Работа, предложенная Варгону, обещала пройти без осложнений. Но кое-что всё-же настораживало демона. Оплата уж слишком хороша для обычного задания ранга "B". По всей видимости, его позвали по двум причинам:

Во-первых, Варгон имел ранг " Платина". Седьмой из десяти существующих.

Во вторых, его прошлый заказ выполнялся в конечном месте назначения. Да, добирался он до "Великого Альянса Гномов" другим путём, но сам факт.

В момент получения задание наёмнику уже поведали суть работы. Осталась только обязательная встреча, на которой есть вероятность узнать новые детали предстоящего дела.

Специально на такой случай демон занял самый дальний угол трактира. Единственный, который имел полный обзор во все стороны.

Варгон не любил опаздывать, но сегодня он превзошёл даже самого себя, придя на двадцать делений раньше оговоренного. Вероятно, здесь сыграл его опыт, ведь он частенько приходил заранее, дабы исключить любые неожиданности.

Демон внимательно оглядел небольшой зал. Он считал эту таверну очень атмосферной.

Внушительные столы с удобными стульями из очень крепкого вида древесины стояли по центру и краям. Возле стойки небольшой свободный участок, а слева от него компактная сцена, на которой частенько выступали местные барды. Окон не особо много, но они, казалось, заменяли целые участки стены, даря постояльцам крупицу дневного света. Сколько драк происходило в этом месте, а оно всё так-же неизменно.

Поняв, что знакомых лиц здесь меньше, чем незнакомых Варгон заказал ещё один стакан молока и, дабы убить время, начал вспоминать информацию о клиенте.

Ровно в отмеченный срок в трактир вошёл немного полноватый мужчина средних лет. Его одежда резко выделялась на фоне авантюристов и наёмников своим качеством, а также назначением. Но это меркло по сравнению с другими его атрибутами. Одни только перстни из золота, украшенные внушительными бриллиантами, чего стоили. А те несколько защитных артефактов высокого ранга, которые демонстративно находились у всех на виду, прямо кричали о богатстве этого добродушного на вид толстяка.

Гудящий зал примерно на пятьдесят сидячих мест неожиданно затих. Это произошло в тот миг, когда зашёл этот человек.

Следом за ним вошли двое дроу. Увидев их, многие из присутствующих синхронно опустили свой взгляд, сделав вид, что еда и собеседник занимают всё их внимание. Варгон хорошо понимал их реакция. Нечасто в охране у торговцев больше одного дроу из клана Убийц. Наёмник прожил в этом месте достаточно, чтобы понять — нанять даже одного для охраны уже крайне сложно и дорого. Не их профиль.

Постояв некоторое время у входа, торгаш спросил что-то у бармена и направился прямиком к демону.

— Здравствуйте. У нас мало времени. Приступим скорее к делу, — протараторил мужчина, незаметно приподняв левую бровь. В тот же миг вокруг них образовался едва видимый порог тишины. — С вашим уровнем подготовки, надеюсь, мой караван доберётся в целости до Гномьих гор. — Говоря это, заказчик нервно перебирал мелкими толстыми пальцами чётки из янтаря. Наконец отдышавшись, он продолжил, но на этот раз более спокойно. — Думаю, вы понимаете всю важность этой работы. Обычные товары ещё ладно, но главное — это артефакты, изготовленные самим полубогом Свалунд. Они главная ценность. Оплата сотня золотых плюс бесплатная еда. Оправление завтра. Место встречи — Северные ворота. — сказав это, он начал подниматься, но вдруг сел обратно, будто что-то обдумывая. Кивнув своим мыслям, после чего вновь заговорил. — Думаю, вам стоит знать, что кроме вас я нанял ещё пятерых наемников.

— Не многовато ли? Там ведь ещё и обычная охрана будет, — демон сильно засомневался, но старался не показывать своих истинных эмоций. Репутация дороже, да и предоплату он уже взял. — Всё ли вы мне рассказали?

— По моим данным, единственная сложность — это маленькая шайка, состоящая преимущественно из гоблинов, хобгоблинов и троллей. Их глава — хиленький шаман, который ещё ни разу не нападал на большие караваны. Его шайка не особо внушительна, но я хорошо обдумал все риски и именно из-за этого решил раскошелиться и нанять вас.

— Ну, тогда до завтра, — улыбнувшись одними уголками губ, демон пожал руку торговца и, никем не замеченный, направился к себе.

Заказчик же остался в таверне, заказав ведёрко пива и блюдо дня на себя и охрану.

У самого входа демон вновь осмотрелся.

Разговаривали они не особо долго, но этого времени хватило, чтобы в помещение вернулся его привычный шум.

Варгон улыбнулся.

Утром около усадьбы демона встретил один из вчерашних охранников торговца..

Высокий жилистый дроу с двумя костяными клинками за спиной.

Он сидел прямо на земле со скрещенными ногами и аккуратно вырезал деревяные фигурки.

Рассматривания его Варгон слегка удивился.

За свою долгую жизнь Варгону крайне редко удавалось встретить обладателя цельного комплекта из обработанных нитей паутины "Земляных пауков" — монстров "A" ранга.

Короткая свободная туника, жилет заполненный специальными кармашками под метательные ножи, пояс и брюки. Вещи из этого материала служили отличной защитой от атак ниже "А" ранга, а также хорошо тянулись и не мешали движениям.