И я сделал то, чего никогда нельзя делать в бою с магом. Я дал ему время подняться и только потом атаковал:

— Пуль-рёси.

Это было заклинание атакующего типа ранга Мастер.

Его особенность — высокая скорость. Нередко начинающие маги даже не понимали, что происходит.

Я решил идти по нарастающей.

Моему противнику хватило передышки. На этот раз он без проблем сумел защититься.

— Второй раз я не попадусь!

Видно, минимальный опыт у него имелся. Но так заведено в нашем искусстве, что начинающие маги редко прощупывают своих противников, вдаривая сначала чем посильнее.

Этот был из таких.

"Думаю он из Военной Академии. Только там настолько прямолинейные маги. Научу тебя, пожалуй, кой-чему.":

— Чё-йо.

Только маг начал выкрикивать ключ слово, как оборвался на полуслове…

— Чхе… Ай!

Внезапно для моего противника из земли прямо под его пяткой вышло небольшое каменное копьё. Он аж подпрыгнул, окончательно потеряв концентрацию. Заклинание защиты распалось на полпути, так и не сформировавшись. Но к моему удивлению, только в момент, когда в его лицо врезался "Шар огня", магическая энергия мага окончательно рассеялась.

Стоило ему упасть, как он начал ощупывать своё перекошенное от бешенства лицо. Выглядело это весьма комично.

"А это смешно. Такой талант пропадает. Жаль…"

К сожалению, защита оказалась пробита не до конца. Придётся "сражаться" дальше.

— Отродье гноллов! Где твоя магическая честь? Разве ты здесь не для того, чтобы показать себя? Используя такую слабую магию, ты оскорбляешь своих противников!

— Угораешь? Как по мне, если магия работает, её вполне можно использовать, вне зависимости от ранга противника.

Лицо моего противника побледнело. Кажется, до него, наконец, дошла вся глупость ситуации.

Придя в себя, маг начал собирать окружающую его ману. Температура вновь резко упала. Пол покрылся инеем, а воздух вдруг потяжелел и стал наливаться холодом. Казалось, ещё немного и он окончательно затвердеет.

"Назревало что-то серьёзное."

— Пора заканчивать. — Сказав это, я поднял палец левой руки, указав цель. Правую же кисть с силой сжал. Закончив с первой частью заклинаний, я сделал несколько незамысловатых пасов.

Мои действия сейчас мало чем отличались от начала боя.

Тело моего противника напряглось. В особенности нижняя его часть стала на порядок устойчивее. Видно, он думает, что у меня единственный стиль боя.

Парень, стоящий напротив, никак не хотел учиться на своих ошибках. В какой уже раз, не проверив своё окружение.

Мне не составило особого труда отбить его град из заклинаний. Фаерболы, морозные тараны и даже 'Ледяной Феникс'. Закончив комбинацию, маг тяжело дышал.

— Пуль-реран и Чё-рен, — сказал я как можно громче, с усмешкой смотря на противника.

И, дождавшись его перекошенного лица, едва слышно продолжил свою комбинацию:

— Са-ча…

Я решил пойти по той же тактике, что и раньше. Отвлечь заклинанием 'Огненной дождь', а далее каменными шипами атаковать ноги, добавив им импульс и кручение. А когда он сосредоточит защиту спереди, атаковать сзади усиленной копией бура из земли и ветра.

"Хрясь."

Взгляд мага изменился. Побледнел. Он со страхом смотрел на свой живот, который прошибла последняя часть моей комбинации.

"Жизненноважные органы не задеты. А я стал лучше в контроле. "

— Как же… — Мой противник сжал зубы, "выскользая" из-под шипа. Его сознание не смогло выдержать шока, и он свалился на землю.

"Похоже, к боли он не привык. Будет ему уроком".

Смотря на эту сцену, я рефлекторно почесал голову. По неизвестной причине мне стало немного неуютно.

Стою, жду. И тут произошло следующее. Моего противника телепортировали в лазарет, а на его месте появился сегодняшний судья.

Большую часть повреждений нивелировал барьер, но даже так урон получился внушительным.

— Крил Роумен, поздравляю вас с первой победой в Собрании Мастеров, — сказал он, пытаясь сохранить спокойствие, но его глаза выдавали его истинные эмоции. В них просматривалось обеспокоенность, веселье и заинтересованность.

— Это оказалось не так уж и сложно.

В мою руку опустилось два жетона. Они состояли из иридия. Маленькие, но достаточно тяжёлые.

Взвесив монеты, я осмотрел поле боя. Оказалось, что за весь поединок мною не сделано и шага.

"Квалифицированные боевые маги умели находить бреши где угодно. На полях сражений они являлись ангелами смерти, которые могли убить даже магов на пару рангов выше.