— Так, ребята, — начал вещать Крис, — Ситуация у нас неприятная. В семидесяти верстах отсюда расположилась база рейдерского отряда империи Колис. Они нападают на деревни, выжигая их до тла, убивая мужиков, стариков и детей, а девок в рабство уводят.

Сотни глоток злобно загудели, грозя порвать незваных гостей на кусочки.

— Все всё прекрасно понимают, мы не можем оставаться в стороне. Сейчас поднимаем жопы и выдвигается в гости в врагу, — заключил Крис, — Но сначала всем колдунам и магистрам подойти ко мне.

Магистр сошел с импровизированного помоста и зашёл в довольно просторную избушку. За ним пошли я и полсотни высокоранговых магов.

Присев за старенький стол, он дал рассеяться всем остальным.

— Позвольте представить нашего нового боевого товарища, — Крис показал на меня, стоящего у стены, — Его зовут Максим Булатов, в прямом бою один на один, он может убить даже меня. Мы разок сразились и оба потом лежали с тяжелыми ранами в лечебнице.

Народ удивлённо загудел.

— А какого наш новобранец ранга? — спросил магистр сидящий на пеньке у стола.

Одет он был в легкий кожаный доспех, со вставками из манастали, а у пояса висел длинный одноручный клинок.

— Не поверишь, он в ранге ученика.

Тут же раздался смех пяти десятков глоток.

— Ну ты даёшь командир, жути то нагнал, я уже было поверил что кого-то невероятного к нам взяли! — ржал тот же магистр.

— Я так и думал, что не поверите. — ухмыльнулся Крис, — Так, может,ты Грег сразишься с ним?

Зал тут же удивленно притих.

— Кэп, ты уверен, я же его убить могу ненароком, — хохотнул Грег, ухмыляясь.

— Посмотрим как вы после боя запоете. Выходим из деревни, там вроде как, неплохая равнина была.

2

— Парень, может передумаешь? Я даже с командиром могу за счёт своей скорости пободаться, куда уж тебе.

— Крис, давай отмашку.

Он хмыкнул и дал сигнал к началу боя.

Разгоняю мозг и активирую руны. Мой противник имеет слабую защиту, делая ставку на скорость. Значит и мне броню лучше не брать. Кочегарю тело до предела и одним рывком перемещаюсь вплотную, к не ожидавшему такой прыти противнику, остановив клинок в миллиметре от его горла.

Весь бой занял всего пару мгновений. Удивлённые бойцы во всю пялятся на меня.

— Сдаюсь, — буркнул мой противник бросив на землю оружие, — Кэп, он точно в ранге ученика? Это же просто нереально.

— Его ядро мало, поэтому он использует кристалл маны, выигранный на турнире в академии. Но он виртуоз в использовании алхимии и гений в артефакторике. Вдобавок, у Макса отличный контроль сил. Он действительно способен сражаться со мной на равных. Но кристалл нужно пополнять, поэтому я вас и позвал. Если каждый зарядит его десятой частью своих сил, от вас не убудет, а этот псих сможет в одиночку заменить всех наших колдунов.

Эх, как бы они не обиделись.

— Да при таких раскладах, вообще без вопросов! — сказал Грег.

А за ним и остальные одобрительно загалдели. Я удивленно оглянулся, осмотрев толпу магов смотрящих на меня с уважением.

— Чего удивляешься? — хлопнул меня по плечу Грег, — Думал мы обиду затаим, и как шакалы ополчимся?

— Ну, если честно, была такая мысля.

— Мы все воины и уважаем силу. Ведь в бою, чем сильнее твой товарищ, тем выше шанс вернуться живым к семье. Так что удивляться тут нечему.

— Ну тогда прикрой меня если что, а то мне пока не к кому возвращаться, — съехидничал я.

— Так это дело наживное, — улыбнулся Грег, — У меня как раз дочурка на выданье, красавица писаная. Могу познакомить.

— Хм… а точно красавица? — состроил я забавную рожу, приложив палец к подбородку, под дружный хохот бойцов и самого Грега.

— Ладно, хорош балаган разводить, зарядите ему кристалл и выдвигаемся. Кстати, Макс.

— Что?

— Ты сказал что твоя машина по песку не поедет, так?

— Ну, если изменить подвеску и резину другую поставить, тогда можно и по песку. Но это дело не одного и не двух дней. Да и материалов нужных у меня с собой нету.

— Сможешь, как вернемся, для моих бойцов сделать машины чтоб и по песку, и везде ехать могли?

— По отдельной плате, — усмехнулся я.

— Не вопрос.

— А что за машина такая капитан? — спросил Грег.

— Самоходные повозки гномов видел? Грег кивнул.

— Ну вот это то же самое, только в разы быстрее.