Уже добираюсь до середины, как сверху доносится крик. Затем грохот, будто что-то тяжелое летит на пол. Разбивается. Легкий шум и все стихает.

Может послышалось? А что, если нет? Это дом бандита и там наверху человек, которому требуется помощь? Может он даже умирает? А я вот так просто уйду, не попытавшись помочь?

Конечно, рисковать я не собираюсь. Моя дерзкая, безумная молодость осталась далеко позади. Теперь у меня дочь и ответственность перед ней. Я просто посмотрю. Одним глазком. Не буду вмешиваться, но вызову полицию, если понадобится. Предварительно сбежав отсюда.

Тихо поднимаюсь на верх. Прислушиваюсь. Пытаюсь понять, откуда шел звук, если он мне вообще не привиделся.

Мой план кажется абсолютно безопасным. Даже если меня обнаружат, можно всегда сказать, что искала туалет, например. Или просто убиралась, позабыв про запрет. Ну, не убьют же они меня за это.

До слуха доносится легкий стон, и я замираю. Безошибочно определяю дверь. Она совсем рядом. Протягиваю руку. Надеюсь, петли смазаны и не скрипят. Очень медленно тяну на себя. И, затаив дыхание, устремляю свой взгляд в крошечную щелочку. То, что происходит в комнате, ни в какие ворота не лезет.

Огромный полуголый мужик и маленькая хрупкая девушка, извивающаяся в его руках. Она похожа на ангела. Он – чистый демон. Я его сразу узнаю. Именно он был внизу. С капюшоном, натянутым на пол лица. Сейчас его также не видно. Голая спина увита татуировками. Огромный дракон и еще какие-то символы. Но поражает не это. Больше всего меня вгоняет в шок то, что он пытается сделать.

Внутри поднимается противная, вязкая волна. Она затапливает все. Лишает благоразумия. Заставляет вспомнить. Чувствую, как скручивает желудок. Как становится горько во рту. Как тошнота уже поднимается по горлу.

Хочется с криком ворваться в эту комнату. Бить. Крушить. Ломать. Царапать ногтями мощную спину. Чтобы не узор татуировок проступал на ней, а все залила кровь. Хочется отомстить за всех девушек, которых хоть раз брали силой.

Почти толкаю дверь, но меня резко тянут назад. Я так разочарована, что до крови впиваюсь ногтями в мощную лапу, утягивающую меня все дальше. Другой он сжимает мне рот. И так знакомо материться на ухо. Шипит что-то про глупых куриц, которые не могут сделать элементарного. Просто прибраться и свалить, а не совать свой нос куда не следует.

Я очень возмущена, но мне даже шанса больше не дают. Секунда и слепая темнота окутывает. Дверца небольшой кладовой под лестницей щелкает на замок. А я снова оказываюсь в полной власти моего бывшего майора. Не вижу его лица. Только чувствую руки все сильнее и сильнее сдавливающие мое тело.

Все происходящее чистой воды безумие. Горячие руки майора на моей талии. Его глаза, горящие адовым пламенем в темноте. Мои сейчас горят так же? Его губы. Слегка влажные. Словно он их только что облизывал. И я на автомате провожу языком по своим. Отслеживаю, как вспыхивают новые языки алого пламени в черных провалах зрачков.

Но только он дергается, руки вперед выставляю.

– Я сейчас позвоню в полицию, – смотрит на меня, как на сумасшедшую, – там девушка наверху, – может он не знает, какие дела творятся в этом рассаднике бандитов? – ей нужна помощь. Ее…

Воспоминания предательски ударяют в спину. Глушат последние зачатки здравого смысла. И я сейчас провалюсь. Упаду в них. И больше уже не встану. Как вдруг рядом с чувством ругаются. Хватают меня за подбородок. Заставляют смотреть в глаза.

– То, что ты видела, не насилие, – почти по слогам выговаривает, – ты что-нибудь знаешь о грубом сексе? – знаю ли я? Он прикалывается? – порой людям такое нравится. Согласен, они извращенцы, – он точно шутит? Ведь сам такой, – но это не насилие. Ты мне веришь?

Я, конечно, верить ему не должна. Я должна сказать твердое «нет». А потом выйти отсюда. Набрать полицию и молиться, чтобы этот притон спалили к чертовой матери. Но вместо этого лишь безвольно киваю.

– Вот и умница, – огромная лапа нежно проходится по моей щеке. Вижу, как дергается его кадык. Как напрягаются широкие плечи, – сейчас собираешь свои манатки, и чтобы духу твоего тут через две минуты не было. И даже не думай, ходить в полицию? Тебе ведь не нужны неприятности?

Угрожает? И мне страшно должно быть. Но вместо этого спираль возбуждения уже туго закручивается.

– Неприятности будут у этого бандита наверху, – огрызаюсь, – наверняка у полиции на него уже давно зуб. Так что мое заявление лишь подтолкнет процесс. Писать заявления на всяких мудаков мне не привыкать!

Дергаюсь, чтобы уйти, но огромная лапа прихватывает затылок. Прижимает обратно к стене. Даже дышать трудно становится.

– Тебя жизнь хоть чему-то учит, Крис-ти-на? – вздрагиваю всем телом, когда он мое имя произносит, – тебе мало прошлого было. Вон, до сих пор трясешься, как осиновый листик, стоит лишь вспомнить. Вспомнить, что те уроды с тобой вытворяли.