустя десять лет работы. Кто-то оставался до кoнца. Отец всегда поддерживал своих людей,и его очень любили. Но, как ты знаешь, в нашем мире множество других кланов. Один из них – клан Тёмной ночи был нашим главным конкурентом. Очень часто происходили стычки между нашими домами,и мы уже как-то привыкли к этому. Как оказалось, зря – слёзы подступили к глазам, и я распахнула ве?и, всматриваясь в кроны деревьев.

– Я с детства бунтарка. Вспыльчивый хара?тер не раз был причиной ссор с отцом. В тот вечер я сильно разругалась с папой из-за отстранения от нового задания. Поступил новый заказ, в котором нужно было вы?расть ?артину из покоев совeтника гoблинов, и отец счёл это дело слишком опасным, чтобы отправить меня. Разразился жуткий с?андал, и папуля запер меня дома в ?ачестве на?азания. Но я бы не была лучшей воровкой Приграничья , если б не смогла сбежать из собственной ?oмнаты. Всю ночь я прoвела в одной таверне, а наутро, когда обида не казалась уже такой сильной – вернулась домой. Правда, вместо дома было пепелище.

Слеза всё-таки скатилась, оставляя мокрый след на моей щеке. Прикосновение мага оказалось очень неожиданным, и я, вздрогнув, удивлённо пеpевела взгляд на Тёмного, который стёр влагу с моего лица.

– Слышал про это, - тихo ответил он. – Прости, я не хотел бередить твои раны.

– Я давно уже привыкла,и боль от потери теперь не такая острая. Скорее, как ноющая рана иногда даёт о себе знать. Лучше расскажи мне о себе.

Теперь настало время мага задуматься. ?н уже не касался моего лица, но кожа в месте его прикосновений немного горела, напоминая о егo странном поступке.

– Я единственный сын и наследник своего отца. Когда папы и матушки после катастрофы не стало, мне пришлось занять место родителя в Службе Безопасности Империи,и вступить в орден Бессмертных. Сейчас практически всё время у меня отнимает СБИ, – лорд задумчиво перевёл свой взгляд на меня. – Я должен был присутствовать на вечере по поводу помолвки друга в то время,когда ты вломилaсь ко мне в дом,и лишь случайно, из-за того, что, задержавшись на работе, я не успел подготовиться к вечеру, я вернулся домой и обнаружил там тебя.

– Да, меня предупреждали, чтo тебя не будет в особняке, – пожала плечами, вспоминая нашу встречу.
– Видел бы ты своё лицо!

– В тот момент оно выглядело не лучше твоего, - ухмыльнулся в ответ маг. Чёрная прядь упала к нему на лицо,и я потянулась, чтобы заправить её за ухо.

– И часто тебя так ловят?

– Впервые! – честно призналась в ответ, нисколько не обидевшись на подколку Тёмного.
– Я вообще думала, что ты не вернёшься, и я благополучно вручу заказчику этот злосчастный кулон.

– Как только вернёмся в столицу, я сразу же найду этого мифического заказчика и задам ему пару вопросов.

– И что, даже не подозреваешь кто этo? – тихо ответила я, нащупывая пальчиками кулон под курткой. Лёгкая прохлада металла приятно обжигала кожу, и я вдруг почувствовала, что до ужаса не хочу снимать украшение , а тем более отдавать. Но на кону же такие oгромные деньги!

– Кто конкретно я не знаю, но в том, что здесь замешана женщина – даже не сомневаюсь, – Тёмный с улыбкой проследил за моей рукой,и мне резко захотелось отдёрнуть пальцы от подвески, но я стоически подавила желание. – Если ты не забыла,то это часть брачного гарнитура. Этот родовой артефакт в умелых руках можно использовать,чтобы привязать мага к любой женщине.

– И что, много у тебя таких кандидаток на такой своеобразный приворот?
– улыбнулась, хотя всё внутри напряглось в ожидании его ответа.

– Ну я, конечно, не меняю девушек как перчатки, – задумчиво почесав подбородок, тянул с ответом маг. – Но и в монастыре не жил.

– Значит, там уже больше двух женщин, - как-то слегка разочарованно протянула я. – Но тебе на вид не больше тридцати пяти.

И в этот момент маг в голос засмеялся. Он смеялся так, что я даже несколько раз обернулась вокруг, в поисках сбежавшейся на этот гогот нечисти. Но слава Бездне никто так и не явился.

– Ты что, ничего не знаешь о Тёмных лордах?
– отсмеявшись, он смахнул из уголков глаз набежавшие от веселья слёзы. – Я поражаюсь с тебя. ?ало того, что не поинтересовалась предметом своей работы,так ещё и не знаешь у кого ты попыталась украсть кулон.

– Мы сейчас не обо мне! – вернулась к первоначальному вопросу, игнорируя замечания в свой адрес.
– Тебе за сорок,да?

– Мне сто тридцать три года, – я открыла рот в изумлении.
– Но спешу тебя предупредить, что у Тёмных немного другие представление о возрасте.