К собеседнику он особого интереса не проявил. Стражник как стражник, ничего необычного. Лет пятидесяти. Высокий, жилистый, с длинными чёрными волосами, короткой бородкой и едва заметными усами. Его одежда не сильно отличалась от обычного обмундирования стражников, разве что качеством и небольшими отличиями от той же у рядовых, коих маг видел довольно часто. Мужчина предпочитал лёгкую броню с равной долей металла, кожи и ткани. Его обоюдоострый меч имел качество, мягко говоря, среднее.

Стоило ему войти, как в тот же миг магу в глаза бросилась эмблема сторожевого пса на плече, а немногим позже такая же, только в виде татуировки, которая шла у него под левым ухом. Ещё одна странность в его образе — это то, что ткань его рубахи в плане качества находилась на порядок выше всего обмундирования. Высококлассный шёлк, который в этом месте считался довольно-таки дорогим и преимущество, закупался богатеями. Воротник с металлическими вставками закрывал его горло почти полностью, что тоже являлось редкостью для столь маленького города. В руке мужчина держал шляпу.

И правда. Улетит, если "глазами хлопать".

— Средний ранг? — спросил Рахи.

— Подмастерье переходной пятой ступени.

— Специализация?

— Демонолог, некромант, боевой маг с уклоном на пиромантию и немного целитель.

— А ты мало говоришь. Это хорошо.

— Лень.

Ага. Только проснулся. Даже мысли ещё не собраны и тут врываются. А ещё этот дождь, из-за которого так и хочется упасть на кровать и не вставать, вслушиваясь в его успокаивающий шум. Правда, он только закончился, но по ощущениям должен вновь пойти к обеду.

— Бери всё, что необходимо вам, магам. Как соберёшься, мы сразу пойдём. Я буду ждать во дворе. — Сказав это, стражник взял последнюю печеньку.

— Это может подождать? — Крилу захотелось прибить стражника за содеянное. ПОСЛЕДНЯЯ ПЕЧЕНЬКА!!!

Не сказать, что Крил ел их постоянно. Так, парочку по утрам, и то не каждый день.

Бывало, он специально ограничивал себя какое-то продолжительное время. А в редкие моменты особо дождливых дней и подходящего настроения, маг брал свежевыжатый сок или оставшийся где-то глубоко в подвале компот, корзинку печенья, в которых нет ни намёка на наличия сахара, и сидел под пледиком, читая интересную книгу. Так он расслаблялся.

— Не подождёт. Убит городской чиновник. Маг, ты появился очень кстати. Я не дам тебе уйти домой, пока ты не обнюхаешь всё место преступления.

— Я что, собака?!

— Подмастерье до тебя приходился из рода оборотней. Он изучал место преступления через обняние, а потом докладывал мне, что узнал. Если ты магичишь по другому — валяй. Я не особо разбираюсь, как это всё работает. Всё, что меня волнует — это результат. А как и почему — это уже не ко мне.

— Чрево Тиамат… — скрипя зубами, сказал молодой маг, понимая, что от него просто так не отстанут.

Крил никогда не мечтал работать магом-консультантом при страже, да и ещё в столь маленьком и отдаленном от столицы городе. Но особого выбора не было. Либо работай на Империю два месяца в год в месте, куда тебя определят. Не хочешь? Плати деньги, либо проваливай из Шумера.

Выбор невелик.

— Ну пошли, посмотрим.

На месте приступления немногим позже: Крил.

На полу, который полностью покрыт мраморной плиткой, лежало два тела. Что странно, следы крови нашлись только под одним из них. Тем, который находился ближе к столу. Вероятно именно из-за него юношу дёрнули с утра по раньше. Второй же человек аккуратненько расположился поближе к двери, будто перед смертью пытался сбежать. Внимательно его омотрев, маг обнаружил на шее у мужчины признаки удушения в виде глубокого следа от лески или чего-то близкого к ней. Как ранее Крилу объяснил Рахи: у стола лежал чиновник, а второй пострадавший — это так называемый просивший. В остальном же в этом помещении присутствовал абсолютный порядок, наталкивая на мысль, что единственная цель нападения — это убийство. Крил осмотрел весь кабинет сверху до низу, но так и не нашёл никаких следов сопротивления. Такое чувство, что они просто не успели ничего сделать.

"Это очень странно", — подумал маг, осматривая рану человека у двери.

Задушить без какой-либо отдачи довольно трудно, а под его ногтями никаких следов. Стол прибран, бумаги аккуратно сложены. Картины, кстати, довольно-таки качественные, ровненько висели на своих местах. Правда, немного пыльно.

— Чиновника ударили ножом ровно в сердце. Идеальный удар. Предположительно били сзади. Ударом сверху вниз. Просивший удушен. Хотя вот в чём странность, судя по цвету кожи и трупному окоченению, намного раньше. Скорее всего неделя, может даже больше. Как оказался здесь, не известно. Свидетелей нет. Мы ознакомились с проведённой ранее описью. Ничего не пропало. Убийцу не видели. Выход из здания всего один. Есть высокая вероятность, что убийца вышел через окно, но следов на нём не обнаружено. А что ещё более важно, оно выходит на центральную площадь. Стража в тупике. Нам кажется, что здесь замешана магия, — отрапортовал стражник.

— Дело за тобой, маг. Магич.

Крил так и не научился видеть ауру через циркулирования части маны в нервные окончания глаз, что позволяло активировать так называемое "магическое зрение". Всё, что получалось у него на данный момент — это увидеть крайне расплывчатые, наложенные друг на друга поля маны. И то, если энергии потрачено до неприличия много.

У него никогда не получалось их контролировать. И только год назад Крилу удалось понять, что же необходимо с этим сделать. В итоге он научился, но его глаза до сих пор быстро уставали, да ещё и очень долго восстанавливались. Бывало и до двух-трёх дней. Юноша очень надеялся, что с созданием третьего магического круга станет полегче. В данный момент у него хорошо получалось ощущать ауру и остаточную магию по "запаху". Данная способность ему досталась по отцовской линии.

Узнал бы Рахи, что ранее попал прям в точку, его бы точно рассмешила ответная реакция молодого мага. Но ему же никто не скажет. Если за последние пару дней тут хоть раз пользовались магией, Крил бы точно это почувствовал. Так. Очень слабо, но с большей долей вероятности. Его нос ещё ни раза не подводил.

Остаточную магию практически невозможно скрыть, она исчезает со временем.

— Во-первых, я уверен, что просивший умер больше месяца назад.

— Но как тогда…?

— Во вторых, что очень странно, но я не чувствую наличия следов магии в этой комнате. Вы точно уверены, что за всё время секретарь видела только просившего, который молча вошёл внутрь и за всё оставшееся время больше никто не входил и не выходил? — Стоило магу это сказать, как его мозг прошибла неожиданная мысль о вполне выполнимом сценарии. Крил тут же решил проверить просившего поближе.